Наконец-то вместе - Джудит Макнот

Джо О'Хара оказался прав: Ли стало легче уже через несколькоминут после приезда Шейлы. Одетая в шикарный черный шерстяной костюм, сзабранными во французский узел белокурыми волосами, Шейла словно внесла вдушный дом дыхание свежего воздуха.

Деловитая, сострадательная и мудрая Шейла внимательнослушала рассказ Ли о том, что произошло с самого утра воскресенья. Ли как-тосмогла довести свою печальную повесть до конца, ни разу не сорвавшись. Но когданастало время перейти к другой, более очевидной, теме, она неожиданнопочувствовала, как безжалостный кулак стиснул голосовые связки и океан слез,скопившийся в глазах, вот-вот перельется через край. Проблема заключалась втом, что, признавшись во всем Шейле, она не смогла избежать столкновения среальностью. Ли в агонизирующем молчании несколько минут беспомощно смотрела всочувствующее лицо подруги, прежде чем поспешно отвернуться и попробоватьсосредоточиться на чем-то еще. Перед глазами оказалась дверь, открытая впросторную, отделанную темными панелями, уставленную книгами комнату, которуюЛоган использовал как свой кабинет. Свет был потушен. Темно и пусто.

Совсем как ее жизнь. Пустая и темная. И из ее жизни ушелсвет.

Логан пропал.

Он не вернется назад.

Ли конвульсивно сглотнула, и из сжатого горла вырвалсясдавленный, исторгнутый из души шепот:

— Его нет, Шейла. Он не сможет вернуться.

— Почему ты так говоришь?!

Ли медленно повернула голову и взглянула в глаза подруге:

— Его нет уже неделю. Будь он жив, обязательно нашел быспособ передать хотя бы слово. Ты же его знаешь.

— Знаю, — твердо ответила Шейла. — И знаю также, что Логанчрезвычайно хладнокровен и изобретателен. Пойми, он был жив и здоров ввоскресенье, а сегодня — утро субботы. Это означает, что его нет всего пятьсуток. Не неделю. Мужчина способен прожить куда больше, чем пять дней, и вхудших условиях, чем снежная буря.

Надежда взорвалась в Ли петардой фейерверка. Шейла, заметив,как изменилась подруга, ободряюще улыбнулась:

— Ты и сама думала бы то же самое, если бы не авария. У тебяне только двойная моральная, но и сильная физическая травма. Мы должнывосстановить твои силы. Давай начнем с коротких прогулок. В понедельник у менянет пациентов. Надеюсь, к этому времени ты будешь готова?

Ли вовсе не интересовали какие-то иные занятия, кромесвязанных с поисками Логана, но она признавала правоту Шейлы. Ей необходимыфизические упражнения, чтобы вернуть силы и выносливость.

— Очень короткая и медленная прогулка, — подчеркнула она.

— Слава Богу, — засмеялась Шейла, ставя чашку на блюдце. — Впоследний раз, когда мы тренировались вместе, я много дней после этого не моглабез вопля скрестить ноги. Мои пациенты принялись давать советы мне! Мало того,что я сгорала от унижения, так еще и боялась, что они станут ожидать от меняскидок!

Ли невольно улыбнулась, а Шейла, взглянув на часы, поспешновзяла сумочку и встала.

— Через четверть часа у меня пациент, хроническиопаздывающий всюду и всегда. Надеюсь, я еще не излечила его от этой привычки.

Наклонившись, она чмокнула Ли в щеку.

— Я продиктовала рецепт транквилизатора для тебя. Ты егопьешь?

— Пока что одну таблетку.

— Принимай, как предписано, — наставляла Шейла. — Они тебепомогут. И при этом не отуманят мозги, просто позволят думать более связно.Вернут твои мысли в нормальное русло.

— В том, что случилось, нет ничего нормального, — заметилаЛи, но тут же сдалась, потому что так было легче. — Ладно, я буду их принимать.

— Хорошо, и, пожалуйста, позвони Джейсону. Вчера он звонилмне дважды. Бедняга вне себя, потому что никак не может с тобой повидаться и незнает, когда ты вернешься на сцену.

Ли одновременно почувствовала угрызения совести ираздражение на Джейсона, пытавшегося бесцеремонно решить собственные проблемыза ее счет, не считаясь с переживаниями другого человека.

— Я не говорила с ним после выписки из больницы, но онкаждый день оставляет мне сообщения на автоответчике. Кстати, он упомянул, чтоДжейн Себринг великолепна в моей роли.

При упоминании ослепительной дублерши и бродвейской звездыШейла брезгливо поморщилась:

— Должно быть, она была убита горем, узнав, что ты осталасьв живых. До чего же противно, что она извлекает выгоду из твоих несчастий!