Селена. По следу Жезла - Наталья Корепанова

– Вот он, – Стэнн ткнул пальцем в маленькую точку на самом дальнем углу карты.

– Ой, какая даль! – огорчилась я. – Ты ж дня три только туда добираться будешь. Потом столько же – обратно. Да ещё в самом Трамене сколько пробудешь… Опять мы с тобой неделю не увидимся.

Стэнн улыбнулся:

– Вообще, я собирался вернуться сегодня вечером. В крайнем случае – завтра.

– Вечером? – я с недоумением посмотрела на карту. До Трамена даже по прямой было около двух с половиной тысяч километров, а если считать всякие объезды в горах и болотах, так все три выходило. Как можно за день управиться?

Я глянула на лукаво улыбающегося Стэнна и внезапно вспомнила, как мы так и не смогли догнать колдуна на холме. И тут меня осенило:

– Ты пойдёшь Личным Путём Магов?

– Молодец, угадала! – рассмеялся он. – Сначала я так и хотел сделать. Пройти туда, узнать, что к чему, и вернуться обратно. А потом мне пришла в голову очень хорошая мысль: а что, если я возьму тебя с собой? У нас будет возможность наконец-то целый день побыть вместе.

– С собой? Это как? – не поняла я. – Я ведь не умею ходить Путём Магов.

– Ты забыла, что кроме Личного Пути у нас есть Путь Общественный. Каждый житель Лэнмара может мгновенно оказаться в любом крупном городе нашего государства. Так что в этом проблем не будет. Ну, а там я тебя представлю, как начинающего полицейского, которому надо опыта набираться. Посмотришь, как мы работаем, по Трамену прогуляешься, новых впечатлений наберёшься.

– Ты серьёзно? – обрадовалась я. – Это же здорово! Поехали!

– Я знал, что тебе эта идея понравится, поэтому и ждал, когда ты появишься. Иначе бы с утра уехал.

И Стэнн, приоткрыв дверь, крикнул внутрь дома:

– Мама, я поехал. И Селену с собой забрал. Вернёмся вечером.

На пороге появилась леди Икэсса:

– На счёт вечера у меня есть какие-то сомнения, – задумчиво произнесла она. – Селена, а ты как думаешь, ждать вас вечером?

– В горах красивые закаты, – ответила я и удивилась: – Интересно, что это значит?

– Я так и думала, – вздохнула домашняя пророчица. – Это значит, что ужин на вас можно не готовить.

Стэнн с интересом посмотрел на меня:

– Что ты хотела этим сказать?

– Понятия не имею. Леди Икэсса задала вопрос, а у меня в голове появилась эта фраза. Если это – пророчество, то разгадывай его сам.

– Да что тут разгадывать, – пожала плечами леди Икэсса. – Селена прямым текстом сказала, что ночевать сегодня вы будете в горах. А закаты там, действительно, очень красивые.

– В горах? – удивился Стэнн. – Я как-то на это не рассчитывал. Ну, ладно. Поживём – увидим. Поехали!

Он снова подул на карту, отчего она превратилась в маленький прямоугольник, засунул её в карман и свистнул, призывая Мурлыку.

– Мы поедем Общественным Путём на Мурлыке? – удивилась я. – Он умеет так ходить?

– Да. Мы с ним уже не раз ездили, он эти переходы хорошо переносит. Ему даже нравится так путешествовать.

– Конечно, – я погладила подошедшего Мурлыку по крепкой холке. – До того же Трамена сколько бы ему бежать пришлось, да ещё – по горам. А тут – раз, и готово.

– Садись. – Стэнн помог мне подняться на Мурлыку, сам уселся сзади. – До встречи, мам!

– Хорошей поездки, – отозвалась леди Икэсса. – Поездка будет не скучной, это точно. Берегите друг друга.

– До встречи! – я помахала рукой леди Икэссе, и Мурлыка не спеша вынес нас за калитку.

– Что значит – поездка будет не скучной? – спросила я у Стэнна.

– Не знаю, – задумчиво ответил он. – И мама не знает. Она же так конкретно, как ты, предсказывать не умеет. Просто у неё предчувствие, что что-то произойдёт. Так что надо быть готовыми к любому повороту. Главное – всё закончится хорошо. Иначе бы она нас предупредила.

– Да, – я сразу успокоилась. Действительно, леди Икэсса не стала бы молчать, если бы нам угрожала серьёзная опасность. Значит, можно не беспокоиться. А что поездка будет не скучной – так это же здорово! – А куда мы едем? Где находится этот самый Общественный Путь?

– За городом. На велосипеде минут пятнадцать надо ехать. Ну, а на Мурлыке мы быстрее доберёмся.

– А почему так далеко?

– В целях безопасности. Хороши бы мы были, если бы любой желающий, включая наших врагов, через эти Пути смог прямо в город попасть, минуя стражу.

– Ну, да, – согласилась я. И замолчала, разглядывая окрестности.

Так получилось, что через Восточные ворота я ещё ни разу город не покидала. Ни сейчас, ни в детстве. Дело в том, что дорога от этих ворот вела только к Общественным Путям, а пользоваться ими без взрослых Стэнну тогда категорически запрещалось. Да даже если бы мы и захотели пройти через них, нас бы не пустили стражники. Детям без сопровождения взрослых выходить через Восточные ворота нельзя. Поэтому сейчас я с интересом вертела головой, пытаясь найти в окружающем пейзаже что-то необычное. Впрочем, пейзаж с этой стороны городской стены ничем не отличался от пейзажа с других сторон. Такая же степь с проростками молодых деревьев, те же горы у горизонта и лес неподалёку.

Минут через десять мы подъехали к шлагбауму, за которым широкая, укатанная дорога внезапно превращалась в хорошо утрамбованное поле, по периметру которого стояли высокие двустворчатые двери. Их было штук десять, на расстоянии четырёх-пяти метров друг от друга. Два столба, между ними – дверь. И всё. Ни стен, ни потолков.

Я недоумённо посмотрела на Стэнна:

– Это что?

– Это и есть Общественные Пути. Посмотри: к каждой двери прибита табличка с названием города, в который она ведёт. Вон та – в Сограт, эта – в Слимест, справа – в Аместолу. Ну, и так далее. Здесь есть двери во все крупные города страны и в несколько наиболее популярных курортных посёлков. Ну, а нам – туда.

И он указал на самую дальнюю дверь.

Пока мы разговаривали, из маленького домика, стоящего около шлагбаума, выскочил стражник, вытянулся в струночку и доложил:

– Страж Общественного Пути Хэйс Кардаос. Рад вас видеть, лорд Фарроас.

– Доброго дня, – поприветствовал его Стэнн. – Всё в порядке? Много было сегодня народу?

– Всё в полном порядке, – отрапортовал Страж. – Народу немного: пятнадцать выехавших, тридцать восемь приехавших. В основном – торговцы. Подозрительных не замечено.

– Хорошо, – кивнул Стэнн. – Открывайте Путь.

Шлагбаум поднялся, и мы в сопровождении стражника подъехали к двери, ведущей в Трамен. Хэйс повернул рычаг, расположенный на правом столбе. Дверь распахнулась… и я испуганно ойкнула. За дверью ничего не было: ни степи, ни леса, только чёрная густая мгла.