Близки, как никогда... - Элла Уорнер

— Не понял? — сказал тот с самым невинным видом.

Джой улыбнулась.

— Ах ты, человек-шампанское!

Брайан поднял брови домиком, еле сдерживая улыбку.

— Понятия не имею, о чем это ты.

— Цветы, визиты, сердечки на халате… Это я о тебе, Брайан. Это ты — человек-шампанское.

Джой протянула ему руку, Брайан сжал ее, и по жилам пробежало знакомое возбуждение.

— Пока я не встретила тебя, моя жизнь была как спитой чай, — объяснила она. — Иногда с сахаром, иногда, — тут губы ее скривились, — с лимоном.

Брайан кивнул. Он слушал с таким внимательным видом, что Джой, ободренная, продолжила:

— Познакомившись с тобой, я почувствовала себя так, словно выпила шампанского. И мне понравилось — это как будто был вкус самой жизни. Когда ты со мной, я испытываю чудесное ощущение, будто по моим жилам вместе с кровью бегут крохотные будоражащие пузырьки. Понимаешь меня?

— Да, — хрипло произнес Брайан, — да, радость моего сердца. Я понимаю тебя. О, погляди на девочек!

Родители перевели взгляд с одной дочери на другую — с Лесли на Элизабет, а может, наоборот. Пока еще трудно было определить, кто из них кто. Но обе малышки, казалось, глядели на них огромными, все понимающими голубыми глазами.

И тут Джой неожиданно вспомнила вывеску своей таверны, на которой красовались два алых сердца. Наверное, раньше она подсознательно считала одно сердце своим, а другое — принадлежащим тому человеку, с которым она соединит свою жизнь. Теперь, когда неосознанная мечта стала явью, Джой вдруг показалось, что двух сердец мало. Ведь их отныне четверо.

А Брайан, до сего момента с гордостью сообщавший всем, что в их роду рождались только мальчики, внезапно почувствовал себя кем-то особенным. Да, Эпплйардов много и все они заслуживают всяческого уважения, но только ему одному посчастливилось стать отцом двух несравненных красавиц — крошечных, смешных созданий, дороже которых просто не может быть на свете.