Струны любви - Лаурелин Макджи

Элай хлопнул Кэт по плечу и сказал:

– Если хочешь, можешь вместо ленча чего-нибудь выпить. Я угощаю.

Кэт улыбнулась ему, сверкнув зубами. Она и не подумала спросить, откуда такая щедрость. Если бы Элай и Кэт сошлись, это был бы хороший выход для всех. Но почему-то Лейси стало не по себе при одной мысли о таком повороте. И дело вовсе не в том, что Элай был нужен ей самой. Ведь теперь, когда она узнала, что Джакс – это Фолкс, ей нельзя заниматься с ним сексом. Это уже будет измена. Или нет?

Сердцем Лейси понимала, что ей не следовало спать с одним парнем, зная при этом, что в итоге она будет с другим. Но… Ведь она уже была с Элаем один раз, так что второй ничего не изменит. Просто следовало закончить с ним до того, как она откроется Джаксу. К тому же ей был нужен секс с ним не для удовольствия, а для новой песни. Чтобы узнать наверняка, есть ли связь между вдохновением и оргазмом.

А может, она себя обманывала? Лейси тихонько вздохнула, сообразив, что и впрямь разрывалась между двумя парнями. Кроме того, она чувствовала, что Элай для нее – не только источник вдохновения. Да-да, оба музыканта ей очень нравились – она поняла это сразу же, на самом первом концерте.

Но тут Лейси вспомнила, кто такой Джакс на самом деле. Ох, ей нужно соединить слова Фолкса с его образом, и тогда все станет на свои места. Ведь ее сердце принадлежит только Фолксу.

Но тогда почему же она хмурится, глядя, как Кэт кокетливо благодарит Элая за пиво? И почему успокаивает себя тем, что вся ситуация выглядит скорее мило, чем романтично? Более того, для нее почему-то было важно, что Элай угощал Кэт только из-за нее, Лейси.

Тут к ним повернулся Джакс и с удивлением спросил:

– Ты что, нас угощаешь?

Лейси знала, что Элай собирался купить пиво только для Кэт, и мысленно усмехнулась. А обед в баре, похоже, превратился в вечеринку «Блу Хиллз». Они сели за стол и заказали закуски из крабов, а также пиво и виски. Вкусная еда и напитки волшебным образом вернули ей хорошее настроение. Лейси почувствовала, что уже меньше смущается рядом с Элаем и Джаксом, а Кэт почти перестала ее раздражать.

– Ох, я так счастлива сегодня! – воскликнула она. – Мне с детства нравятся фильмы Джона Уотерса^[9]. Он ведь отсюда, из Балтимора. И вот я наконец попала в этот город. Давайте выпьем за это! – И Лейси чокнулась бутылкой пива с остальными.

– Так ты любишь Уотерса? Знаешь, я тоже, – сказал Джакс. – Когда я посмотрел его «Фотографа», то сразу записался в школу фотографии. Но потом понял, что группа для меня важнее. – Джакс подвинулся к ней поближе, Лейси показалось, что сидевший напротив нее Элай поморщился. Впрочем, она не была в этом уверена. Возможно, дело было в перченом соусе, который им подали вместе с жареными крабами.

– Это ведь порнофильм, да? – спросила Кэт. – Ах, я тоже думала снять такой, но не знала, что есть специальная школа. – Она хлопнула стаканчик виски и ослепительно улыбнулась.

Элай открыл рот, собираясь объяснить, что речь шла не о порно, а о комедии, но Лейси ударила его ногой под столом. Реплика Кэт была ужасно смешной, и не следовало ее поправлять – казалось, что так гораздо веселее. И действительно, Джакс рассмеялся. Взглянув на Кэт, он сказал:

– Кстати, я слышал, что можно посмотреть на декорации из «Лака для волос». Хочешь пойти туда?

– Терпеть не могу Траволту^[10], – пробурчала Кэт.

Вокалист снова рассмеялся. И опять Кэт никто не поправил.

– Спасибо за выпивку, старик, – сказал Джакс, когда с едой было покончено. Он хлопнул Элая по плечу и потянулся.

Лейси хотела ему объяснить, что Элай собирался угостить только Кэт, но тут увидела полоску загорелой кожи между джинсами и рубашкой вокалиста, и слова застряли у нее в горле. Но оказалось, что и Кэт уставилась туда же, не скрывая восхищения. Лейси тотчас заметила это, и настроение у нее сразу испортилось.

Минуту спустя вся компания вышла на залитую солнцем улицу, и Лейси изо всех сил старалась выглядеть веселой. Впрочем, она не очень-то беспокоилась – ведь было ясно, что Джакса Кэт совершенно не интересовала.

– Так что за парень ваш Джон Риверс? – спросила Кэт, взяв его под руку.

– Уотерс, – поправил вокалист. – Он культовый режиссер, хотя большинство его фильмов принесли очень мало денег. И все они были сняты тут, в Балтиморе. Ты видела «Мамочку-маньячку»? Так вот, это фильм Уотерса. – Как только Джакс начал говорить о своих любимых фильмах, ухмылка исчезла с его лица, уступив место не менее сексуальному восторгу. Глаза же его сияли как улицы на Рождество.

И тут Лейси узнала в нем Фолкса, серьезного и веселого одновременно, – того самого Фолкса, с которым общалась в Сети. И теперь между ними вспыхивали искры понимания, как это бывало всякий раз во время их ночных разговоров онлайн. То есть она чувствовала, что еще чуть-чуть – и это случится; настоящее пламя еще не разгорелось. Наверное, потому, что она все время раздражалась из-за Кэт.

– Джакс бывает и таким, – тихо сказал Элай.

И Лейси тут же поняла: чем больше говорил Джакс, тем сдержаннее становился Элай. Вероятно, так происходило и раньше, но она заметила это только сейчас. Наверное, потому Элай и не стал лидером группы, хотя мог бы – она не сомневалась в его таланте. Но он почему-то уходит в тень и никогда не отстаивает свою точку зрения. Наверное, очень уважительно относится к Джаксу. Видимо, припев в «Годриковой Впадине» изменил не Элай. Наверное, это был Уэс. Или же другой парень из их группы.

– Что ж, очень мило, – сказала Лейси. – Это ведь прекрасно, когда взрослый умеет радоваться как ребенок.

Внезапно Лейси заметила, что Кэт постоянно старалась приблизиться к Джаксу и коснуться его. Ох, эта Кэт… Совсем не умела сдерживаться! Тихо вздохнув, она решила не обращать на Кэт внимания.

– Да, приятно видеть его именно таким, – с серьезным видом проговорил Элай, и казалось, что за его словами стояла какая-то история.

Лейси взглянула на него вопросительно; ей очень хотелось поговорить о Джаксе, и хотелось узнать о своем виртуальном друге что-то новое – что-нибудь такое, о чем запрещалось говорить на форуме. Кроме того, ей просто нравилось слышать голос Элая…

Он молчал. Наверное, думал, стоило ли говорить на эту тему.

– У него были трудные времена, – проговорил он наконец. – Полагаю, этот тур пойдет ему на пользу.

– Не только ему, – с улыбкой заметила Лейси.

Элай молча пожал плечами, а она с беспокойством взглянула на Джакса и Кэт, шагавших впереди. Чуть помедлив, Лейси догнала их и, вклинившись между ними, взяла их под руки. Элай же остался в одиночестве.