Заветное место - Кэрол Мэттьюс

— А что такое дилдо?

Я подняла глаза от страницы «Дневника Бриджит Джонс».

— Боже мой! — в шутку ужаснулся Хейден. — Не спрашивай меня об этом. На какой мы странице?

Мы с Хейденом сидели на диване в гостиной. Сабина уже свернулась калачиком в постели, наступил вечер. Я сказала ему номер страницы.

— Ой. — Он слегка побледнел. — Еще долго.

Хейден потер подбородок, и я видела, как у него на щеке проступили красные пятна.

— Ты смущен? Неужели?

— Нет. Да. — Он замялся. — Это женские штучки. Спроси лучше Кристалл.

— Или Джой.

— Не Джой, — энергично покачал он головой. — Только не Джой. Продолжай, — указал Хейден на страницу.

— Это ругательство?

— Это слово, которое, надеюсь, тебе узнать не придется.

Его смущение почему-то вызывало у меня улыбку.

— Не смейся надо мной, — поддразнил он. — Следующий раз будем читать классику. Джейн Остин или что-нибудь в этом духе. С Остин будет гораздо безопаснее. Уверен, у нее нет… подобных выражений.

В глубине души я очень довольна, что Хейден уже думает о «следующей» книге.

— Пока пропустим этот кусок. Начнем отсюда. — Он указал на строчку, и я продолжила чтение.

Я читала медленно, но с удовольствием. Бриджит смешная, и я уже понимала, почему подруга Хейдена перечитывала книгу вновь и вновь.

Я старалась тщательно произносить каждое слово, как на занятиях с Сабиной. Теперь она читала книги молча, и я не знала, что творится у нее в голове и какие у нее успехи. В прежней школе учителя говорили мне, что ее учеба не страдает, и остается лишь надеяться, что они не ошиблись. Я молилась в миллионный раз, чтобы однажды моя любимая дочь ко мне вернулась.

Кристалл уже ушла на работу, а Джой отправилась в постель. Я знала, что она уходит наверх рано, чтобы посмотреть телевизор. Я чувствовала, как ей одиноко, несмотря на работу в саду и походы в Центр дневного ухода. Уверена, она была бы менее ворчливой, если бы с ней была любящая семья.

Еще тепло, и двери в сад по-прежнему открыты. На улице так тихо, что неподвижны даже тонкие занавески. Я убрала свои распущенные тяжелые волосы с шеи. Порой коса бывает очень удобной.

— Тебе очень идут распущенные волосы, — застенчиво заметил Хейден.

— Спасибо. — Я нагнулась ниже к странице книги.

— Теперь я смутил тебя, — сказал он. — Хотя не хотел.

— Я не привыкла к комплиментам.

— Очень жаль. — Он неровно вздохнул. — У моей Лоры были длинные светлые волосы. Она была очень красивой. Я повторял ей это так часто, как только мог.

— Это ее фотография на пианино?

Он кивнул.

— Единственная, на которую я мог смотреть. Другие меня слишком расстраивали. Их очень много в компьютере в кабинете. Сотни фотографий, где мы с ней вместе, лежат между реальностью и киберпространством.

— Однажды ты посмотришь на них с радостью.

— Надеюсь.

В его глазах стояла темнота, но мне почему-то казалось, что в день нашего появления он выглядел бледнее.

— Хорошо, что здесь появился ребенок, — словно прочитав мои мысли, сказал Хейден. — Хотя Сабина не разговаривает, она очень оживила это место.

— Рада слышать.

— Мы с Лорой хотели детей, — доверительно сообщил он.

— Мне очень жаль, что этого не случилось. — Я хотела положить руку ему на плечо, но боялась к нему прикоснуться.

— Вернемся к Бриджит? — отрывисто предложил он. — Уже поздно.

Я радостно продолжила читать. Чем больше я занималась, тем легче находила слова. Главы были короткие, и я быстро перелистывала страницы, пока не натыкалась на незнакомое слово.