Освобожденная - Дженнифер Арментроут

Лили шагала за Люком и Микой, вполуха слушая их спор. Парни препирались с того самого момента, как все они сели в «эскалейд»: Мике, похоже, пришлось не по душе, что Люк сорвал его с дела. Опыта у него было побольше, чем у Лили, но до Люка ему было далеко. Девушка понимала, как опасен Асмодей и почему Люк лучше подходит для этого задания, но в то же время понимала и досаду Мики. Лили и сама расстроилась, узнав о Майкле и Книге Имен. Всегда неприятно, когда в тебе сомневаются… Или оставляют в стороне.

Лили вздохнула, сжимая в руках небольшую обувную коробку. Неужели она вернулась ради этого? Жаль, она не знала, куда поселили Майкла, – иначе ей бы не пришлось слушать эти бесконечные взаимные упреки. Пока они ехали в Святилище, обстановка уже накалилась, но в лифте градус еще больше повысился – повторять эту поездку Лили явно не хотелось.

Лифт остановился на седьмом этаже, что удивило девушку. На этом этаже находились только комнаты Натаниэля и членов Круга. Особое отношение к себе Майкл, видимо, заработал, являясь «тем, кого нельзя называть» в Книге.

Мика забросил на плечо мешок с упакованными Лили вещами. Он был высоким, как и все мужчины-нефилимы, с рыжими волосами, бледным лицом и россыпью веснушек на носу. Пожалуй, Мика относился к тем немногим мужчинам, которым шла рыжина, и его характер соответствовал облику.

– Слушайте, да бред это все. Если вы, ребята, считаете, что я не справлюсь с Падшим, почему вы вообще даете мне охотиться одному? – воскликнул он, повернувшись к девушке. – Лили, ты ни слова не сказала. Ты знала об этом?

Лили не хотелось вмешиваться в спор. Она посмотрела на Мику и небрежно пожала плечами.

– Да нет…

– Мика, не втягивай ее. – Люк поднял мешок, который собрал в квартире Майкла. – Приказ есть приказ. Смирись.

О да, умению Люка общаться с людьми можно было только позавидовать. Мика выпрямился в полный рост.

– Прошу прощения? – угрожающе процедил он.

Сомнений не было: еще немного – и дело вполне могло дойти до драки.

– Мика, мне тоже не разрешается приближаться ни к Ваалу, ни к Асмодею, – заметила Лили, встав между мужчинами. – В этом нет ничего личного. Остынь, а?

Мика скользнул взглядом по повязке у нее на руке.

– В твоем случае запрет хотя бы обоснован. Лили, тебя ранили уже дважды. Он явно охотится за твоей задницей. Не говоря уже о том, что, куда бы ты ни пошла, следом вечно увязывается этот ненормальный Джулиан.

Лили остановилась как вкопанная и уставилась на парня. Ей ужасно хотелось хорошенько ему врезать.

– Не хочешь забрать свои слова назад, приятель?

Люк сделал шаг в сторону, с интересом наблюдая за неожиданным поворотом событий. Несколько направлявшихся на охоту нефилимов бросали на них любопытные взгляды.

Мика вздохнул.

– Лили, я ничего такого не имел в виду.

Она наклонила голову набок.

– Знаешь, как меня ранили? Я сражалась с Ваалом. Насколько мне известно, ты и близко ничего подобного не делал. А что насчет этого ненормального, так я доверяю ему больше, чем тебе.

– Лили, – предостерегающе произнес Люк, тотчас подступив к ней ближе.

Лили повернулась, готовая наброситься и на него, но вдруг поняла, что наделала. Она встала на защиту Джулиана – и не просто перед двумя нефилимами, а перед двумя нефилимами, наиболее близкими Натаниэлю. Защищать Падшего было весьма недальновидно.

И приняли ее слова не слишком хорошо. Мика поджал губы и сделал шаг назад. Его лицо исказилось в презрительной гримасе. Не говоря больше ни слова, он направился к комнате Майкла.

Лили зажмурила глаза. Сердце гулко стучало в груди. Черт! Просто прекрасно. Сбросив с плеча руку Люка, она бросилась вслед за Микой.

Выругавшись, Люк поднял оба мешка.

– Лили, – едва слышно прошептал он, – ты ведь мне обещала.

Девушка повернулась к нему.

– Обещала. Забудь, ладно? Пожалуйста.

Многозначительно посмотрев на Лили, парень что-то недовольно пробурчал.

Они догнали Мику и пошли дальше уже медленнее. И тут до Лили донесся детский смех вперемежку с низким голосом Майкла.

– А вам и правда приходится стрелять в плохих парней? – спросил один из юных нефилимов.

– Стараюсь этого не делать, – ответил Майкл.

– Но они ведь плохие, а плохое должно умирать, – заметил другой ребенок.

Лили поморщилась от этой фразы, но Майкл лишь усмехнулся.

– Не все плохое заслуживает смерти. Порой плохие люди просто сбились с пути. Им нужно, чтобы кто-нибудь поговорил с ними или помог им. Я бы сначала попробовал это, прежде чем…

– Убить их! – воскликнул мальчишка.

О боже. Лили, ускорив шаг, оставила позади своих рассерженных спутников, которые вдруг забыли о своих разногласиях и с интересом прислушались к разговору.

– Так, ребята, что это вы здесь делаете?

Майкл и двое мальчишек повернулись к ней. Темноволосый, одетый в пижаму со Скуби-Ду мальчик – Хулио – вскочил на ноги и подбежал к ней.

– Лили! Лили!

Она сунула обувную коробку под мышку и собралась с силами.