Свадебный подарок плейбою - Кэрол Мортимер

– Барби, – мягко поправила та. – Прошу меня извинить, но мне, похоже, лучше пойти спасать Реда, иначе он рискует быть раздавленным толпой. – И Барби начала проталкиваться между людьми, оставив позади ошеломленную Кейли.

– Я еще несколько недель назад посмотрел «Начнем сначала». – Майкл снова высыпал порцию соли на рану Кейли. – По‑моему, фильм просто отличный.

– Почему бы тебе не пойти и не сказать об этом главному герою? – У Кейли не выдержали нервы. – Ему наверняка будет приятно это услышать.

Майкл обиженно взглянул на нее, не понимая, что же он такого сказал, чтобы та так расстроилась.

– Хочешь, принесу тебе еще лимонада? – предложил он примирительно.

Кейли согласно кивнула, хотя стакан, который она держала в руке, был почти полон.

– Спасибо, а то этот совсем теплый.

Праздник прошел успешно – успешнее, чем когда‑либо прежде. Кейли знала, что Кэти будет довольна суммой, которую они сегодня собрали и отдадут на благотворительность. Но для нее этот день был настоящей катастрофой. Куда бы она ни глянула, везде был Ред, смеющийся или улыбающийся Ред, чьи глаза обдавали ее холодом, стоило их взглядам встретиться. Он явно не простил Кейли ее недоверие.

Она облегченно вздохнула, когда около пяти часов дня ей удалось убедить Майкла отвезти ее домой, хотя праздник был в самом разгаре. Она сослалась на головную боль, которая действительно терзала ее. Напряжение отпустило ее только в спальне, и она мгновенно уснула.

Через какое‑то время, внезапно почувствовав покалывание вдоль позвоночника, Кейли проснулась. В спальне стоял полумрак. Странное ощущение, что в комнате она не одна, не проходило. Немного поморгав, чтобы окончательно проснуться, она увидела мужчину, сидевшего в кресле рядом с ее кроватью.

– Ред! – в изумлении воскликнула она и села в постели. – Что ты здесь делаешь? – Кейли отвела с лица спутанные волосы. – Тетя…

– …сказала мне, что ты прилегла в своей комнате, по скольку плохо себя чувствуешь, – закончил фразу Ред.

– Вряд ли она ожидала, что ты направишься прямиком сюда. – Кейли дрожала от шока, обнаружив его у своей постели.

– Наверняка не ожидала, – согласился с ней Ред. – Но мне нужно поговорить с тобой.

– О чем? – Она сразу перешла в оборону. – Разве ты еще недостаточно наговорился… обо мне?

Ред стиснул зубы.

– Объясни, что ты хочешь этим сказать? – требовательно спросил он.

Теперь, привыкнув к сумраку комнаты, Кейли видела Реда довольно отчетливо, но его помрачневшее лицо не остановило ее атакующий натиск.

– Твоя секретарша, оказывается, хорошо информирована.

– Барби ничего не знает о нас, – раздраженно произнес Ред. – А если и знает, то только то, что поняла по моему поведению. Твоего имени я никогда не упоминал.

Как же Кейли пожалела, что снова недооценила Реда.

– Прости меня, – едва слышно повинилась она.

– А ты… – Ред горько усмехнулся. – Ты действительно подумала, что я готов везде и всюду хвастаться своими победами.

Она побледнела так же мгновенно, как и вспыхнула перед тем.

– Я этого не говорила. Ты исказил мои слова.

– Ты разговаривала с Кэти? – холодно перебил ее Ред.

Кейли с трудом проглотила комок в горле.

– Я постоянно говорю с ней.

– И я не это имел в виду, как ты понимаешь. – Ред в нетерпении поднялся со стула. Он уже успел переодеться после праздника в джинсы и рубашку. – Черт возьми, Кейли! Почему ты мне не веришь? – почти простонал Ред. – Ты хоть немного представляешь, как сильно я тосковал по тебе эти девять недель? Как стремился к тебе?

– Ты знал, где меня найти.

– Но ты же прекрасно понимаешь, что жить с твоим недоверием я не могу.

– Прости меня. – Кейли опустила голову, глядя на свои руки.

Глаза Реда сверкнули яростью, когда он резко приподнял за подбородок ее лицо, вынуждая смотреть на него.

– Выходит, ты совсем не сожалеешь ни о чем, если даже не попыталась узнать правду у Кэти. Будь тебе дороги наши отношения, ты бы потребовала ответа. Черт тебя побери, Кейли!

Она вся затрепетала от той ярости, что полыхала в глазах Реда, но все‑таки призналась.

– Я… я не могу, – выдавила из себя Кейли.

– Испугалась! – Не справившись с собой, Ред оттолкнул ее от себя. – Печешься о гордости кузины, а я борюсь за наше будущее. Теперь мне окончательно стало понятно, что для тебя важнее. – С этими словами он быстрыми шагами покинул комнату, с силой хлопнув дверью.

Кейли поняла, что на этот раз Ред окончательно исчез из ее жизни. Но что ей делать? Идти к Кэти и обвинять сестру во лжи? Это немыслимо. Смотреть, как Ред навсегда покидает ее, невыносимо!

– Ред уехал, – сообщила Барби, когда Кейли на следующее утро спросила о нем.

– Уехал? – озадаченно переспросила она. – Куда?

Блондинка пожала плечами:

– Он решил вернуться в Калифорнию и ночью улетел.

– Без вас?

– Без меня, – неприязненно ответила Барби. – Мне нужно будет забрать машину.

– Понятно. – Кейли до боли закусила нижнюю губу.

– Мне бы тоже понять. – Барби вздохнула, сочувствуя ей. – Он ничего не объяснил мне, просто уехал, но я так понимаю, что перед отъездом Ред виделся с вами?

– Да, – с запинкой призналась Кейли, мучительно соображая, как же теперь ей поступить. Она непременно должна поговорить с Редом.

– Я не в курсе ваших с ним проблем. – Барби внимательно смотрела на Кейли. – Но вел себя Ред так, словно потерял только что своего лучшего друга… или любимую женщину. Я близка к истине?

– Я…

– Вы любите его, Кейли?

– Да, – правдиво ответила она. – Очень люблю.

– Тогда я не понимаю, в чем проблема. – Барби в недоумении нахмурилась.

– Все слишком запутанно и сложно, – избегая ее взгляда, сказала Кейли.

– А вы попробуйте объяснить, – негромко попросила Барби.

– Нет, я…

– Кейли, Ред не тот человек, который отказывается от того, чего он очень хочет, – нетерпеливо прервала ее Барби. – Следовательно, проблема в вас. И если вы тоже его любите, возможно, я смогу вам помочь?

– Я так не думаю. – Кейли покачала головой. – Вы знаете, когда он вернется в Англию?

– Думаю, через неделю. – Барби все еще хмурилась. – Вы намерены увидеться с ним?

– Да, – решительно ответила Кейли. – Мне просто необходимо поговорить с ним. Я должна объяснить Реду…

– Если для вас это так важно, зачем ждать неделю? – спросила Барби. – Почему не поговорить с ним сейчас?