Тени любви - Александра Айви

Тихий смех Сальваторе скрасил холод Ягра прикосновением теплого бархата.

— Как я вижу, он знает тебя более, чем просто в плотском смысле, милая Риган.

Она бросила на него раздраженный взгляд.

— Заткнись.

— Ну разве так можно говорить со своим королем? — насмешливо произнес он.

Риган уже собралась сообщить этому шуту, что будет говорить с ним так, как ей заблагорассудится, когда внезапное появление Леве заставило всех мгновенно повернуться в его сторону.

Не обращая внимания на разнообразные пистолеты, кинжалы и сверкающие клыки, наставленные на него, Леве вышел вперед, подергивая своим коротким хоботом.

— Sacrebleu. Что это за вонь? — Он прямо посмотрел на Сальваторе. — А, собаки. Мне следовало догадаться.

Сальваторе только улыбнулся, хватая за загривок ощетинившегося рядом с ним пса.

— Полегче, Хесс. Разве ты не помнишь того недомерка горгулью, который оказал такую любезность, приведя Дарси в нашу ловушку? — Улыбка стала шире, обнажая очень белые зубы. — Мне так и не представилась возможность выразить свою благодарность.

— Не такая уж и ловушка, раз Дарси сейчас королева вампиров, а не оборотней, — спокойно парировал Леве.

Глаза Сальваторе вспыхнули, но выражение его лица осталось насмешливым.

— Ее потеря.

Эти слова едва успели слететь с его губ, как раздался отдаленный звук бьющегося стекла.

В пещере все замерли, даже воздух заискрился от дурного предчувствия. Потом, Движением слишком быстрым, чтобы Риган могла его уловить, Ягр бросился вперед, сбил ее на землю и накрыл своим большим телом, и в этот же момент далеко внизу скала содрогнулась от взрыва.

Ягр не обращал внимания на кулаки Риган, бьющие его по груди, так же как и на ее цветистые описания того, что случается с огромными болванами, которые сбивают с ног беспомощных женщин, не желая двигаться до тех пор, пока не убедятся, что пещера не собирается вот-вот обрушиться. Только тогда он приподнялся настолько, чтобы пробежать настороженным взглядом по извивающемуся телу Риган и убедиться, что она не ранена.

Увернувшись от кулака, направленного ему прямо в челюсть, Ягр вскочил на ноги, пряча улыбку.

Если она способна на такой удар, значит, не сильно пострадала.

Предчувствуя, что потеряет руку, если предложит ей подняться с земли, Ягр присоединился к Сальваторе и его псам у входа в пещеру. Оттуда он и увидел дорогой «хаммер», который теперь превратился в огненный шар на парковке внизу.

— Christo, — выдохнул оборотень. — Хесс. Макс. Доставьте мне того, кто это сделал.

Выглядевшие так, будто в них выстрелили из пушки, два пса бросились вниз по крутому склону, их рычание эхом разносилось в темноте.

Ягр сложил руки на груди, не без удовольствия глядя, как машину Сальваторе пожирает пламя. И не только из-за его чересчур фамильярного обращения с Риган, а потому, что оборотень освободил ее от Каллигана, только чтобы выбросить ее, когда узнал, что она для него бесполезна.

Неудивительно, что Риган теперь никому не доверяет.

— У вас, псов, весьма своеобразные способы приветствовать своего короля. — Он продолжал смотреть на горящий «хаммер». — Или это какой-то ритуал, о котором я не знаю?

Сальваторе проигнорировал издевку. Как чистокровка, он контролировал свои превращения, но его волчья сила рвалась на свободу.

— Я должен был почувствовать их, — прохрипел король.

— Это ведьма.

— Она начинает испытывать мое терпение.

— Согласен, но избавиться от нее не просто. Только горгулья чувствует магию, а он, похоже, не способен ее выследить.

— Эй! — Злобный хлопок крыльями, и Леве вышел из пещеры, Риган за ним по пятам, — Я тот, кто таскался по отвратительным трущобам, пока ты тут играл в брызгалки с нашей прекрасной гостьей.

Ягр помедлил секунду, чтобы насладиться внезапным румянцем, появившимся на щеках Риган, прежде чем обратить внимание на горгулью.

— Что, очевидно, и привело псов прямиком в это логово.

— Или, может быть, они пришли сюда следом за его величеством. Ты никогда не думал об этом? — парировал Леве.

— В любом случае они предупредили, что знают о присутствии Сальваторе в Ганнибале. И, что еще важнее, они знают, что это наше логово. — На этот раз он повернулся и посмотрел прямо в глаза Риган. — Мы больше не можем быть здесь в безопасности.

Сальваторе негромко выругался.

— В этой местности у меня нет стаи. Мне придется вернуться в Сент-Луис за подкреплением.

— Почему просто не позвонить им? — спросила Риган.

— Я предпочитаю отдавать приказы лично. Это помогает избежать всяких недоразумений.

Ягр нахмурился.

— У тебя там есть маг?

— Нет, но я могу договориться с местным шабашем. — Сальваторе с мрачным видом играл своим тяжелым кольцом. — К сожалению, это требует времени. Всем известно, что ведьмы не любят демонов.

— А я-то что? — Леве вскинул руки. — Рубленый желчный пузырь?

Ягр сощурился, совсем не в настроении слушать раздражающего горгулью.

— Что?

— Думаю, он имел в виду печень, — перевела Риган. — Рубленая печень.

— Желчный пузырь, печень… все равно. — Леве возмущенно надулся. — Я маг! Что такого может ведьма, чего не могу я?

— Выследить псов? Наложить заклятие, чтобы скрыть наше присутствие? Охранить эту пещеру от вторжения? — спокойно перечислил Ягр.

— Ба, я найду псов, а если ты хочешь заклятие… — Крошечный горгулья вскинул руки.

— Нет! — одновременно взревели Ягр и Сальваторе.

— Прекрасно. — Щелкнув хвостом, Леве направился вниз. — Вам нужны псы, я найду вам псов.

Риган сердито посмотрела на Ягра и Сальваторе и тихо позвала:

— Леве.

Леве с достоинством обернулся к ней.

— Oui?

— Пожалуйста, будь осторожен.

Уродливое лицо смягчилось.

— Для тебя, та cherie, я буду очень-очень осторожен. Будь уверена: я вернусь в великолепном, превосходном и добром здравии.

Ягр с трудом сдержал рычание.

— Ты можешь возвращаться в любом виде, в каком захочешь, но нас здесь не будет. Нам придется найти новое логово.

— Не бойся, я найду вас.

— Этого я и боялся, — пробормотал Ягр.

Леве буркнул в сторону Ягра и продолжил спускаться.

— Это создание — позор для горгулий, где бы он ни появился, — произнес Сальваторе, качая головой.

Впервые Ягр был готов согласиться с оборотнем.