Его единственное условие - Ирма Уокер

На Меган непрерывным потоком сыпались советы – поменьше работать, правильно питаться, побольше отдыхать. В ответ Меган сообщала, что ее врач уверен – роды пройдут нормально, поскольку она, Меган, просто создана для материнства, а мама Сабелла, скептически качая головой, с сарказмом замечала, что доктора мало что в этом смыслят.

На очередном семейном торжестве, когда Меган, как обычно, была в центре внимания всех Сабеллов, она подняла глаза и увидела, что Тони внимательно за ней наблюдает. И вдруг неизвестно почему улыбнулась ему, как прежде. Это была особая улыбка, своего рода код, с помощью которого они в разгар семейного сборища давали друг другу понять, что предпочли бы сейчас остаться вдвоем. Тони тоже улыбнулся – странная улыбка, с налетом иронии – и тут же, обернувшись к одному из своих зятьев, заговорил о погоде, оставив Меган в недоумении относительно того, что он думает и чувствует на самом деле.

По мере приближения родов Меган начала активно готовиться к предстоящему событию. Она купила мебель для будущей детской и даже, воспользовавшись отсутствием Тони – он уезжал в командировку, – сама оклеила ее веселенькими солнечно-желтыми обоями. Когда он вернулся, она даже не позвала его, чтобы похвастаться своей работой, так как была уверена, что ему это неинтересно.

К удивлению Меган, Пол с готовностью вызвался заменить Тони и вместе с ней посещать занятия в школе будущих матерей. При этом он сослался на то, что давно хотел посмотреть, что это за штука, чтобы потом рекомендовать ее своим пациенткам. В ответ на его предложение Меган задумалась, но согласилась. Итак, теперь Пол помогал ей проделывать упражнения, следил за ритмичностью дыхания во время тренировок и сидел рядом, когда она записывала лекции. А когда коллеги на приеме в честь Меган осыпали ее подарками, не кто иной, как Джин, помогла подруге отнести все в машину.

– Сегодня Тони вечером работает? – поинтересовалась Джин, пока они вдвоем пытались запихнуть подарки в багажник.

«Ауди» была отремонтирована, покрашена и теперь сверкала, как новенькая.

– Да, – отрывисто бросила Меган. – Как ты считаешь, стульчик войдет в багажник?

– Ни в коем случае! Даже если ты смажешь его маслом для младенцев, – категорически изрекла Джин. – Слушай, а почему бы мне не взять его к себе в машину? Я могла бы поехать следом за тобой. Конечно, мой драндулет выглядит не лучшим образом, но уж зато багажник у него вместительный.

– Мне бы не хотелось тебя затруднять…

– Нет проблем. Я предупредила няню, что могу задержаться на пару часов, – бодро ответила Джин.

– Похоже, ты отлично справляешься и с ребенком, и с работой.

– Это только так кажется. На самом деле с рождением ребенка все идет кувырком. Все мои планы продолжать прежнюю жизнь разлетелись в прах, когда на свет появилось это громогласное существо. Но я ни о чем не жалею. Ради этого малыша я готова и не на такие жертвы!

По пути домой Меган вспоминала слова Джин. Когда же на душе у нее стало совсем грустно, она включила радио, нашла разухабистый рок-н-ролл и слушала его до тех пор, пока не подъехала к дому.

Джин с радостью согласилась зайти и выпить по чашке кофе.

– Заодно поболтаем. Сто лет у тебя не была! Кстати, покажешь мне, как ты оборудовала детскую.

Осмотрев плоды трудов Меган, Джин одобрительно кивнула головой.

– Решила выбрать желтый? Ну что же, подойдет и для мальчика, и для девочки, – заметила она.

– Честно говоря, я об этом не думала, – призналась Меган. – Просто мне нравится этот цвет. Как солнышко.

– Точно! Ну а Тони, как истый итальянец, конечно же, мечтает о мальчике?

– Да нет, ему вообще все равно…

Меган осеклась. Она сама смутилась от того, с какой горечью произнесла эти слова.

Джин покачала головой.

– Значит, ничего не изменилось? Он по-прежнему против? Ну ничего. Не горюй, подружка! Подожди, пока родишь. Уверяю тебя, когда Тони увидит ребенка, он и думать забудет, что не хотел его.

В голосе Джин звучала такая уверенность, что у Меган не хватило духу возразить. А возразить было что. Брайан, муж Джин, хотел иметь детей, только предпочел бы завести их попозже, в то время как Тони был против ребенка в принципе.

Так случилось, что даже в родильный дом ее отвез не Тони. Схватки, причем сразу сильные и частые, начались у Меган, когда она сидела в приемной Пола, ожидая осмотра. Пол и повез ее, не теряя ни минуты. Всю дорогу он держал ее за руку и успокаивал. Удостоверившись, что все прошло хорошо, именно он позвонил Тони и сообщил, что у него родился сын весом три килограмма.