У любви в плену - Джилл Шелвис

— Новых клиентов я люблю. Кто это?

— Я.

Молчание. Потом Джекс тяжело вздохнул.

— Отчего у меня такое ощущение, что я непременно попаду в неприятности?

— Не беспокойся. Просто я хочу переделать комнату отдыха в спа-салон. Мне требуется настоящая плюшевая кушетка для клиентов, дубовый стенной шкаф, скрытые динамики, стенной фонтан, раковина, душ и прочее. Я должна знать, как быстро ты сможешь за это приняться и сколько это будет стоить.

Джекс обещал ей начать как можно скорее, и довольная Хлоя вышла из комнаты через заднюю дверь.

Почему Феба не растила ее здесь, в Лаки-Харборе?

Они приезжали сюда всего два раза с краткими визитами, Но Хлоя была слишком маленькой, чтобы понять, что это собственность родителей ее матери. Она помнила только свой восторг по поводу настоящей кровати с мягким матрасом и еды, которой было намного больше, чем она могла съесть. И первый зуб у нее выпал тут. Волшебный зуб обнаружил ее спящей в запасной спальне и превратился в хрустящую долларовую купюру у нее под подушкой. После этого никаких долларов там уже не было — наверное, волшебный зуб потерял ее след.

Хлоя вздохнула от беспорядочных эмоций, надеясь, что поступает осмысленно, а не под влиянием далекого прошлого. Хотя бы потому, что ребенком она чувствовала себя тут в безопасности только раз или два. Теперь же она сама обрела собственную безопасность и собственный путь.

Она живет вместе с сестрами, которых раньше не знала. Когда они приехали сюда, гостиница была настолько ветхой, что, казалось, развалится прямо на глазах. Они сумели восстановить ее, и теперь это их дом.

Дом. Хлоя удивленно покачала головой.

В дальнем конце участка находилась гавань с восемью эллингами для различных судов, небольшой пакгауз и маленький офис, где Мэдди обычно занималась конторскими книгами, если не листала в кухне свадебные журналы.

Пройдя через двор к пакгаузу, Хлоя вдруг остановилась. Складское помещение всегда было заперто, а теперь кодовый замок сломан и дверь полуоткрыта.

Она свернула за угол к докам, где, как правило, стояли два судна Форда, рыбачья лодка и плавучий дом.

Сейчас там было пусто. С колотящимся сердцем Хлоя выхватила телефон.

Приехали копы, включая Сойера. Все четыре судна были обнаружены дрейфующими в нескольких милях отсюда, с незначительными повреждениями.

Кто-то их отвязал.

— Дети, — решил один из копов.

Тара покачала головой.

— До сих пор мы не имели никаких проблем.

— И это выглядит чьей-то местью, — пробормотала Мэдди.

Если Сойер и был согласен с ней, то Хлоя не могла этого определить, однако вместе с полицейским он не уехал.

— Мы проведем расследование. А вам следует подумать о защите. Охранная сигнализация. Собака.

— Я не хочу пугать своих постояльцев большой собакой, — запротестовала Тара.

— Безопасность намного важнее, чем беспокойство о том, что подумают другие, — возразил Сойер.

— Ты прав. — Тара посмотрела на сестер. — Мы подумаем об охране и собаке.

— Можно взять у Джекса его Иззи, — предложила Мэдди.

— Конечно. И она залижет следующего плохого парня до смерти.

Когда сестры ушли, оставив Сойера и Хлою наедине, она спросила:

— А ты что думаешь?

— Что мне нравится твое дыхание. Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. Не отвлекайся. Ты думаешь, это просто случайный детский вандализм?

Но прежде чем Сойер успел ответить, завибрировал его мобильник и одновременно поступил вызов по рации внутри машины. Сойер выругался и посмотрел на нее.

— Ты должен ехать.

— Хлоя…

— Я в порядке. А ты нужен им.

После его отъезда Хлоя вернулась в пакгауз, села за письменный стол Мэдди, включила компьютер и, выбросив из головы вандализм, мысленно переключилась на салон.

Она работала несколько часов, даже обновила их вебсайт, чтобы посмотреть, скольких людей заинтересует приезд в гостиницу для посещения дневного салона.

Потом сделала обеденный перерыв, чтобы отвезти Лансу бальзам и яства Тары. За разговором она заставила его использовать бальзам и поесть — ей очень не нравилось, как он похудел.

— Ланс…

— Я в порядке, — ответил друг, откинувшись на кушетке.

Он жил вместе с братом в арендованной спаренной квартире. Тодд и Джейми занимали такую же квартиру с другой стороны и, к радости Хлои, в данный момент работали. Тодд прислал ей два сообщения, напоминая, что она у него в долгу и он хотел бы его получить.

Когда раздался звонок, Ланс открыл дверь красивой миниатюрной блондинке с тарелкой шоколадных пирожных. Наклонившись, она поцеловала его в щеку.

— Привет, малыш.

«Малыш»? Хлоя взглянула на Ланса, который зарделся и пожал плечами.

— Рене, это Хлоя.

— Твой лучший друг! — Рене улыбнулась ей. — Я так много слышала о вас!

Ну-ну. Хлоя снова метнула взгляд на Ланса, потому что она вообще не слышала о его красотке.

— Рене медсестра и работает в офисе моих врачей, — сказал он.

О, теперь все ясно. Пылкая любовь. Восхищенная и удивленная необычной застенчивостью друга, Хлоя взяла одно пирожное и затем оставила их наедине. Видимо, ее друг счастлив. А судя по тому, как Рене смотрела на него, будто собираясь проглотить, Ланс был очень счастлив и, значит, не потеряет сознание, как она.

Когда Хлоя вернулась в офис, ее ждал приятный сюрприз: на веб-сайт гостиницы уже поступили ответы, все положительные и требующие дополнительной информации насчет ее спа-услуг. Пока она их просматривала, дверь открылась.

— Чем занимаешься? — невинно спросила Мэдди.

Слишком невинно. Хлоя взглянула на сестру, но та умела хранить непроницаемый вид, когда хотела.

— Продажей болота во Флориде.

— Или? — спросила Мэдди.

— Или списком непослушных-и-хороших для Санта-Клауса.

Мэдди засмеялась.

— Или?

— Давай сыграем в другую игру, — ответила Хлоя. — Где ты скажешь мне, что именно хочешь услышать.

— К примеру, когда ты признаешься, что наняла Джекса.

— Сплетник, — вздохнула Хлоя.

— Он лишь упомянул об этом. Дорогая, ведь ты просила о помощи человека, с которым я сплю каждую ночь. Естественно, он должен мне рассказать. Я думала, мы решили делать это вместе.

— Конечно. И я только хотела проверить, не станет ли это убыточным, до того как мы разработаем бизнес-план. Я поместила на веб-сайте короткий обзор, нечто вроде пробного шара. — Хлоя сдержала торжествующую улыбку. — Несколько человек уже спрашивали о записи на дневной уход. Двое интересовались ночлегом с полным обслуживанием!