Играющая Дафна - Анна Де Пало

Музыкант рассмеялся.

— Лает он куда лучше, чем кусает.

— О чем вы разговаривали в библиотеке? — с любопытством спросила Саммер.

— Немного покурили, немного поругались. Он показал мне свою впечатляющую коллекцию первых изданий, — мужчина подмигнул ей и добавил: — Не беспокойся, он мне понравился.

Брови Саммер поползли вверх от удивления, и Зак снова рассмеялся.

В среду вечером Зак встретил Саммер после работы на взятой в аренду спортивной машине. Они собирались поесть в «Стейк-хаусе» в Бруклине, а затем отправиться в фотогалерею недалеко от форта Грини.

Зак понял, что никогда не встречал никого похожего на Саммер Эллиот. Она была словно соткана из противоречий: наследница, у которой практически отсутствуют амбиции, зато неуверенности в себе хоть отбавляй. Старомодная, но стремящаяся сделать карьеру; недавняя девственница, которая могла возбудить его в считанные доли секунды.

Может быть, именно поэтому она казалась ему такой очаровательной?

В данный момент они направлялись к «Галерее Тентро». Зак украдкой посмотрел на Саммер. На ней был топик в черную и белую полоску, короткая кожаная куртка, обтягивающая юбка и туфли.

Заку пришлось проявить недюжинную силу воли. Больше всего на свете он хотел схватить Саммер в охапку и вернуться с ней в отель. А потом — длинная ночь горячего и страстного секса.

— Вот мы и на месте, — девушка повернулась к Заку и улыбнулась, прерывая его грешные мысли.

Помещение, в котором расположилась «Галерея Тентро», оказалось большим и светлым. На стенах висели фотографии, под каждой была табличка с именем автора и коротким пояснением.

Зак надвинул на лоб бейсболку, не желая, чтобы его кто-нибудь узнал. Они с Саммер прогуливались по галерее, рассматривая работы.

— Напомни мне еще раз, что мы здесь забыли?.. — пробормотал Зак.

Девушка рассмеялась.

— Мы здесь, потому что Орен Левитт — мой хороший друг и к тому же один из фотографов, чьи работы здесь выставлены.

— И насколько хороший друг?

Саммер одарила рок-музыканта томным взглядом.

— Ревнуешь?

— А что, есть причины?

— Нет. Орен помолвлен.

— Это хорошо, — Зака окатила волна непонятного облегчения. Прежде он не мог даже представить, что будет по отношению к женщине таким собственником.

К ним подошел долговязый парень, показавшийся Заку на редкость неприятным. Его сопровождала фигуристая дамочка с выкрашенными в черный цвет волосами и грубо подведенными глазами. Саммер представила их Заку, и он кивнул Орену и его суженой, Тобите.

Парочка, казалось, находилась под впечатлением от встречи с самим Заком Вудлоу. Единственный неловкий момент возник, когда Орен спросил Саммер о Джоне и той пришлось рассказать об их недавнем разрыве. Если у Орена и Тобиты возникли какие-то идеи касательно отношений между Заком и Саммер, то они оставили их при себе.

Затем странная парочка отправилась поприветствовать новоприбывших, а Зак посмотрел на свою спутницу и сказал:

— Ни за что бы не подумал, что у девушки вроде тебя могут быть подобные друзья.

Саммер подняла бровь.

— Хочешь сказать, я похожа на сноба?

— Нет, я просто удивлен. До недавнего времени ты вся была в жемчугах и кашемире, к тому же у тебя манеры как у выпускницы института благородных девиц.

Саммер вздохнула.

— Я познакомилась с Ореном, когда ходила на курсы фотографии. Я встречала там много самых разных людей. И, знаешь, мне очень нравится знакомиться с разными людьми.

— И при этом, — задумчиво протянул Зак, — ты едва не вышла замуж за парня, который, очевидно, похож на тебя как две капли воды.

Мужчина развернулся и медленно направился вдоль стены, рассматривая фотографии, оставив девушку переваривать это умозаключение.

Она ничего не ответила, а просто последовала за ним.

На втором этаже Зак увидел еще больше фотографий, выполненных Ореном.

— Это одни из ранних его работ, — сказала Саммер и добавила: — Я не знала, что он будет выставлять их здесь сегодня.

Зак с интересом разглядывал снимки. На одном был клоун, на другом — девушка в средневековом платье. Завернув за угол, рокер встал как вкопанный. Это она…

Дафна.

Та же самая женщина, что и на фотографии, висевшей в его особняке в Лос-Анджелесе. Та самая, что озаряла его сны. Зак мог поклясться — это именно она.

Но для этого снимка женщина его мечты позировала в платье викторианской эпохи, с волосами, собранными в высокую прическу. Ее лицо было слегка подкрашено и прикрыто веером.

Зак прочитал надпись на табличке под фотографией. «Дафна-Виктория».

— Что-то не так? — спросила Саммер. Она подошла к мужчине, заглянула в его глаза, а затем перевела взгляд на фотографию.

Теперь Зак наконец мог сравнить их — Саммер и Дафну, предмет его грез. Волосы у женщины с фотографии были чуть темнее, чем у Саммер.

— Сходство просто поразительное, не правда ли? — пробормотал мужчина, переводя взгляд с фотографии на Саммер и обратно. — Эти работы продаются?

— Думаю, да.

— Хорошо, — Зак кивнул на фотографию «Дафны». — Я возьму эту, — он огляделся. — Если бы здесь были еще такие же, я бы и их купил.

— Зак…

Мужчина повернулся к Саммер. Она стояла, опустив голову и закусив нижнюю губу.

— Что-то не так?

— Эту фотографию сделал Орен.

Долю секунды мужчина смотрел на Саммер, а затем на него нахлынуло осознание.

Разумеется! Я должен был догадаться. Заку хотелось смеяться.

— Это ведь ты, не так ли? — спросил он. Если бы не макияж и более темный цвет волос, он догадался бы в тот же миг. Женщина из его снов не просто походила на Саммер.

Это была Саммер.

Девушка кивнула.

— Пожалуйста, только никому не говори!

— Что? Почему? — Зак замолчал, а потом с подозрением спросил: — Так в твоей семье никто об этом не знает?

Саммер снова кивнула.

— Орен однажды попросил меня позировать. Я согласилась, просто чтобы помочь ему, но поставила условие, чтобы он не использовал мое настоящее имя и никогда не упоминал обо мне в связи с этими фотографиями.

— Именно поэтому женщину на фотографиях называют Дафной?

— Да.

Очередная скверная мыслишка закралась в его мозг, и рокер нахмурился.

— А обнаженной ты тоже позировала?

Ее глаза округлились.