Когда танцуют звезды - Дженнифер Льюис

— И там, и там. Благодаря хорошей игре я получила стипендию для обучения в приготовительной школе, а затем еще одну для поступления в колледж. Для меня это было единственной возможностью продолжить образование.

— Ты из неблагополучной семьи?

— Совсем нет. Мой отец сорок лет проработал на одном месте. Нам хватало на жизнь, но все же этого было недостаточно, чтобы отправить меня в лучшую приготовительную школу в Новой Англии.

— Чем занимался твой отец?

— Он называл себя директором по чистоте. — Она пристально посмотрела на Себастьяна. — В средней школе.

Его брови слегка опустились, словно он был в растерянности.

— Директор по чистоте? Значит, он…

— Убирал школу? Да. — Это прозвучало резче, чем она хотела. Прежде ей не раз задавали подобные вопросы, но обычно после этого с ней переставали дружить.

И это вполне ее устраивало. Зачем такие друзья, которые тебя не уважают?

Она посмотрела на Себастьяна, готовясь увидеть в его глазах презрение и насмешку.

Но вместо этого она обнаружила там нечто совсем иное.

Восхищение.

Глубоко вдохнув, она начала разглядывать танцующих у него за спиной.

— Я приятно удивлен. Ты не только умеешь хорошо играть в баскетбол, но и смогла выжить в жестоких джунглях социального неравенства в двух самых престижных учебных заведениях Новой Англии.

— О, мне приходилось продираться сквозь них с помощью топорика.

Себастьян рассмеялся.

— Хотел бы я на это посмотреть.

— Зрелище было не из приятных.

— Готов поспорить, что ты могла дать фору всем этим чадам богатых и знаменитых. — Его горящий взгляд обжигал ей кожу. — Ты выглядишь как аристократка. Настоящая американская принцесса.

Тесса рассмеялась.

— И как же выглядит американская принцесса?

Губы Себастьяна дернулись, словно он пытался удержаться от улыбки.

— Величественно.

— Полагаю, ты эксперт в подобных вопросах, поэтому поверю тебе на слово.

Было так легко забыть, что Себастьян является наследным принцем, будущим главой страны. Он общался на равных с простыми людьми, носил на отдыхе джинсы и футболки, занимался сексом на траве.

Но с другой стороны, он путешествовал по миру, ездил на чистокровных скакунах, покупал яхты и соблазнял красивых женщин разных национальностей, как настоящий принц.

И ей следовало об этом помнить.

Себастьян не мог отвести глаз от грациозного тела Тессы, плавно покачивающегося в танце.

И руки тоже не мог убрать. У него внутри все горело, и он не мог дождаться окончания приема. Когда они останутся одни, он снимет с Тессы это сверкающее платье и будет дюйм за дюймом исследовать ее роскошное тело.

Она улыбнулась ему. Эта теплая, искренняя улыбка была совсем не похожа на хищные оскалы, к которым он так привык.

— Твоя мать на нас смотрит, — прошептала Тесса.

Он чувствовал ее сладкий головокружительный аромат.

— Думаю, ей не по душе, что ты так долго танцуешь со своей секретаршей. — В ее зеленых глазах читалось беспокойство.

— Нет. — Наклонившись, он не удержался и поцеловал ее в ухо. — Возможно, она просто ослеплена твоей неземной красотой.

Тесса покраснела и опустила глаза.

— Я тебя смутил?

— Да. — Она посмотрела на него. — Меня учили остерегаться льстецов.

— Мудрый совет, но многие женщины пришли бы в уныние, если бы не слышали комплиментов.

Например, Фарис. Смыслом ее жизни было находиться в центре внимания. Себастьян надеялся, что однажды у нее появится поклонник, перед которым она не сможет устоять. Ему надоела бесцеремонная навязчивость этой особы.

— Почему ты улыбаешься? — спросила Тесса. Он придвинулся ближе. Благодаря высоким каблукам она была почти одного роста с ним. Они танцевали щека к щеке, бедро к бедру.

У Себастьяна кровь стучала в висках. Ему пришлось сделать над собой огромное усилие, чтобы не погладить ее ягодицы. Ее пальцы скользнули вверх по его шее и зарылись в волосы.

Он притянул ее ближе. Ее бедра заманчиво двигались в такт музыке. Ее глаза были закрыты, красивые черты озарялись восторженной улыбкой.

У Себастьяна сдавило грудь, брюки стали тесны в паху.

Она забыла обо всех остальных в этом зале, отдаваясь музыке, танцу.

Ему.

Он нежно поцеловал ее в шею, и она потерлась о него.

Ее смелость удивила его. Неужели она забыла, что их окружает множество людей?

Обычно он оставался начеку и в любой момент был готов достойно представить свою страну, но сейчас начал забывать о правилах этикета.

Руки Тессы обвили его шею и слегка наклонили его голову.

Затем их губы встретились в поцелуе.

У нее был вкус мяты. Свежий, пряный и манящий.

Ее язык дерзко ворвался в глубь его рта, и ему ничего не оставалось, кроме как ответить на поцелуй. Его пальцы скользили по ткани ее платья, расшитой крошечными бусинами. Это будоражило чувства, но не так, как прикосновение к гладкой обнаженной коже.

Она соблазнительно облизнулась, и он едва не застонал от наслаждения.

Он хотел ее.

Прямо сейчас.

— Тесса, — выдохнул он, чувствуя, как кровь пульсирует в паху.

Ее пальцы вцепились в лацканы его пиджака, и ему безумно захотелось его снять.

— Тесса… — Он был возбужден до предела.

— Себастьян, — прошептала она, по-прежнему покачиваясь в такт музыке.

Вдруг она резко отскочила назад и столкнулась с пожилой парой. Седовласый мужчина пошатнулся под тяжестью своих медалей.

— Прошу прощения, — смущенно пробормотала Тесса, затем посмотрела на Себастьяна расширившимися от ужаса глазами. — Мне очень жаль.

Она неловко провела рукой по волосам, хотя они не были растрепаны. Румянец на ее щеках изумительно контрастировал с прохладной зеленью платья.

Это было самое соблазнительное зрелище, которое он когда-либо видел.

— Пойдем туда, где нам никто не будет мешать, — сказал он.

Ее глаза сделались еще шире.

— Но мы не можем. Ты не можешь. — Она окинула взглядом толпу танцующих гостей.

— Еще как могу. — В его тоне слышалась решимость и едва сдерживаемое желание.

— Но ведь этот прием организовали твои родители. Они обидятся, если ты… Подумают, что я какая-то там…

— Мне все равно, что они подумают. Лучше тебе пойти со мной сейчас, иначе я прикажу дворцовой охране задержать тебя и привести ко мне.