Мистер Совершенство - Никола Марш

«Тушь для ресниц при неблагополучных погодных условиях стекает. А большинство мужчин, которых я знаю, удирают при первом признаке чувства».

Талия Моран, циник и лучшая подруга.

– Как прошел уик-энд?

Кили плюхнулась на диван рядом с Талией и прижала к груди подушку.

– Хорошо.

Талия подняла брови.

– А я думала, что рожденные под знаком Весов отличаются не только уравновешенностью, но и красноречием.

– Ну, что сказать? Он оправдал свою безупречную репутацию.

– В спальне или вне ее? – Глаза Талии загорелись от любопытства.

– Могу поручиться только за то, что произошло вне ее.

Подруга выпучила глаза.

– Ты хочешь сказать, что он не сделал никаких поползновений?

Кили покачала головой, проклиная себя за чувство разочарования.

– Ничего не понимаю! Он привозит тебя в свое любовное гнездышко на побережье, практически обнажается перед тобой, готовит тебе ужин, а потом – ничего?

Прежде чем ответить, Кили сделала глоток вина.

– Приятный вкус, – с видом знатока заметила она. – На самом деле это был пляжный домик, Бранту нужно было снять гидрокостюм, в котором он занимался серфингом, мы вместе готовили ужин и...

– И больше ничего, верно?

Кили вздохнула.

– Да, ничего.

– Все равно не понимаю, – повторила Талия и бросила в рот несколько орешков. – Этот парень явно запал на тебя, ты – на него, и вы оба совершеннолетние. Что в результате?

– Большой жирный ноль.

Тысячу раз Кили прокручивала в уме события того дня. После ужина в ней происходила мучительная борьба: ей хотелось отбросить опасения и заняться с Лэкленом любовью; в тоже время она не могла избавиться от мысли, что его надо держать на расстоянии. Лэклен привел ее в крайнее раздражение шуточками по поводу бикини и необходимости следить за весом, но за ними последовал комплимент, и она снова размякла.

Когда Кили подошла к нему и сказала, что идет спать, она ожидала другой реакции.

Целомудренный поцелуй, пусть даже в губы, не удовлетворил ее. И что она сделала?

Ничего.

Невнятно пробормотала, что совершенно изнурена, и выбежала из комнаты, прежде чем кто-нибудь из них успел передумать.

Поведение Лэклена озадачило Кили. Несмотря на исходившие от него флюиды, свидетельствовавшие о его желании, он и пальцем не прикоснулся к ней. Парни, с которыми она встречалась, мгновенно воспользовались бы таким выгодным положением. Лэклен Брант, однако, каждый день подтверждал репутацию идеального мужчины, и это беспокоило Кили.

– Ты уверена, что он не гомик?

Кили окинула Талию возмущенным взглядом.

– А ты как думаешь?

– Нет. – Подруга лукаво улыбнулась. Затем подбросила вверх несколько орешков, откинула голову назад и ухитрилась поймать их ртом. – Ну, и что теперь?

Кили рассмеялась.

– Где ты научилась таким фокусам? На курсах?

Несмотря на занятость, Талия посещала курсы по деловому администрированию и всегда старалась проявить себя во всех остальных сферах, словно пытаясь заполнить какую-то пустоту в своей жизни.

Она снова повторила свой трюк.

– В деловой этикет это не входит.

– А там обучают, как понимать мужчин?

Талия задумчиво разжевала орешек и нахмурила брови.

– Возможно, он думает, что тебя это не интересует. В конце концов, ты подавала ему противоречивые сигналы.

– Флиртовать с ним – одно дело, а спать – совсем другое.

– Но я думала, что ты хочешь этого.

– Да... нет... не знаю! Не запутывай меня!

Талия хихикнула.

– По-моему, ты сама с успехом запутываешь ситуацию. Почему бы тебе не рискнуть?

Талия права, подумала Кили. Не надо оттягивать. Ей нечего терять. Разве она надеется, что они поженятся и будут счастливы всю оставшуюся жизнь? Вовсе нет. Но они могут встречаться, весело проводить время и доставлять удовольствие друг другу.

Почему ей нужно постоянно анализировать каждый его поступок?

Потому что ты завязла глубже, чем думаешь.

– Спасибо за совет, дорогая. Давай теперь займемся делом и подумаем, как устроить вечеринку для Эм.

Талия пристально посмотрела на Кили и пожала плечами.

– Ловко ты перевела разговор. – Она достала блокнот и начала перелистывать страницы. – Я заказала столики и еду, а напитки все приглашенные будут покупать в баре. Что у тебя со списком гостей?

– Все в порядке, но она расстроится, что не будет Хэрри.

– И почему она никак не может забыть его? Кто так долго сохнет по первой любви? Все мужчины одинаковы; просто Господь дал им разные лица, чтобы мы могли различать их.

Кили хихикнула. Мужчины буквально падали к ногам Талии, но она, казалось, не замечала их, стремясь покорять мир, а не особей противоположного пола. Несмотря на это, они продолжали увиваться за ней.

– А мне кажется, что это романтично. Ты видела его фотографии? Разве ее можно винить?

– Согласна. Как насчет подарка?

Кили открыла журнал, лежавший на кофейном столике.

– Как тебе это?

Талия взглянула на страницу и расхохоталась.

– Статуэтка? Ты сошла с ума! У меня есть идея получше. Помнишь, как она рассматривала в ювелирном магазине кольцо, которое носят на большом пальце ноги?

– С ее знаком зодиака?

Талия кивнула.

– По-моему, сейчас у нашего консерватора переломный момент. Она никогда в жизни не носила такого кольца.