Нечаянная встреча - Джоанна Дэнси

Энтони и Дейв переглянулись.

— У тебя здесь есть чай?

— Конечно, раз предлагаю. — Дженифер махнула рукой в сторону уже установленной напротив входной двери стойки администратора. На ней стоял электрочайник, а между верхней и нижней столешницами из нержавеющей стали прятались — поскольку другого места им пока не находилось — чашки, блюдца, ложки и пластиковая банка с шоколадным печеньем.

Энтони расплылся в улыбке:

— Лично я с удовольствием выпил бы чайку.

— И я не отказался бы, — подхватил Дейв.

Дженифер занялась приготовлением чая, а гости принялись осматриваться по сторонам.

— Должно быть, здорово у тебя туг будет, — заметил Энтони.

— Надеюсь, — отозвалась Дженифер, очень довольная, что он одобряет плоды ее труда. — Еще очень много предстоит сделать — всего сейчас и не перечислишь. Напарница у меня уже есть — пока одна, а потом, может, подыщу еще кого-нибудь, если, конечно, дела пойдут успешно.

— Обязательно пойдут, — сказал Энтони, садясь в кресло. — Не знаю почему, но я в тебе ни секунды не сомневаюсь.

Дженифер так обрадовалась этим словам, что даже слегка покраснела.

— Спасибо, что веришь в меня, — пробормотала она, ставя на прозрачную верхнюю полку тележки тарелку с печеньем. — Это мне помогает.

— Непременно как-нибудь приеду к тебе подстричься, — сказал Дейв. — Если понравится, стану твоим постоянным клиентом.

— Буду рада, — смеясь, ответила Дженифер.

— Конечно, понравится, — заявил, повернувшись к приятелю, Энтони. — Я вот уверен, что больше никогда не обращусь к другому мастеру. И хотел бы стать самым первым клиентом этого заведения. Лет через пять, когда оно разрастется до невероятных размеров и займет ведущее место среди лондонских салонов красоты, на меня будут указывать в толпе пальцем: смотрите, вот этот везунчик!

Дженифер залилась веселым смехом. Как же спокойно и легко ей было с Энтони Хаккетом! Она на миг представила себе, что взяла бы в тот день такси или чуть раньше зашла в метро и не столкнулась бы с ним… От неприятного чувства по спине побежали мурашки.

— Прошу. — Она поставила на стол-тележку чашки и, подкатив к нему второе кресло, тоже села.

Энтони сделал глоток чая, взял печенье и откусил кусочек.

— Мм… Как вкусно! Где покупаешь?

Дженифер широко улыбнулась:

— Нигде. Сама пеку.

— Серьезно? — Энтони округлил глаза, а Дейв, с интересом взглянув на Дженифер, тоже взял печенье.

— Ты смотри! — воскликнул он. — В самом деле вкусно! Вот бы и моя Сандра научилась так готовить — на руках бы ее носил!

Дженифер засмеялась.

— В наши дни уметь готовить немодно и неудобно, — задумчиво произнес Энтони. — Куда проще прийти в ресторан или купить чизбургеров, не выходя из машины. — Он многозначительно посмотрел на Дженифер. — Такие, как ты, теперь редкость.

Дженифер смущенно махнула рукой:

— Перестань. И потом, не так уж часто я готовлю, а у этого печенья совсем простой рецепт.

— Может, дашь? — спросил Дейв, беря с тарелки еще одно печенье. — Или это секрет?

Дженифер пожала плечами:

— Какие тут могут быть секреты? Конечно, дам. Напишу и пришлю по электронной почте. Вместе с телефонами и названием салона.

— Буду ждать. — Дейв достал из кармана рубашки и протянул ей визитную карточку. Потом взглянул на часы. — Я, если помощь больше не требуется, побегу, вы уж простите. — Он поднялся.

— Может, выпьешь еще чаю? — предложила Дженифер.

Дейв засунул в рот остатки печенья, взял еще одно и покачал головой:

— Нет, поеду к жене. К восьми нас ждут в гости.

— А я, если можно, выпью еще чашечку. — Энтони взглянул на друга.

Дейв озорно улыбнулся и пожал Дженифер руку на прощание.

Когда он ушел, она налила Энтони и себе еще чаю. Находиться в салоне с ним наедине, да еще вечером, когда на улице уже темнело, было несколько неловко и в то же время ужасно приятно.

— Хороший у тебя друг, — сказала она, стараясь казаться совершенно спокойной.

— Да, — согласился Энтони. — Веселый, отзывчивый, порядочный.

Он замолчал, о чем-то задумавшись. Дженифер села на прежнее место, радуясь, что держится неплохо и не конфузится, и отпила из чашки немного чая.

— Я не звонил тебе все эти дни, — негромко произнес Энтони, тоже взяв чашку, но не поднося ее к губам.

Дженифер моргнула. Что было отвечать? Да, он не звонил, и временами она подумывала, что ему уже нет до нее дела, но тут же говорила себе: не будь столь самолюбивой. У него свои дела, работа. Когда освободится, непременно позвонит.

— Но каждый день собирался, — продолжил Энтони. — Поверь.

Дженифер улыбнулась, пожимая плечами:

— Верю, конечно. Но почему ты все это говоришь? Ты был не обязан мне звонить, и потом, мы виделись только в прошлую субботу.

Энтони грустно усмехнулся.

— У меня такое чувство, что с той субботы минула целая вечность. — Он кашлянул, маскируя неловкость. — Знаешь, я каждый день, начиная с воскресенья, брал трубку, наполовину набирал твой номер и нажимал на кнопку отмены.

Дженифер вспомнила, как сама звонила ему в первый раз, и внутренне улыбнулась. От его слов у нее голова шла кругом. Было страшно поверить в то, что это правда.

— Когда ты сказала, что у тебя есть друг, я сразу решил: не имею ни малейшего права на что-то надеяться. А потом подумал: раз у вас проблемы, раз вы хоть и живете вместе, но редко видитесь и даже выходные не проводите вместе, то, может… — Он снова замолчал, качая головой.

Дженифер замерла от счастья. Энтони поднял потемневшие глаза и посмотрел на нее долгим взглядом.

— Наверно, я выгляжу комично. — Он нервно засмеялся. — И зря завел этот разговор… Тем более что…

Дженифер, повинуясь внезапному порыву, наклонилась и взяла его за руку.

— Что ты… Совсем не комично. И вовсе не зря. Мне кажется, это я смотрюсь нелепо. — У нее снова покраснели щеки, и она потупила взгляд. — В душе неразбериха чувств, боюсь выразить их… И не выразить…

— Дженифер, — ласково прошептал Энтони, сжимая ее руку. — Ты восхитительна…

Дженифер молча смотрела на ручку кресла, в котором сидела, слушала дыхание Энтони и думала о том, что порвет отношения с Томасом, как только он вернется.

— Я очень рад, что ты чуть не сбила меня с ног в тот день, — сказал Энтони, осторожно поглаживая ее руку. — И что у меня как раз в это время сломалась машина. А я еще злился, представляя, как несколько дней буду вынужден ездить на метро. Как удивительно все в жизни устроено.