Во власти фортуны - Дайан Левинг

— Какой галстук подойдет к моему костюму — этот или тот? — спросил стоящий перед раскрытым шкафом Альберт.

— Ты похож на моего бывшего мужа: у него тоже были постоянные проблемы с галстуками, — отозвалась Клара, поправлявшая волосы перед зеркалом.

— Я умею их завязывать, но не умею выбирать.

Клара подошла к Альберту и молниеносно сделала выбор в пользу третьего галстука:

— Вот этот.

Они были приглашены на прием к одному из отцов города. Там должно было собраться все общество. В последнее время Клару и Альберта постоянно приглашали на светские рауты.

— Любопытно, в чем причина такой популярности? — задумчиво произнесла Клара.

— Нет в этом ничего странного. — Альберт закончил завязывать галстук и с облегчением захлопнул дверцу шкафа. — Нас боятся. Поэтому те жены, которые чувствуют в своей семье надвигающуюся грозу, наперебой стремятся пригласить нас в качестве громоотводов.

— То-то я смотрю, что на всех раутах мужья так и льнут к своим женам, завидев нас, — фыркнула Клара.

Когда Клара и Альберт прибыли на вечеринку, к ним тут же подлетела Мэг, молоденькая хозяйка дома.

— Как я рада вас видеть! — запела она. — Проходите. Вы здесь самые важные гости.

Альберт и Клара переглянулись.

— Нам тоже очень приятно, что о нас не забывают, — сказала Клара.

— Что вы, как можно! Кстати, пойдемте, я покажу вам дом!

Клара сделала вид, что ей это безумно интересно, и прошла за Мэг.

— Вот здесь у нас гостиная, здесь библиотека, а здесь кабинет мужа, — щебетала Мэг. — Давайте войдем.

Ага, сообразила Клара, тебе просто не терпится остаться со мной наедине. Что же ты хочешь мне сказать?

Мэг плотно прикрыла за собой дверь.

— Садитесь, — предложила она Кларе.

Клара села, а Мэг осталась стоять перед своей гостьей и явно не знала, с чего начать.

— Вас ведь что-то беспокоит? — подбодрила ее Клара.

— Да, — с явным облегчением выдохнула Мэг. — Понимаете, у меня проблемы с мужем.

И здесь покою нет, подумала Клара, подавив тяжелый вздох.

— Что за проблемы? Не стесняйтесь, рассказывайте, — попросила она.

— Мне очень неприятно об этом говорить, но… По-моему, у него есть любовница.

А у кого их нет? — цинично подумала Клара, но спросила участливо:

— С чего вы взяли?

Мэг беспокойно заходила по кабинету.

— Он совершенно охладел ко мне в последнее время. Почти не разговаривает, не бывает дома. Очень поздно возвращается.

— Он же политик, Мэг. А скоро выборы, вполне понятно, почему он так занят.

— Ах, мне кажется, не только в выборах дело! Мисс Харт, я хотела у вас спросить, что мне делать, если я захочу развестись?

— Подать на развод, разумеется.

Мэг замолчала.

Ну же, спроси у меня, что ты получишь от этого развода? — мысленно подтолкнула ее Клара.

— А что я могу получить от этого развода?

Клара с трудом удержалась от смеха.

— Ну, это зависит от многих причин. Но если вы всерьез захотите развестись, то я могу все выяснить и даже лично заняться этим делом.

— Да, я хочу, — твердо сказала Мэг.

— Отлично. — Клара поднялась с кресла. — Тогда давайте встретимся на днях у меня в кабинете.

— Хорошо, я приду, — ответила Мэг.

Клара отыскала глазами Альберта и подошла к нему.

— Знаешь, малышка Мэг только что попросила меня стать ее адвокатом.

— Она собралась разводиться? — удивился Альберт.

— Увы.

— И как она это объяснила?

— Мол, у ее мужа есть любовница.

— У Джека? Любовница? Бред. Он в Мэг души не чает!

— Вот и я так подумала.

Клара взглянула на Джека, который держал за руку свою жену. Он и вправду обожал Мэг. Это была самая искренняя пара, которую только знала Клара.

Что-то тут нечисто.

— Представляю, какой будет скандал, — пробормотал Альберт. — Развод накануне выборов.

Клара побродила немного по дому, а потом решила поговорить со слугами, которые работают здесь. Клара отправилась в кухню. Она, поскольку частенько бывала в этом доме, уже успела подружиться с кухаркой Марией.

— Привет!

— А, Клара, здравствуйте. Как вам моя стряпня сегодня? — спросила Мария.

— Великолепно, как всегда, — слукавила Клара, которая еще не успела попробовать ни одного блюда.

— Что вас привело ко мне? — спросила Мария, которая обладала особой проницательностью.

Клара усмехнулась.

— От тебя ничего не утаишь. Меня интересует Мэг.

Кухарка хмыкнула.

— С чего бы это?

— Как бы тебе объяснить… В общем, ты ничего не слышала о том, что у твоих хозяев нелады в семейной жизни?

Как и предполагала Клара, кухарка, конечно, все знала.

— Да, мисс Харт. Есть такое. Хозяйка, похоже, завела любовника.

— Да ну? — Хотя Клара и ожидала чего-то подобного, она все равно сильно удивилась.

— И давно?

— Да уже с пару месяцев.

— Кто же этот счастливчик?

Мария подошла к Кларе и на ушко прошептала ей имя.

Клара отпрянула от нее в великом изумлении.

— Ты это серьезно? Вот это номер!

— Да, вот такие новости, — сказала кухарка и вернулась к своим кастрюлям.

Клара постояла немного в нерешительности и спросила:

— А что муж? Даже не догадывается?

Мария фыркнула.

— Конечно нет. Любовь слепа. А почему это вас так заинтересовало? Никогда не поверю, что вы спросили из праздного любопытства.