Яд вожделения - Елена Арсеньева

– Шибко жару не поддавай. Как бы неугореть нам. Я тяжкий пар не сильно люблю – так, обмоемся тепленьким…

Голос сестры Еротиады журчит ручейком, а уАлены сжимается сердце от непонятного страха. Она сует, сует одно полено задругим в раскаленное жерло печи, а в пламени видится Фролкина горящая голова, итуманятся глаза, застилает уши, и не разберешь, что это там приговариваетЕротиада.

Нет, право же, Алена вовсе умом повредилась!Ну с чего сейчас бояться-то? Радоваться надо. Разве можно было такоепредставить себе, чтобы властная, надменная сестра Еротиада вдруг, среди ночи,пришла к обиженной ею келейнице и принялась смиренно просить у нее прощения загордыню и жесточь свою?! Алена до того растерялась, увидев покаянные,увлажненные слезами глаза Еротиады, что и слов не нашла в ответ: только кивалада кивала, будто глупая корова.

На мольбы о прощении – кивала. На заверения вбудущем к ней, Алене, Еротиадином расположении и клятвы никогда впредь необижать сестру свою во Христе – тоже кивала. И точно так же тупо кивнула, когдаЕротиада, уверясь, что прощена, вдруг, не переводя дыхания, попросила Аленуистопить для нее малую баньку.

Это среди ночи-то!

«Что ж ты раньше думала?! – едва невозопила в отчаянии Алена, так и не сомкнувшая глаз после несказанно тяжелогодня. – Уж первые петухи отпели!»

Вслух выразить свое негодование она, конечно,не посмела, однако Еротиада все поняла и ответила на невысказанный вопрос:

– Я молилась. Я всегда зажигаю свечку имолюсь до первых петухов. И только потом ложусь спать. А нынче мне что-то неспится. Надобно от грехов не только душой, но и телом очиститься. Ну, идем же,сестра!

Алене не надо было тратить времени наодевание: как дали ей посконную рубаху, так и носила ее, лишь иногдаподперязываясь передником. В ней и спала. В ней и пошла в малую баньку – наподгибающихся от страха ногах.

Известно, кто, зажигая свечу, молится допервых петухов! Тот, кто верует в Антихриста и, что ни ночь, ждет наступленияСтрашного суда! Антихрист – противник Христу, живое воплощение Сатаны. Онявится перед концом мира и вторым пришествием Спасителя. Родится он отжены-блудницы, которая откроет окно на голос сладкозвучного пения птицы, а таударит ее крыльями по лицу – и в тот же час она зачнет Антихриста.

Его приход отметят знамения и ложные чудеса. Ссатанинской гордостью Антихрист воссядет во храме как бог и силою заставитпочитать себя. Ничего нельзя будет ни продать, ни купить без печати Антихристана правой руке или челе. Тогда лето не даст дождя, и наступит голод. ЦарствоАнтихриста кончится с приходом Спасителя. Нечистые духи во главе с Антихристомбудут низвергнуты во тьму пламенную – глубина ее дна не имеет…

Неужто Еротиада из приспешников Антихристовых?Не этим ли объясняется тот трепет, который она вызывает у Алены? Ох, поскореебы согрелась вода и Еротиада сказала, что она может идти!..

– Нет, погоди, – возвысила голос та,едва ноги понесли Алену к двери. – А сама? Сама не хочешь ли намыться?