Начни. Врежь страху по лицу, перестань быть "нормальным" и займись чем-то стоящим - Джон Эйкафф

Второй шаг, по сути, приглашение к источнику вечной молодости. Оказывается, он находится не во Флориде[42], а по дороге к незаурядности в любом штате или любой стране, где вы живете.

Единственный способ оставаться молодым – постоянно учиться. Это не преувеличение для эффектного завершения последней главы, а результат научных исследований. В своей книге Ten Steps Ahead журналист и писатель Эрик Калониус пишет: «Хотя с возрастом в мозгу человека становится меньше нейронов (как уже неоднократно говорилось), количество синаптических связей способно возрастать на протяжении всей жизни. Иными словами: если мы будем шевелить мозгами, то можем улучшать их с каждым днем».

Нейробиологи Стивен Кварц и Терренс Сейновски сообщают: «Если вы родились с определенными характеристиками, это не значит, что останетесь таким навсегда… Ваш опыт взаимодействия с миром изменяет структуру вашего мозга, химические процессы и экспрессию генов; часто эти глубокие изменения происходят на протяжении всей вашей жизни».

Учитывая, что первая страна на пути к незаурядности – Обучение, больше всего воодушевляют слова нейробиолога из Нью-Йоркского университета Джозефа Леду: «Обучение позволяет нам выйти за рамки, установленные нашими генами»7.

Иными словами, страна Обучения может помочь вам оставаться моложе, чем диктуют ваши гены.

Даже если не прибегать к научным выводам, легко найти примеры того, как людям преклонного возраста важно продолжать идти по дороге к незаурядности.

Я вспоминаю дедушку моего друга Брента. Он воевал во Второй мировой войне, был награжден, затем вошел в число лучших американских футболистов из числа студентов колледжей и был введен в Зал славы студенческого футбола. Затем он 44 года был невероятно успешным и широко уважаемым врачом в Сан-Диего. Но когда он был вынужден оставить медицинскую практику в 77 лет потому, что просто «стал слишком старым», его здоровье сразу же стало ухудшаться. Он умер через два года. Когда я спросил об этом Брента, он ответил просто: «Я думаю, он умер, потому что не смог найти себе новое занятие».

Поэтому моя бабушка занимается китайской гимнастикой тайцзи. Пусть ее биологический возраст – 85 лет, с точки зрения тайцзи ей 22 года. Она новичок именно на этой дороге к незаурядности. Она знает: в конечном счете эта дорога идет по кругу, а не по прямой линии. Достигнет ли она уровня мастерства в тайцзи? Сможет ли в один прекрасный день передавать другим свой опыт? Не знаю; но раньше я не думал, что во время нашего разговора по телефону на Рождество она будет интересоваться одним читателем моего блога, который оставляет много комментариев. Его зовут Майкл, и она немного беспокоится по его поводу. Оказывается, в области блогинга ей тоже 22 года.

Я не знаю наверняка, что вам нужно взять с собой, снова отправляясь по дороге к незаурядности, но я уверен, что она пригодится вам не только в карьере или увлечениях. Незаурядные браки проходят через те же пять стран; они не возникают случайно. Незаурядные компании тоже совершают это путешествие. Стив Джобс был гением редактирования, сведя весь ассортимент Apple всего к четырем великолепным линейкам продукции. Незаурядные семьи тоже проходят через эти пять стран. Посредственные семьи – это норма, а незаурядные семьи следуют карте.

Я надеюсь, что вы отправили страх в нокаут и ушли от посредственности. Я надеюсь, что вы отделили свои алмазы от простых камней и стали выполнять действительно важную работу. Я рассчитываю, что вы поняли: ведущая к цели дверь все время была не заперта.

А когда вы внимательно изучите свою жизнь и увидите возможность достичь большей незаурядности в чем-то еще, я надеюсь, что вы поступите, как я, когда допишу эту фразу.

Начнете сначала.