Псевдонаука и паранормальные явления. Критический взгляд - Джонатан Смит

Инструментарий здравомыслящего критика необходим любому, кто осмеливается вступить в джунгли псевдонауки и паранормальных явлений. В этой главе мы еще раз посмотрим, для чего и каким образом им следует пользоваться. Что самое главное, наш инструментарий — не просто школьная методичка. Ученые и исследователи смогут с его помощью «подтянуть гайки» и сделать методики экспериментов в области паранормального более строгими и надежными. Журналисты найдут в нем новые способы расследования фантастических утверждений. Люди религиозные смогут воспользоваться им для оценки аутентичности сомнительных сверхъестественных явлений. Иными словами, приведу причины, почему наш инструментарий так важен.

• Недостаточно быть умным и прекрасно образованным скептиком. В этой книге вы видели не один пример того, как знаменитые и высокопрофессиональные (даже с гарвардским образованием) ученые, философы и самые скептически настроенные журналисты оказывались обманутыми. Иногда разгадать ловкий трюк невозможно без профессионального иллюзиониста. Инструментарий помогает немного выровнять игровое поле паранормального для всех участников.

• Псевдонаука может быть очень убедительной. Достойный доверия (на первый взгляд) эксперт при помощи несложной логики и научной лексики может убедить нас в том, что дальше разбираться не стоит. Инструментарий обеспечивает некоторую защиту от преждевременной капитуляции.

• Ошибка подтверждения и ошибка, связанная с избирательностью и конструктивностью памяти, могут подтолкнуть к тому, что мы будем замечать только свидетельства в пользу паранормального и избегать обратных свидетельств. Инструментарий заставляет нас держать глаза и сознание открытыми и всегда фокусироваться на главном.

• Паранормальные явления вполне способны ошеломить неподготовленного критика. Когда такое явление не выдерживает испытания, правоверный паранормалист может засыпать вас бесконечной чередой оправданий и объяснений ad hoc. Каждое из них тоже может оказаться не выдерживающим критики, и потребуются новые объяснения. Результат — снежный ком пустых рассуждений, в котором трудно увидеть конкретные утверждения и совершенно невозможно разобраться. Инструментарий помогает увидеть за деревьями лес и понять, когда поток обоснований становится неуправляемым.

Рис. 16.1. Аварийный карманный набор для выживания здравомыслящего критика

• Инструментарий помогает вовремя остановиться. Может быть, явление действительно относится к паранормальным. Однако в какой-то момент мы достигаем точки возврата, когда необходимо прекратить попытки и вновь начать жить. Инструментарий помогает составить список альтернативных объяснений, а значит, вовремя принять такое решение.

И самое важное. Инструментарий стимулирует полезную привычку мыслить критически. Небрежный человек может, конечно, воспользоваться всего одним инструментом и вообще бросить это занятие на полдороге. Но правильное пользование инструментарием учит нас держать сознание открытым и систематически искать альтернативные объяснения. Рассмотрим подробнее, как это делается.