Полет дракона - Владимир Ковтун

Полсотни лет прошло с того момента, как Яо поставил его сюда, и с той поры он не знал прикосновения человеческих рук.

Юань извлек сундучок из лаза, и поставил плиту на место. Затем, не без трепета, приоткрыл крышку ларца. В полумраке подземелья тускло блеснуло золото. Драгоценное платье было на месте!

Сейчас ему предстояло решить главную задачу: как вынести ларец из подземелья.

Юань в третий раз осмотрел зал. В самом его конце он обнаружил еще несколько ходов, ведущих, как вверх, так и вниз. По керамическим желобам в полу некоторых из них, минуя бассейн, текла вода.

Продвинувшись по одному из ходов, он увидел, что тот переходит в другой, с еще одним, независимым водотоком.

Итак, перед ним была сложная, распределительная система водоснабжения города. По крайней мере, часть тайны города набатеев была раскрыта.

Но, более всего Юаня порадовало то, что над одним из ходов располагалось небольшое квадратное оконце, закрытое тяжелой железной решеткой, через которое доносился шум города. Прикинув на глазок расположение ходов, Юань понял, что оконце с решеткой располагалось где-то на городской площади.

В это место он и перенес ларец.

Уже на пути назад, в зале с бассейном, Юань решил вернуть водораспределительный рычаг в то положение, в котором он был с самого начала.

Заскрипели створки шлюзов, и вода в хранилище стала убывать, возвращаясь к исходному уровню.

Одновременно с ним вернулось и всепроникающее, гнетущее чувство страха. Тем не менее, переносить его на этот раз было значительно легче, и Юаню, по возвращению наверх, пришлось даже немного преувеличить сильный испуг для того, чтобы не разочаровать стражников.

- Ну, вот так все происходило. – Закончил Юань свой рассказ. – То, что было потом - ты знаешь.

- Но, что это могло быть? – Спросил Адалят, заинтригованный рассказом друга. – Кто, невидимый, может так смущать душу и тело?

- Возможно, водохранилище заколдовано. Или в рычаге живет демон. – Предположил Юань.

- А, как Яо проник в галерею, и узнал о существовании тайника под колонной?

- Мы, ведь не знаем его жизненного пути до того, как он попал в ваш дом. Может быть, он бывал в Петре раньше, и даже работал каменщиком в подземных водотоках. Думаю, это навсегда останется тайной.

Но, нам следует отдохнуть. Завтра будет непростой день.

Для любознательного Читателя стоит рассказать, что современные раскопки на территории, спящей ныне в забвении Петры, позволили исследователям обнаружить под разрушенными строениями города каменные резервуары для хранения воды. Живительная влага поступала в них по разветвленной системе многочисленных, скрытых от постороннего взгляда, водотоков, нередко протянутых от весьма удаленных источников. Талант и трудолюбие ее создателей достоин восхищения, особенно, если учесть, что Петра лежит в пустыне, где каждый источник ценится на вес золота. Сберегая дождевые потоки, и искусно запруживая небольшие речушки, набатеи получали невиданные в этих местах урожаи.

Вода была основным богатством Петры, ее главным ресурсом.

Именно ради воды и сворачивали в Петру многочисленные торговые караваны, везущие медь, шелк, пряности и финикийские ткани.

Имперский Рим не раз пытался покорить свободолюбивых набатеев. Но, ему так и не удалось это сделать.

Постепенно менялся характер торговых отношений между странами, и маршруты караванных путей. К 5-му веку нашей эры Петра опустела.

Скептически настроенный Читатель может почесть за совершенную выдумку автора мистический страх, пережитый Юанем в подземельях Петры.

Стоит, тем не менее, напомнить относительно недавнее открытие современных исследователей, названное ими «голосом моря». Речь идет об инфразвуковых колебаниях низкой частоты (около 7 Гц), порождаемых, как морем на определенных глубинах, так и природными полостями соответствующих размеров. «Голос моря»» оказывает на человека разрушительное действие, вызывая беспричинный страх, вплоть до безумия.

Автор этой книги не без оснований полагает, что знания древних ученых были весьма значительны, и участник давнего путешествия вполне мог столкнуться с искусственно вызванным «голосом моря», регулируемым размерами резонансной полости путем изменения уровня воды