Сердца трех - Джек Лондон

пять минут конюхи и пеоны, с трудом продрав глаза от крепкого сна, уже

седлали и вьючили лошадей и мулов, тогда как Солано натягивали верховые

костюмы и вооружались.

Вправо и влево по берегу, по множеству тропинок, ведущих в Кордильеры,

рассыпался отряд Солано, ища в непроглядной тьме следыпохитителей. Случаю

было угодно, чтобы тридцать часов спустя одному Генри удалось напасть на

след и нагнать шайку в той самой котловине, которую старыйжрец майя называл

Стопою бога и откуда он впервые увидел глаза богиниЧиа. Там Генри и

обнаружил всю банду, а также похищенную Леонсию.

Похитители только что приготовили себе завтрак и теперьуплетали его. У

Генри был типичный для англосакса склад ума: ему и вголову не пришло

выступить одному против двадцати и попытаться добитьсясправедливости - это

было бы чистейшим безумием. Зато ему пришло в голову посмотреть на

груженного динамитом мула, который был стреножен отдельноот других сорока

мулов и, по легкомыслию, оставлен пеонами со своим опаснымгрузом на спине.

Вместо того чтобы попытаться совершить невозможное и вызволить Леонсию,

Генри, поразмыслив, решил, что в такой большой компании ничто не может

угрожать женской чести, и увел мула с динамитом.

Увел он его, однако, недалеко. Притаившись внизкорослом леске. Генри

вскрыл тюк и напихал во все карманы динамитных шашек,потом прихватил

коробку детонаторов и небольшой моток фитилей.Сокрушенно посмотрев на

остальной динамит, который он с удовольствием взорвалбы, но не посмел.

Генри занялся подготовкой пути, по которому придется отступать, если ему

удастся выкрасть Леонсию у ее похитителей. Подобно тому как Френсис в

Хучитане усеял путь своего отступления серебрянымидолларами, так теперь

Генри усеял путь своего отступления динамитными шашками: онзакладывал шашки

небольшими пучками, следя за тем, чтобы шнуры были не длиннеедетонаторов и

чтобы последние были прочно прикреплены к концу каждого изних.

Целых три часа бродил Генри вокруг лагеря, разбитогов Стопе бога,

прежде чем ему удалось, наконец, дать знать Леонсии освоем присутствии; и

еще два драгоценных часа было упущено, прежде чем онанашла возможность

прокрасться к нему. Но потеря времени не была бы такой ужбольшой бедой,

если бы их бегство не было тотчас обнаружено жандармами и остальными

участниками экспедиции Торреса. Все мигом бросились к лошадям и быстро

догнали беглецов.

Когда Генри, пригнув Леонсию к земле, залез вместе сней под нависшую

скалу и зарядил ружье, Леонсия запротестовала.

- У нас нет ни малейшего шанса. Генри! - сказала она. - Их слишком

много. Начнется перестрелка, и тебя убьют. А тогда чтостанется со мной?

Лучше беги, беги один и приведи сюда помощь, а пока пустьменя снова заберут

в плен: так будет лучше, - твоя смерть все равно не спасетменя!

Но он покачал головой.

- Они не возьмут нас в плен, дорогая сестричка.Доверься мне и смотри

в оба. Вот они едут. Теперь смотри!

Послышался цокот копыт, и на дороге показались Торрес, начальник

полиции и жандармы - кто на лошадях, а кто на мулах, -видно было, что они

впопыхах собирались в погоню. Генри прицелился, но не вних, а в ближнюю

кочку, подле которой он заложил свою первую шашку динамита. Он нажал курок

- и все вокруг заволокло густым облаком дыма и пыли. Когда это облако

медленно рассеялось. Генри и Леонсия увидели, что половиналюдей и животных

лежит на земле, а остальные стоят, потрясенные иошеломленные взрывом.

Генри схватил Леонсию за руку, рывком поднял на ноги, и они побежали.

Миновав то место, где Генри зарыл вторую партию динамита,беглецы присели

передохнуть.

- На этот раз они не так скоро нас догонят! -торжествующе сказал

Генри. - И чем дольше они будут нас преследовать, тем медленнее будут

продвигаться вперед.

И действительно, когда преследователи снова показалисьв виду. Генри и

его сестра заметили, что они продвигаются очень медленно иочень осторожно.

- Надо было бы всех их перебить, - сказал Генри. -Но им повезло: у

меня не хватает духа их прикончить. Зато жару я им, конечно,задам.

И он снова выстрелил в заложенный динамит и снова,пользуясь смятением

неприятеля, побежал вместе с Леонсией к тому месту, где была зарыта третья

партия динамита.

Взорвав третий заряд, беглецы бросились кстреноженной лошади. Генри

посадил девушку в седло, а сам побежал рядом, держась застремя.