Вопрос верности - Дмитрий Казаков

Чуть левее того места, где стояла Марта, через лиман тянулся мост, чуть меньше месяца назад расширенный строителями Дианы. По нему без спешки лазили подопечные Рональда, закрепляя взрывные устройства.

Верные уходили с Рахонависа и уничтожали за собой дорогу.

Лихорадочная эвакуация, охватившая населенные уголки планеты, закончилась. Почти все форсеры, находившиеся на Рахонависе две недели назад, преодолели портал в западных горах. Вчера был оставлен Гролл и вчера же туда вошел авангард войск фон Хайнца.

Саперы из Первой Свободной Бригады, с которыми Марта отступала последние три дня, тоже отправились дальше. А она задержалась здесь, у моста, чтобы дождаться остальных делегатов Ставки.

Они приехали несколько часов назад, от портала явился Рональд, и началась подготовка к взрыву.

– Марта? – через ком-линк донесся голос Рогхерна. – Ты в порядке?

Лидер Верных за последние дни вымотался так, что у него дрожали руки. Но, несмотря на это, он сохранил способность связно мыслить, и замечал все, что творится вокруг.

– Конечно, – ответила она. – Просто отсюда, где я стою, все будет видно в мельчайших подробностях.

– Так точно, – Рогхерн хмыкнул. – Был бы рад к тебе присоединиться, но предпочту остаться в транспортере.

Далеко на востоке, над горными вершинами клубились черные тучи и лупили молнии. Там буйствовала гроза, и с той стороны шли звенья разведчиков из Первого Параграфа. Точно хищные звери, загоняющие добычу, они следовали за арьергардом Верных и почти не отставали.

– Я постараюсь как-нибудь это пережить, – сказала Марта.

– Уж постарайся, – Рогхерн издал короткий смешок и отключился.

Вновь шаги за спиной – на этот раз Санчес, отходивший по своим делам.

– Ждем? – сказал он, встав рядом.

– Ждем, – согласилась Марта.

– Десять минут до взрыва, – прозвучал в информационной сети голос Рональда. – Всем покинуть опасную зону!

Форсеры на мосту засуетились, торопливо, гуськом побежали к тому его концу, что убирался в западный берег лимана.

– Девять минут тридцать секунд, – продолжал отсчет Рональд. – Девять минут ровно… восемь минут тридцать секунд…

Марта как завороженная смотрела на опоры, на прикрепленные к ним взрывные устройства. Мыслей не было никаких, только осознание собственной усталости и редкий стук сердца.

– Минута, – сказал Рональд и дальше стал отсчитывать секунды. – Пятьдесят девять, пятьдесят восемь…

Из‑за поворота дороги на другой стороне лимана показался джип. Остановился, не доехав до моста нескольких метров, и наружу полезли форсеры с оружием, в бликующих комбинезонах.

– Вот и явились, поганцы, – сказал Санчес. – Только они опоздали, здорово опоздали.

– Похоже на то, – кивнула Марта.

Один из бойцов Первого Параграфа сунулся на мост, но едва прошел с десяток метров, развернулся и побежал назад.

– …двадцать три, двадцать два, двадцать один… – продолжал считать Рональд.

Джип отъехал обратно за поворот, а приехавшие в нем форсеры попрятались за скалами. Один несколько раз выстрелил в сторону западного берега, но расстояние было слишком велико. Плазмоиды потеряли стабильность и лопнули, не долетев до Марты полусотни метров.

– А ведь из ионного орудия могут достать, – задумчиво сказал Санчес. – не лучше ли укрыться?

Ответить Марта не успела.

– …один, ноль! – воскликнул Санчес.

Громыхнуло, от взрывных устройств рванули потоки оранжевого пламени. Мост вздрогнул, берега лимана качнулись, в него полетели камни. Зачавкала жижа у основания опор.

Мост с жалобным скрежетом накренился, как исполинское существо, у которого подломились ноги, и начал падать. И в этот момент Марте непонятно почему показалось, что вместе с ним в пропасть рушится ее прошлая жизнь – начиная с детства на Норли и заканчивая войной против своих на Рахонависе…

Лишь в этот момент осознала, что разрушенная дорога означает то, что она никогда не вернется домой, не увидит родителей, те места, где выросла, громаду пика Харр, Белую пустыню…

Тоска, вошедшая в сердце, оказалась острой, словно хорошо заточенный нож.

* * *

Под дождем здание, скрывавшее в себе портал, светилось чуть ярче, чем обычно. Казалось, что даже ряды черных значков на стенах излучают серебристое, еле заметное для глаза сияние.

– А еще молнии в него бьют, – сказал Алан. – В каждую грозу. Лупят с такой силой, что земля трясется. И привыкнуть к этому, лопни моя печень, невозможно.

Они с Мартой сидели в штабном транспортере, стоявшем рядом с главным входом в здание. От входа начинался широкий коридор к порталу. С крыши машины можно было увидеть котловину целиком. Отвесные стены, прорубленные в них лестницы, брустверы у прохода наружу.

Последний транспортер с делегатами Ставки прошел через портал вчера. Тогда Марта настояла, что останется на Рахонависе, вместе с Аланом и его бойцами, чтобы узнать, как организована оборона.

– Молнии бьют? – удивилась она. – Что-то сегодня этого не было.

– Это разве гроза? – одноглазый супертактик презрительно фыркнул. – Слабый дождик. А, ага, постой-ка, подруга…

Марта подумала, что проще эвакуировать население целой планеты, чем отучить некоторых форсеров от мерзких словечек.

– Что такое? – поинтересовалась она.

– Замечена разведка врага. Скоро они будут здесь, а ближе к вечеру, лишиться мне второго глаза, попробуют атаковать.

– А мы отобьемся?

– Обижаешь, – Алан нахмурился.

За проведенные около портала дни бойцы Восьмой Свободной поработали очень неплохо. Они облазили окрестные горы и с помощью взрывов попортили пейзаж там, где хоть как-то можно было пройти. По периметру устроили сеть наблюдательных и огневых пунктов.

Ну а вчера, когда стало ясно, что дорога на восток больше не нужна, выкопали перед въездом в котловину настоящий ров.

Марта протянула руку, взялась за свисавший с потолка шнур с разъемом. Вставив его в отверстие за ухом, она подключилась к информационной сети, чтобы видеть все то же, что и Алан.

Сразу поймала картинку, передаваемую с модуля наблюдательного пункта над самым проходом – дорога, пересеченная уродливым «шрамом» глубиной метров в пять; разведывательный джип, похоже, тот же самый, что она видела у лимана, и форсеры с символами Первого Параграфа на груди.

– Ну надо же, какие шустрые, – сказала Марта. – Быстро восстановили мост.

– Ничего, это им мало поможет, – уверенности в одноглазом супертактике хватило бы на пятерых. – В лоб им не прорваться, джамперы тут не допрыгнут. В обход дорогу строить замучаются.