Стальной прилив - Илья Садчиков

«Не поддавайся слабости! – крикнул на себя Рауль. – Терпи! Самолет оживет через мгновение».

Истребитель устремился вниз, набирая утраченную скорость. Майор закрыл воздушные тормоза и рванул вперед рукоять дросселя, двигатели самолета откликнулись сильной вибрацией. Нагрузки, давившие на ручку управления «Миража», исчезли, машина возвращалась под контроль человека.

Третья ракета не успела отследить маневр противника. Ее поисковая головка потеряла цель, электрические цепи внутри снаряда замкнулись, вызвав к жизни необратимую реакцию самоуничтожения. Однако гибель AMRAAM привлекла к себе внимание второй ракеты. Тяжеленная «сигара» AIM-155 устремилась к холодеющему месту взрыва. Отыскав сенсорами падающий «Мираж», снаряд активировал тепловую систему наведения на цель.

Увернуться от очередной опасности Шоле не успел. Ракета была слишком близко, суровая песня датчиков слилась в непрерывный предупреждающий вой. Рауль дернул ручку катапульты за мгновение до ослепительного взрыва.

Ударная волна отбросила пилота в сторону, лицо майора окатила волна обжигающего пламени, глаза на мгновение ослепли. В ушах послышался сильнейший вой ветра, небо и земля поменялись местами, закружились в холодном вихре изменений, стали равносильными. Где-то высоко вверху неслись пылающие обломки разбитого истребителя. Грудь майора наполнилась липким чувством страха и отчаяния. Раулю хотелось кричать, но он не мог открыть рот, веки и щеки трепетали от набегающего воздушного потока.

Падение было неконтролируемым, спасительный купол параплана так и не раскрылся над головой.

Впереди и бесконечно далеко внизу простиралась плотная тьма холодного океана.

10 миль к югу от острова Бернадотт.

Воздушное пространство советских ВВС.

19 ноября 2035 года, 23.50

Пилот протянул Сергею миниатюрное устройство беспроводной внутренней связи. Передатчик «Дельфина» работал на коротких волнах и поддерживал уверенное соединение не только с диспетчерским центром, но и с ближайшими боевыми машинами. Соколов подкрутил регулятор громкости и обратился к Эллис МакДевитт.

– Синий-1, это Красный-лидер. Наших видишь?

В голосе МакДевитт послышалось разочарование:

– Машина Матвиенко только что приземлилась на базе. Метки французов пропали с дисплея пять минут назад. Сергей… боюсь, что их сбили.

Эллис выдержала паузу и с тревогой произнесла:

– Навигационные маячки молчат. Ты знаешь, что это значит.

– Знаю, повторять не надо. О спасательной операции поговорим позже, на базе.

Полковник отключил передатчик и передал устройство нахмурившемуся пилоту.

Вернувшись в салон «Дельфина», Сергей сел напротив Петренко. Десантник уставился в пол, его глаза взирали на капельки крови, стекавшие по штанине и собравшиеся в крохотные дрожащие лужицы.

Джейн, до этого молчаливо лежавшая на сиденье, застонала и открыла глаза. Посмотрев на Соколова, девушка тихо спросила:

– Где Рауль?

Сергей отвернулся в сторону, посмотрел в потолок. В груди полковника ворочались острые игры боли. Переборов плотный комок молчания, Соколов отчетливо произнес:

– Мы найдем его.

Петренко поднял голову и сделал единственное горизонтальное движение головой.

Джейн до крови закусила губу и на глазах ее появились прозрачные бриллианты слез.