Кроу. Суровые земли - Дем Михайлов

Скорей! Ох скорее бы выбраться наружу! Я, Афокл Ломо, младший писарь, с истовой мольбою обращаюсь к тебе, о Руадилий, – избави нас от смерти лютой! Дай глазам нашим вновь узреть свет дневной! Уповаю на тебя и силу твою великую! Избави и защити!»

– Вот это да-а-а-а… – протянул потрясенно Миф, захлопывая старую книгу. – Вот это чтиво! Елы-палы! Жуть какая!

– Передай-ка вон ту шкатулку черную.

– Держи. А где ты взял эту книгу?

– Попалась в руки, – улыбнулся перемазанный грязью гном. – Подай лопату.

– Держи. Хочешь, я тебе дальше почитаю? Блин, Аму обидится, что я такую кошмарину без нее читал и без нее пугался! Она так любит пугаться вместе со мной!

– А теперь дай шесть медных колышков, связанных черной проволокой.

– Держи. Черт! Не удержусь! Начинаю читать вслух!

Два прерывистых ревущих звука глухо донеслись сверху и не дали Мифу начать.

– Второй отряд вступил в бой, – сказал гном. – А первый отряд либо пал, либо отступил к посту.

– Сначала три рева, теперь два. А когда будет только один…

– Один и длинный. Враг у ворот, – отозвался из ямы гном, аккуратно вбивая медные колышки в почву. – Скоро услышим. Все, готово. Помогай закапывать.

– Можно я книгу заберу?

– Фигу! А мне что читать?

– Тогда дай почитать!

– Хорошо. После битвы.

– Круто! Всех замесим, а затем и почитаем…

– Давай наверх, – буркнул Кроу, подталкивая Мифа в плечо. – Пора взглянуть врагу в его клыкастую злобную морду….

– И врезать по ней лопатой! – боевито отозвался мастер карт. – Пошли!

Они зашагали прочь от подземной гробницы, направляясь к потускневшему солнечному свету. Снаружи послышался тревожный крик Аму:

– Черные тучи над нами! И в них что-то летает! Крылатое и живое!

– А вот и гарпии! – вскричал Миф, поспешно напяливая на голову стальной шлем с длинным острым навершием.

К этому моменту гном успел выскочить наружу, перейдя из царства подземной тьмы в королевство пасмурного сумрака. И замер у входа напряженно, цепко вглядываясь вверх. В небесах творилось нечто страшное. Черные тучи чуть ли не волочили по земле толстые и налитые влагой животы. Камень можно было докинуть без всякой натуги – черные клочья клубились на высоте трехэтажного дома с не самыми высокими потолками.

– Ой! – вскрикнула Аму, прыжком отскакивая под навес.

– Ой! – вскрикнул Миф, заползая обратно под землю, будто какой-то жук в шлеме.

– Ой, – проворчал гном, стоя на месте и вцепляясь в рукоять верного молота.

В тучах над ними ворочалось нечто живое и мерзкое. Это не гарпии. Друзья явственно увидели пропоровшие тело тучи длинные шипастые ноги и часть донельзя раздутого черного брюха некоего гигантского насекомого. А затем они увидели и лишь малую часть плоских крыльев. Крыльев, полускрытых облачным черным туманом и настолько громадных, что, не поворачивая головы, нельзя было охватить их взглядом. Медленный взмах, и часть тучи почтительно отступает, вновь обнажая уродливые лапы и раздутое брюхо. Взмах… и среди сумрака неясно проявляется усеченная голова с парой длиннющих усов – настолько длинных, что их концы почти касаются земли. Окончания усов выглядят как жуткие шипастые палицы размером с бульдозеры, и шипы настолько длинные, что могут насквозь проткнуть лошадь. Между шипов шипят и сверкают пурпурные разряды молнии – они нисходят вниз по усам от самой бабочки, в которую то и дело бьют страшные молнии, исходящие из черных грозовых туч. Послышался потусторонний вибрирующий рев, пробирающий до печенок. Над их головами медленно разворачивалась исполинская тускло-желтая бабочка, чье мощное тело неустанно полосовали чудовищные молнии.

На вершине наблюдательной башни замороженными статуями замерли стражники. Выскочивший наружу сотник Вурриус выглядел не лучше – его пораженный взгляд бывалого ветерана медленно скользил по невероятной туше немыслимо грозного врага.

– Я сейчас обделаюсь, – признался Миф дрожащим голосом, в котором смешался подлинный ужас и дикий восторг одновременно. – Это… Это…

– Другхоан Испепелитель. Взращенное в одном из храмов Гуорры чудовище. Таких вот милах рождается несколько штук в год. Не больше. Гигабражник Мертвая голова, – проскрипел натужно Кроу. – И вот эту ТВАРЬ стражи не заметили? Мелких гихлов увидели, а вот ЭТО не заметили?

– Она размером с….

– С положенный плашмя шестнадцатиэтажный дом, – буркнул гном, поворачивая голову в сторону страшных усов, ударивших разрядами по земле метрах в трехстах от сторожевого поста. – Вот….

– Я вернулась! – жизнерадостно заявила рыжая девушка, возникшая во вспышке телепорта прямо на вершине холма – Скучали? И… ой! Это же…

– С возвращением, Кроха, – крикнул гном, пытаясь перебороть новый потусторонний вопль гигантского бражника. – У тебя нет с собой «нюши»? Базука нам бы не помешала….

– Да не может быть, что он по наши души!

– Согласен… Но если он прямо сейчас не нацелен на конкретную цель… – взлохмаченный грязный гном поскреб бороду. – Если ему прямо сейчас нечем особо заняться и он просто тупо парит в тучах и превращает зверей и людей в атомы для кормежки…

– Чего-чего? – не поняла Аму.

– Смотри, – указал Миф. – Смотрите все!

Удар!

Чудовищная пурпурная вспышка была настолько яркой, что было нелегко заметить, как целая стая шакалов в двадцать с лишним голов превратилась… в странную искрящуюся пыль, втянувшуюся в шипастые булавы скребущих по земле усов. И снова дикий и разочарованный вибрирующий вопль исполинского бражника.

– Обычно он пожирает сотнями. – Голос Кроу вновь сбился на скрипучий тембр. – Он барражирует в небе над легионами врагов и превращает их в мелкую пыль….

– Разворачивается, – крикнул Миф. – Эта тварь разворачивается!

– Да, – подтвердила Лори. – Похоже, у него здесь отпуск. Цап, что делать будем? Под землю укроемся?

Длинный и тревожный рев с крыши наблюдательной башни заставил всех обернуться. Один из стражей послал из лука пылающую стрелу, и все устремили взоры на нее, следя за длинным и пологим полетом. Пылающая стрела упала метрах в пяти от ног высокой и широкоплечей фигуры серого орка, держащего в каждой мускулистой руке по длинному топору с изогнутыми рукоятями.

– О-о-о… – застонал Кроу. – От этих под землей не спрячешься.

– Тендере цугоанмурарте! – взревел серый орк, разинувший клыкастую пасть так широко, что мог бы без проблем проглотить средних размеров ананас. – Дар-рон-не!

– Р-р-а-а! – нестройно, но решительно и громко взревели в ответ стоявшие позади, казалось бы, бесчисленные ряды закутанных в плащи коротышек.

– Гуорррра рухкха! Гуоррра рухкха! Гуоррра рухкха! – Серый орк воздел топоры вверх и скрестил их у себя над головой.