Star Wars: Призрак прошлого - Тимоти Зан

— Возможно, — сказала Моранда. — Кто бы это ни был, Плакхмиракх о них позаботился.

— Не без помощи сына господина нашего Дарта Вейдера, — сипло мяукнул ногри. — Он подоспел вовремя.

— Было у джедаев такое обыкновение, — сухо сказал Каррде, возвращая цилиндр Моранде. — Отнеси, будь добра, Одоннлу, а пока он проверяет товар и отсчитывает твой гонорар, можешь отдохнуть в кают-компании. Интересует еще одно поручение?

— Только если оно будет веселее курьерской работы, — усмехнулась Савич. — Если не считать нападения, я чуть было не умерла со скуки.

Она махнула рукой сначала в сторону Скайуокера, потом — ногри.

— А с этой парочкой и нападение-то оказалось не слишком занятным.

— В следующий раз постараюсь придумать что-нибудь получше, — пообещал Тэлон. — Собственно, есть у меня одна работенка, где могут понадобиться твои таланты. Загляни ко мне после того, как получишь деньги, и поговорим, ладно?

— Согласна, — кивнула Моранда.

Плакхмиракх изобразил короткий поклон и вместе с подопечной вышел из кабинета. Каррде подождал, когда за ними закроется дверь, и приподнял бровь.

— Благодарю за помощь, — сказал он Скайуокеру. — Полагаю, теперь моя очередь выплачивать долг.

— Да чего уж там… — зарделся тот. — Вообще-то, Плакхмиракх здорово преувеличил мое участие.

— Да, как правило, они в посторонней помощи не нуждаются, — согласился Тэлон. — Поэтому я нанимаю их с большим удовольствием. Итак, если не считать небольшой стычки с наемниками, что привело тебя на Цейянсий?

Скайуокер пожал плечами.

— Собственно, Великая сила, — признался он. — Хотел вот увидеть будущее и увидел себя здесь. Ну, вот и…

— А-а… То есть несогласованность расписаний. Я лично нахожу подобную методу весьма удобной.

— А я так вовсе ничего в этом не понимаю, вот и не пользуюсь. А так вот… я тут думал, что неплохо было бы с тобой посоветоваться, а вы тут. Стало быть, получилось. Кстати, а можно спросить, а что вам здесь надо?

— Какие могут быть секреты от великих магистров!

Скайуокер опять порадовал его здоровым румянцем.

— Я шучу, — вздохнул Тэлон. — Я раскапываю случаи участия… э-э, внешних раздражителей в акциях протеста, которые стали в последнее время так популярны в Новой Республике.

Скайуокер смотрел на него с видом нерфа, ведомого на заклание Помойеме.

— И поскольку Цейянсий имеет долгую историю проведения мирных демонстраций, я решил, что он — очевидная мишень для подобной подрывной деятельности.

На скуластой физиономии отразилась работа мысли, но до сути Скайуокер все же прорвался. Очевидно, поспособствовали пресловутые джедайские фокусы.

— В этом есть смысл, — задумчиво произнес Люк. — А не слишком очевидно?

— Зависит от того, насколько тонко решили работать незнакомые пока нам агитаторы, — возразил Коготь. — Все равно, стоило проверить. Так ты говоришь, что хотел посоветоваться?

— Ага. Хотел узнать, есть успехи в охоте за клонами?

— Никаких, — честно сознался Каррде. — Вакуум. Абсолютный ноль. Ни один из информаторов не слышал даже шепота об их активности. Если клоны и существуют, тот, кто их использует, на редкость осторожен. Кто бы он ни был.

— М-да… А пираты Каврилху?

Каррде покачал головой.

— Парни сидят на мели и не высовываются, — он опять приподнял бровь. — Не могу их винить. Когда на твою самую секретную базу в блеске славы вдруг является великий джедайский магистр и принимается размахивать мечом, поневоле оробеешь.

— Вы же не паниковали, когда к вам на Миркр явился Гранд адмирал Империи, — насупившись, пробурчал Скайуокер.

Коготь вымученно улыбнулся. Воспоминания о том времени оставили в душе неприятный осадок, который не хотелось вновь взбалтывать.

— Может быть, я сделан из более прочного материала, — предположил он. — А может, паникую не столь заметно.

Со стола раздался зуммер вызова; пришлось перегнуться через столешницу, чтобы включить интерком.

— Да?

Это был Данкин, и он больше не проявлял признаков веселья. Наоборот, помощник был нехарактерно для себя мрачен.

— Срочное сообщение со «Звездного льда», — сказал он. — Фон передает, что Мару захватили в плен.

Каррде бросился к пилотскому креслу; в животе неприятно ныло и крутило.

— Фон еще на связи?

— По большей части, — загадочно отрапортовал Данкин. — Сигнал какой-то забавный… ретрансляторов многовато, но в основном — чистый. Пятый канал.

Переключая канал, Тэлон краем глаза заметил, что Скайуокер обогнул стол и пристроился рядом с ним.

— Каррде. Фон, это ты?

— Так точно, сэр…

Действительно, слишком много ретрансляторов, и теперь не понять, то ли в них все дело, то ли голос у Фон очень странный.

— Мы прибыли в систему Нирауан, наблюдали посадку неопознанного корабля на второй планете. Джейд на нашем «защитнике» вылетела туда. Мы получили с ее рекордера сигнал опасности. Взята в плен, а то и хуже.

Каррде показалось, что даже в коридоре слышны сильные удары его сердца. Даже в ушах отдавалось.

— Данкин, у нас есть копия записи?

— Только что получили.

— Включи.

Он прослушал запись от начала и до конца: полет, приземление, обнаружение пещеры и крепости, испуганный возглас Мары и глухой удар. После него больше не было слышно ни звука.

— Пусть Х'сиши немедленно начнет очистку и анализ передачи, — приказал он; слишком уж тот глухой звук напоминал удар тела о землю. — Мне нужно все, что можно из нее вытащить.

— Уже работаем, босс.

— Мы тут сами поработали над записью, — вновь заговорила Фон. — Кое-что нашли. После того как Мара замолчала, отчетливо слышны дыхание и пульс, причем определенно принадлежащие человеку. Значит, тогда она была жива… По крайней мере, некоторое время. Мы смогли отфильтровать хлопающие крылья. В пещере находилось, как минимум, пятьдесят летучих тварей, хотя разговаривать Мара могла и не с ними. И вот еще: судя по разнице прохождения звука, выходит так, будто Мара либо получила удар в лоб или висок, либо ударилась обо что-то сама.

Каррде поморщился.

— Нападение?

— Или несчастный случай, — настаивала Фон. — Мы знаем, что перед ударом она двигалась и находилась внутри пещеры. Вполне могла влететь в стену или во что-то еще.

— Можно попробовать эхо-анализ, — предложил Данкин. — Попробуем понять, насколько близко она была к стене, когда ее ударили.