Похищенные - Константин Калбазов

На место выдвинулись еще затемно. Тянуть не было никакого смысла. Мало ли в какой момент помощница Болотина может поднять шум. А там благодаря телеграфу разлетится весть по поселкам и заставам. Опять же, Вене ведь веры нет. Он вполне мог и обмануть. Вот так отпустишь его – и получишь на голову неприятности.

Иное дело, если удастся накрыть банду. Тогда Болотина можно будет выставить в роли героя, который выследил бандитов и вместе с командой Шамана покарал негодников. А что? Вполне себе вариант. При таком раскладе и волки сыты, и овцы целы.

Конечно, иметь за спиной затаившего обиду сутенера – идея не из лучших, но это меньшее из зол. Что же до самого Вени, эту проблему можно будет решить и позже. Радикально или как поумнее, над этим еще предстоит подумать. Потом. Сейчас это несколько преждевременно.

До места добирались, минуя дороги. Желания ручкаться с пограничниками никакого. И в Невьянске уже мог подняться переполох, и сами пленники могли шумнуть на заставе. А если ехать по тракту, то ее никак не миновать. Вот и решил Игорь двинуться путем, который они проделали буквально несколько дней назад.

Границу миновали на рассвете, по счастью, не столкнувшись с секретами. Вот так вот. Не Союз Советских Социалистических Республик с его границами на замке. Это там нужно было на пупе извернуться, чтобы проникнуть за кордон. Тут все куда проще.

Правда, горцы, как и кочевники, все же предпочитают держаться от княжества подальше. У невьянцев дурная привычка давать разбойникам по сусалам и, вцепившись в холку, трепать налетчиков до последнего. Вот так соберется в набег несколько родов, а обратно вернутся только единицы. Так что они выбирают дикую территорию и подальше от границы.

– Значит, здесь будет встреча, – оглядываясь окрест, скорее констатировал, чем поинтересовался, Игорь.

– Здесь, – все же подтвердил Болотин.

Руки связаны. Но зато теперь не за спиной, а спереди, да и веревка не затянута сильно. Так, чтобы не перекрывало кровоток. Досталось им, пока группа не собралась вся вместе. Пришлось даже в пути и вовсе не связывать. Разве только плотно опекать.

Место ничего примечательного собой не представляло. Речка Серебрянка, берущая начало в Лебедином озере, катила свои воды до озера Тихого. Довольно глубокий поток шириной метров тридцать. Течение, практически незаметное глазу. Но это скорее из-за ровного речного дна. Если бросить щепку, то она довольно резво поплывет на запад.

Название такое реке дали попаданцы из первых волн. Тогда у них еще процветало коллективное хозяйствование. Частные предприятия пошли значительно позже. На берегу этой речки как-то нашли горку серебряных монет. Но, как оказалось, это всего лишь верхушка айсберга. При последующих раскопках обнаружились практически истлевшие останки повозки и бочонков. Монет тогда извлекли чуть не на две сотни килограммов. Вот и дали название.

Вокруг открытая степная равнина, но вдоль обоих берегов в среднем метров на сто заросли деревьев. А уж какой густой подлесок, так и вовсе песня. Парни уже успели обследовать этот участок и ничего подозрительного не обнаружили.

Не больше получаса как поднялось солнце. Роса еще не испарилась. Впрочем, скоро и не испарится. Середина сентября как-никак. Летний зной уже остался в прошлом. Н-да. Зато солнце ласковое, и дышится легко. Ну, это если не катить на авто по дороге, вздымая шлейф пыли. Но они сюда приехали как раз не по дороге.

– Раньше тут обмен уже делали? – спросил о насущном Игорь.

– Делали, – подтвердил Болотин. – Вон там, на левом берегу ручья, за кустами имеется полянка. Вот туда мы и подъезжали.

– А они откуда появлялись? Не с того берега?

– Нет. Они подъезжали на повозке вон оттуда. – Болотин указал на восток.

– Там, на берегу Лебединого, вроде как пустошь имеется?