Слияние - Дженнифер Фэнер Уэллс

29 июля 2020 года

Алан закрыл глаза и глубоко вдохнул. Голова Джейн лежала на его обнаженной груди. Волосы ее были спутаны и спадали на его подбородок и губы. Пахла она просто прекрасно. Она ощущалась всем телом. Да. Он дома.

– Как оно было, пока мы отсутствовали? – спросил он. «Обли» несколько раз оказывался достаточно близко к точке связи для обмена сообщениями со «Сперо», но этого было далеко не достаточно для того, чтобы понять, что происходило на самом деле.

Джейн приподняла руку и сразу позволила ей упасть. Он взял ее и сжал.

– Я почти каждый день писала сообщения и отвечала на звонки. Честно говоря, ничего интересного не происходило.

– Ты все еще знаменитость?

Она посмотрела на него и закатила глаза.

– Я по-прежнему очень популярна. За исключением тех случаев, когда они не пытаются понять, являюсь ли я монстром.

Алан повернул голову, чтобы лучше разглядеть выражение ее лица.

– Что ты имеешь в виду?

– Похоже, есть два основных страха перед людьми. Реакция редко бывает очевидной, но я знаю, что ходит много сплетен. Обычно они ведут разговор таким образом, чтобы пытаться принять решения самим. Некоторые народы хотят знать, насколько мы агрессивны на самом деле. Я думаю, они боятся, что мы нападем на их планеты и подчиним их, вместо того чтобы защитить, как им, казалось, было обещано. Есть народы, которые обеспокоены тем, что человеческий эксперимент Кунабул потерпел неудачу и что мы недостаточно агрессивны. Эти люди часто говорят мне что-то вроде: «Но вы такие милые!»

Алан уставился в потолок и задумался.

– Это понятно, – наконец сказал он. – Должен признаться, иногда меня интересует то же самое. Меня беспокоит, что мы либо вымрем, либо сойдем с ума от власти. Люди сумасшедшие.

– Я знаю. Но трудно быть объектом всего этого внимания.

Он мягко сжал ее руку.

– Ты поддерживаешь связь с Дарси Эберхардт?

– Да. Я делаю по ней запросы. Провожу исследования. Не знаю, есть ли от этого какой толк. Нелегко найти того, кто был продан в рабство. Большинство людей неохотно признают, что рабская торговля вообще существует.

– Это пи…ец какой-то.

Джейн выдернула торчащую из простыни нитку и произнесла:

– Я знаю. Трудно поверить, что это продолжается. Надеюсь, она скоро его найдет.

– Ты отправила ей сообщение о Рое?

Она соскользнула с его груди и прижалась к боку.

– Пока нет. Я подожду, пока у меня не появится более конкретная информация. Не хочу отвлекать ее от поисков Адама Беналли, пока мы по-настоящему не нуждаемся в ее помощи. Межгалактическая сеть связи была расширена, и теперь в нее входит наша Солнечная система, поэтому я смогу отправить ей сообщение оттуда, когда узнаю больше. Нам нужна помощь от всех, от кого мы можем ее получить.

– Какова вообще ситуация? Думаешь, данные, добытые нами с корабля Кай’Мемна, снимут вину с Сектилиев?

Она приподнялась, чтобы быть вровень с его лицом:

– Он точно мертв?

Алан в отвращении скривил губы.

– Он точно мертв. Я видел мертвого осьминога своими глазами. – Он слегка содрогнулся от воспоминания и спросил: – Как думаешь, ОРР захотят отменить карантин и дать Сектилиям еще один шанс?

– Возможно, – глубоко вздохнула она. – На рынке не хватает сектилианских продуктов. Я слышала об этом много раз. Но даже спустя все эти годы остается скрытый гнев по поводу вируса сквиллов. Если ОРР узнают, что это случилось не из-за них, все может измениться. Я просто надеюсь, что такие настроения не обратятся против Кубодера.