2312 - Ким Стэнли Робинсон

— Возможно.

— С кем из жителей системы Сатурна вы договаривались? — уточнила Свон.

Все посмотрели на нее.

— С нами они вели общение как единый союз, — сказал кто-то. — Но у нас тот же посредник со стороны Сатурна, что и у вас, их посол во внутреннюю систему. Судя по тому, что мы слышали, ты его знаешь лучше нас.

— Вы имеете в виду Варама?

— Конечно. Он заверил нас, что вы, меркуриане, знаете, какова межпланетная обстановка, и понимаете, как важен наш свет для Троянского проекта. И для всех внешних планет вообще.

Свон ничего не ответила.

Крис начала обсуждать Троянский проект и планы превращения Нептуна в звезду.

— Да, — ответил один из вулканоидов, — но с Сатурном жители его системы так не поступят.

— Расскажите о Вараме, — перебила Свон. — Когда он был у вас?

— Примерно пару лет назад.

— Два года?

— Постойте, — вмешался другой. — Наш год — это ваших шесть недель, так что это была шутка. Он прилетал совсем недавно.

— Уже после того, как сгорел Терминатор, — уточнил первый, с любопытством глядя на Свон.

Наступившее молчание нарушила Крис; она напомнила, что, как новая Львица Меркурия, она — глава их ордена. Но эти вулканоиды оказались не Серыми, о чем и поспешили сообщить Крис, они принадлежали к другому ордену, который не считал Львицу Меркурия своей главой. Тем не менее они были очень вежливы, и Крис продолжала уговаривать их сохранить договор, но Свон с трудом следила за разговором. Чем дольше она думала о том, что сделал Варам, тем больше сердилась и в конце концов вообще перестала слушать. Ведь после того как они нашли корабль в облаках Сатурна, он обещал сотрудничать с ней. А вместо этого отправился сюда и разрушил ее дело. Это был тяжелый удар.