Прометей - Роман Прокофьев

— МЫ В ЛОВУШКЕ! ОНО ИДЕТ!

Она кричала, обдавая псионическим жаром, и я почувствовал, как та ледяная мощь, застывшая на границе пси-восприятия, движется, плывет вперед, приближаясь к нам со всех сторон.

Наши худшие опасения стали реальностью — Сумрак заманил нас в ловушку! И если бы нейропломба Прометея, нейтрализовавшая всех Инков, продолжила действовать, он без всяких проблем забрал или заразил Тьмой Ядро! Без помощи Софии все мы уже, скорее всего, могли бы только наблюдать за его триумфом.

Интерфейс ожил, Мико тоже, но объясняться нам было некогда. Разведчики в ближайших коридорах сообщили, что А-излучение нарастает по экспоненте, а резонансные сканеры фиксируют неопознанное движение во всех направлениях!

Кастор уже отдавал команды, перестраивая Инков в тройное кольцо, но все ждали решения от меня — а я, я только что понял, что последняя директива Прометея может оказаться действительно последней — для всех нас.

— Ты можешь помочь? — обратился я к Софии.

— Я НЕ МОГУ ПРИЗВАТЬ СВОЙ РОЙ!

— Ты сможешь активировать Ядро, чтобы восстановить управление над Черной Луной?

— НУЖНА ПАМЯТЬ! НУЖНА ЦЕЛЬ! НУЖНО СЕРДЦЕ! — яростно ответила София, — МНЕ НУЖНО СЕРДЦЕ МАТЕРИ!

— Тогда бери его, — медленно произнес я, осознавая все последствия такого шага, — Только не забудь про наш договор. Черная Луна должна покинуть Солнечную Систему!

— Я ВСЕ ПОМНЮ. ОТДАЙ МНЕ СЕРДЦЕ!

Я уступил ей психокинетический контроль и София мгновенно взмыла вверх, вместе с золотой сферой Стеллара. Вингеры брызнули от нее, как испуганные мальки, когда Супермонада остановилась в геометрическом центре разрушенной конструкции, а прямо перед ней зависла гудящее Ядро. Призрачная Синяя Птица обхватила его — и Ядро раскрылось, обрастая гроздью азурических проекций, похожих на те, что я когда-то наблюдал в видениях Кота и Прометея. Она взаимодействовала со Стелларом — и все мы ощутили эхо этих манипуляций, увидев множество ярких, чуждых картин, вспыхнувших в сознании связанных с Ядром Инков.

Я вдруг понял, где мы находимся. Нервный центр абсолютно чуждого создания, когда-то пораженный страшным ударом. По венам Узора, которые мы считали лабиринтом Спиральных Коридоров, струилась Тьма, энергия и кровь Шарда, распространяясь по всему сферическому организму, который люди посчитали огромным планетоидом. Корабль и улей, живая и мертвая одновременно, Черная Луна существовала неизмеримое количество времени, выполняя волю Шарда, частью Узора которого являлась также, как мы все были частью системы Стеллара. Мы вновь заглянули в ужасающую пропасть Грани и увидели тысячи Синих Птиц, атакующих черную сферу, а затем — систему, где узнаваемые обломки Черных Лун образовали целый астероидный пояс, медленно сгорающий в багровом светиле. Значит, их тоже можно побеждать!

Черный космос и скользящие в нем размытые тени, звезды и туманности, вереница планет, землеподобных и не очень, разрушенная астроинженерная конструкция вокруг ослепительного диска аккреции…

Страшные картины, нечеловеческие и чуждые. Они шептали, говорили, кричали на разные голоса, и многие Инкарнаторы, не выдерживая ментального напора, пытались отключиться, не слышать и не видеть, но это было невозможно.

От Ядра протянулись огненные линии, создавая огромный азурический контур. Он повторял очертания прежнего разрушенного сердца и пульсировал, испуская новые и новые отростки. Стремительно разрастаясь, они уходили все дальше, и я вдруг понял, что все мы присутствуем при рождении нового Узора, которым будет управляться Черная Луна. И еще я осознал, что ни один из Инков, включая меня, не переживет этого процесса — потому что Ядро, меняя Узор, безжалостно вырвет онтоприоны из наших душ.