Водяной нож - Паоло Бачигалупи

– Ну же, лапочка, вот еда. Макни в нее свою мордочку… Жри, сука!

Она представила себе, как по его шее течет кровь.

Эстебан нахмурился и ушел.

Дамьен вернулся с еще одной бутылкой воды.

– Пей. Я серьезно.

– Какая тебе разница?

Дамьену хотя бы хватило совести выглядеть смущенным.

– Я… Я не знал, что так выйдет.

– Когда вы скормите меня… им?

– Когда этого захочет Вет. – Он посмотрел туда, где под навесом Эстебан и другие солдаты Вета играли в карты. – Ему нравится, что люди тебя видят. Что они знают, к чему все идет. – Он протолкнул бутылку через щель в ограждении. – Может, еще не скоро. Так что стоит поесть и попить.

Мария хотела отказаться, однако голод и жажда одержали верх. Она жадно напилась и съела пищу, заталкивая ее в рот здоровой рукой.

Эстебан подошел посмотреть.

– Почему для него ты ешь, а для меня – нет? Все еще злишься из-за пальцев?

В голове Марии крутилась только одна мысль – как же ей хочется увидеть его смерть. Услышать его предсмертные вопли. Заставить его заплатить за то, что он сделал. Сжать его горло. Заманить бы его как-нибудь в клетку…

– Уходи, Эстебан, – сказал Дамьен. – Хватит, повеселился.

– Это вряд ли, веселье только начинается, – возразил Эстебан. Он собирался что-то сделать, но тут его позвал Като:

– Эстебан, мы опаздываем!

– До встречи, девочка. Вернусь, тогда и поговорим.

Он и Като сели в огромный черный пикап и уехали, оставив после себя облако пыли.

Дамьен снова присел на корточки рядом с Марией. В нескольких метрах от них с любопытством следили за происходящим желтоглазые гиены. Голодные, заинтересованные. Мария подумала, правду ли сказал Эстебан – что ей, по крайней мере, дадут хотя бы малейший шанс спастись…

– О чем ты думала? – спросил Дамьен.

Мария с отвращением взглянула на него.

– О том, что нужно валить отсюда на хрен.

– Я считал тебя умной.

– Проваливай, Дамьен.

– Извини. Просто не ожидал, что ты сюда попадешь. Мне казалось, что ты знаешь правила игры. Твоя подружка Сара – она знала. Тебе нужно было держаться ее.

– Сара умерла.

Дамьен был удивлен.

– Что? Не в курсе? – поддела она его. – Она играла так, как вы хотели. Мы пошли зарабатывать для вас деньги, и ее убили. Мы обе делали то, что нужно вам. И теперь ее больше нет. – Она злобно взглянула на него. – И это твоя вина – ты нас подставил. Вот поэтому я и решила сбежать.

Мария стерла пот со лба. Ее черные волосы были горячими и тяжелыми. Она тут поджаривалась. Дамьен выглядел виноватым.

– Помоги мне, – шепнула Мария.

– Как?

– Выпусти меня.

Он неуверенно рассмеялся.

– Ключи у них вон там, – настойчиво продолжала Мария. – Я их видела. Сегодня ночью сможешь меня выпустить. Никто не узнает.

Дамьен посмотрел на бойцов Вета, которых не интересовало ничего, кроме карт и текилы.

Она видела, что он слабеет.

– Тебе они нравятся не больше, чем мне.

И это была правда. Он находился на самой нижней ступени иерархии. На самом деле он был не одним из них, а просто мальчиком, который командовал шлюхами Вета.

– Мы оба уйдем. Отправимся на север.

– Не могу. – Дамьен покачал головой. – Если я такое выкину, меня бросят к тебе, тоже побегу наперегонки с гиенами.

– Они не узнают. Сегодня ночью.

Однако связь между ними порвалась, и Мария это почувствовала, просто действовала на автомате.

– Ты в долгу передо мной, – сказала она. – Я здесь из-за тебя.

Дамьен отвел взгляд.

– Я постараюсь достать «пузырей». Закайфуешь. Если примешь побольше, то почти ничего не почувствуешь, когда… – Он замолчал, поглядывая на гиен.

– Когда они порвут меня на части? Хочешь, чтобы я побалдела перед тем, как меня съедят заживо?

– Так принести тебе «пузырей» или нет? – смущенно спросил Дамьен.

Вместо ответа она с ненавистью уставилась на него.

– Извини, – буркнул он и стал отворачиваться.

– Дамьен?

Он снова повернулся к ней.

– Да?

– Иди ты на хрен.