Наследие Древних - Сергей Волк

Остаток ночи Грег не спал. Мучался, ворочался в постели. Перед глазами беспрерывно кровоточила спина Рука. Запахи боли и вины плескались в воздухе. Парнишка случайно забыл запереть клетку и расплатился жизнью. Хлыст оказался чересчур жестким и жестоким.

Загу тоже не спалось. Постанывал. За последние дни он пережил немало.

С первыми лучами солнца явился паренек чуть постарше Рука. Он держал поднос с мисками и кружками. Поломанный стол валялся посреди барака. Пришлось есть на табуретах. Грег с трудом глотал твердую безвкусную кашу. От чая разило мочой.

Под открытым небом уже ждал тренер, мрачный и суровый. Одежда не парадная — привычная кожаная безрукавка. За пояс заткнут хлыст, погубивший паренька.

Немногословные гладиаторы получили оружие и направились к Арене.

— Это было не случайно, — тихо сказал тренеру бывший оннок.

Тот мрачно посмотрел на Зага.

— Я чувствую это, — пояснил тот. — Этого клыкача напустили на меня.

Грег шел рядом и внимательно слушал.

— «Малиновые», — выдохнул Заг. — Они подкупили паренька. Или просто застращали. Вот он и устроил все с клеткой. Якобы забыл закрыть. — Бывший оннок скрипнул зубами. — Прарожденные хотели, чтобы моя смерть выглядела как несчастный случай.

Подумав, Хлыст вымолвил:

— У нас нет доказательств.

— А кому они нужны? — чуть не рассмеялся Заг.

Капитан унюхал глубокую душевную боль бывшего оннока. Даже не по себе стало.

Подул холодный ветер. Принес с собой обрывки разговоров с Арены. Ненасытные зрители ждали.

Стоило гладиаторам пройти через ворота, как трибуны разразились овациями. Ради боев публика готова просыпаться рано.

— Ренегат! Ренегат! Ренегат!!!

Хлыст похлопал Зага по плечу и напомнил:

— Я же говорил: ты станешь любимчиком. Только не зазнавайся.

Грег глядел на бывшего оннока и раз за разом ловил себя на мысли: «Он спас меня, черт побери!»

Бэт и два его помощника сидели там же, где капитан видел их вчера в последний раз.

«Они хоть спать ходили?» — подумал Грег.

Бойцы Хлыста сели, а аплодисменты и крики все еще неслись над Ареной.

— И где наш одноногий? — поинтересовался тренер.

— Как всегда, опаздывает, — ответил Бэт.

— Вот и всыплет ему Отец Лио.

— Его и самого-то еще нет.

Капитан посмотрел на пустую трибуну под кумачовым навесом. Там вскоре появятся те, кого он будет развлекать. От негодования он чуть не выругался.

— У меня вот что, — сквозь гул в ушах расслышал МакАлистер голос Зага.

— Откуда это? — Бэт, хмурясь, смотрел на оцарапанную руку молодого крайта.

— Сегодня ночью.

— Слышал про клыкача. Так это он тебя? Бывший оннок кивнул.

— Что ж ты сразу не спохватился? — забеспокоился врач. — Нужно было обеззаразить.

Заг вяло пожал плечами.

Лекарь пробурчал что-то себе под нос и раскрыл саквояж.

— Укол я тебе делать не буду. Этим ограничусь. Бэт достал из саквояжа длинный серый тюбик и выдавил на рану пациента желто-коричневую мазь. Она сама собой всосалась в порез, заставив бывшего оннока зашипеть.

— Потерпи, потерпи, — сказал врач. — Сейчас пройдет.

Затем он вытащил бинт и плотно обмотал руку Зага.

— Ну вот, парень, теперь ты как новенький. Однако бывший оннок уже не слышал его. Взор прилип к главной трибуне. Толстенный Отец Лио махал руками. Высоченный Аскет напоминал статую. Кроме них и телохранителей там стояла девица-крайт в белом платье с розовыми и голубыми лентами. Даже с такого расстояния Заг узнал ее. Разве могло быть иначе? Бывший оннок так стиснул зубы, что чуть не раскрошил их в пыль.