Поднять Атлантиду - Томас Гриниас

— Идиот!

Со звенящей от боли головой Конрад заковылял к беседке.

Серена и Завас уже поджидали его у входа. Когда полковник протянул руку за скипетром, Конрад бросил взгляд на Серену и гулко сглотнул. В глазах девушки читалась печаль, хотя во всем остальном она казалась безразличной и холодной как лед.

— Эти ублюдки тебе что-то сделали? — спросил он.

— Ерунда по сравнению с тем, что переживет мир из-за твоей глупости.

— Доктор Йитс, — вмешался Завас, внимательно разглядывая археолога. — Я вижу, что ваша репутация основана не на пустом месте. Вы привели-таки нас к Храму Первого Солнца.

— Можно подумать, вам это сильно поможет.

— Поможет или нет, решать буду я.

С этими словами Завас обернулся к своим людям и вскинул скипетр, словно некий тотемный знак. Ни вздохов, ни аханья. Полковник привел с собой профессиональных солдат, подумал Конрад, а не просто фанатиков. С таким же успехом обелиск мог быть оторванной головой врага, сожженным американским флагом или ядерной боеголовкой. Обладание таким символом лишь подтверждало их мощь в собственных глазах.

Завас оглянулся на Конрада и сказал:

— А теперь, доктор Йитс, вы откроете мне тайну Первого Времени.

— Не нашел я здесь никакой тайны. И между прочим, она вполне может оказаться для нас недоступной.

Полковник прищурился:

— С чего бы это?

— Вот этот храм, как вы его именуете, на самом деле звездный корабль, предназначенный для перевозки ищущего истину в точку Первого Времени, то есть к подлинному Первому Солнцу, как его представляли себе атланты.

— Звездный корабль? — повторил Завас.

— И вот почему мы, вероятно, никогда не раскроем тайну Первого Времени. — Он украдкой бросил взгляд на Серену, чьи унылые глаза подтвердили, что она уже успела прийти к тому же выводу. — Существование солнечной барки подразумевает, что тайна находится не на нашей Земле, а где-то в пункте назначения этого корабля, а точнее — насколько я могу судить, — где-то за пределами созвездия Ориона.

Серена прошептала едва слышно:

— Значит, мы не можем остановить сдвиг земной коры…

Конрад помотал головой, не сводя глаз с ее лица:

— Я ничего не смог придумать.

Сделав шаг вперед, Завас чуть ли не уткнулся носом ему в физиономию.

— Вы, доктор Йитс, сказали, что храм на самом деле звездный корабль. Вы утверждаете, что у нашего мира не осталось никакой надежды. Так почему же вы не улетели?

Конрад посмотрел на Серену через плечо Заваса.

Девушка нашла в себе силы ошеломленно покачать головой:

— Конрад, ты такой дурак…

— Что ж, сестра, наконец-то мы с вами хоть в чем-то сходимся, — раздался тут новый голос.

Конрад обернулся и увидел Йитса, притаившегося за одной из колонн беседки.

— Завас, отдай мне обелиск и девчонку, — потребовал вездесущий генерал. — И мы разбежимся.

Конрад в изумлении уставился на отца:

— Разбежимся? Ты что, собрался просто заскочить на борт и улететь?

— Сообразительный мальчик.

Конрад понял, что Йитса не волнует, что его ждет, лишь бы не стоять на месте. Он намертво зациклился на своей мечте выполнить космическую миссию, которой его лишили в юности.

— Послушай, сынок, если мы не улетим, то погибнем со всеми остальными, — сказал Йитс.

— Вы можете сочинять сколько угодно, но меня не проведешь, — вмешался в их беседу Завас, попутно кивая своим людям. Солдаты окружили Йитса, — Вы разрушили значительную часть моей базы, и из-за вас я лишился многих добрых товарищей, — добавил полковник. — А теперь вот решили оскорбить меня своими высосанными из пальца сказками.

Обеспокоенный взгляд Конрада заметался между двумя мужчинами, которые словно пожирали друг друга глазами.

— Послушай-ка… там, в куполе… Ведь ты вовсе и не собирался искать какое-то новое оружие, а? Или разминировать инопланетные ловушки?… — забрезжила перед Конрадом догадка. В груди все сжалось от предчувствия предательства. — Ты и не думал помочь мне найти мои корни и мою судьбу. Все эти годы ты разыгрывал из себя капитана Ахава, потому что знал, что эта штука здесь находится…

— Я просто подозревал, сынок, — вздохнул Йитс. — А вот сейчас мы точно знаем. Наступает счастливый конец, ради которого мы так много работали с той минуты, когда я тебя нашел. Ты летишь домой.

Домой? Впервые за многие-многие годы ему пришло в голову, что где-то есть его настоящий дом, не говоря уже об инопланетных родственниках.

Завас нетерпеливо вмешался:

— Вы что, думаете, я вам так просто позволю забраться в солнечную барку и сделать всем нам ручкой?

— Если честно, то да, — признался Йитс.

Он вскинул левый кулак, откуда торчала антенна дистанционного взрывателя. С лица генерала смотрела пара самых холодных глаз, которые когда-либо встречались Конраду.

— Либо лечу я, либо все мы, — сказал Йитс. — Вокруг заложено столько пластита, что наши ошметки доберутся до Первого Времени и без помощи космопланов.

Завас потемнел лицом.

— Блеф.

— Ой ли? — Йитс щелкнул одним из тумблеров, и шахту заполнил стереофонический писк, сопровождаемый миганием красных огоньков из темных углов и проходов. — Взгляните сами.

Конрад проследил за Завасом, который подошел к ближайшей мигающей коробочке, нагнулся и неподвижно застыл. Секунд через пять он медленно выпрямился и вернулся к своим людям.

— Отпустите доктора Сергетти. — С этими словами полковник сунул в руки девушки скипетр Осириса и подтолкнул ее к Йитсу. — Прости за все, мой бутончик.

Йитс немедленно подтянул Серену к себе, после чего повлек к беседке у основания солнечной барки.

— Конрад, поживее, — бросил он через плечо.

Но Конрад даже не шевельнулся. Он посмотрел на отца с Сереной и сказал:

— Мне кажется, я понял, как остановить сдвиг земной коры. Но ответ находится в звездном куполе, а не здесь. — И отрицательно помотал головой, с тоской глядя на солнечную барку.

Тень недоумения скользнула по лицу генерала.

— Слишком поздно. Пошли!

— Нет, я остаюсь. — Конрад взглянул на девушку. — Но мне нужны скипетр и Серена.

Настала очередь Йитса мотать головой.

— Извини, сынок, но скипетр нам потребуется для старта.

В Конраде начал закипать гнев:

— «Нам»? А Серена тебе зачем?

— Не для меня, а для тебя. В качестве поощрительной премии, когда ты передумаешь, — ответил Йитс, по-прежнему увлекая девушку за собой. — Если она тебе нужна, приди за ней.