Тени и химеры - Тифен Сиовель

Последовало долгое молчание, пока они пытались понять смысл текста песни.

– Значит, можно увидеть лестницу, по которой Элита поднимается в Цитадель, – заключила Брисеида. – Пока вы смотрите на нее через зеркало Чжун-цзуна… Помните, как трудно было найти лестницу на краю обрыва в Греции? Потому что первый шаг был в метре от края, в пустоте. То же самое должно быть и с лестницей Элиты: чтобы найти ее, недостаточно знать, что лестница начинается на вершине пагоды. Поэтому, прежде чем подняться на вершину пагоды, нужно воспользоваться зеркалом, чтобы представить себе путь по лестнице. Но нужно также найти вход в туннель, ведущий на вершину пагоды, для чего и нужна песенная карта.

– Что такое интонация? – вполголоса спросил Эней.

– Мне кажется, это изменение голоса, – ответил Леонель. – В китайском языке есть несколько основных типов.

– Да, – подтвердила Ло Шэнь. – В историях часто упоминается, что в конце стиха, когда гласная восходящая, нужно повернуть налево, а когда нисходящая, нужно повернуть направо. Во втором куплете указано количество рефренов, которые поются между двумя куплетами. Здесь есть три пары стихов, поэтому нужно быть внимательным, чтобы сложить их.

– Как ты понимаешь, сколько рефренов содержится во втором стихе? – спросил Эней.

– Речь идет об интонации последнего слова. Все просто, смотрите.

Ло Шэнь вскочила на ноги, держа в руках бумажный свиток, и запрыгала с одной ноги на другую, продвигаясь вперед с каждым слогом первого куплета. На второй строфе она остановилась и создала рукой волны, аккомпанируя мелодии китайского слова. В конце стиха она тихо добавила, считая на пальцах, а затем с широкой улыбкой указала на клетку с птицами:

– После первого куплета следует спеть припев пять раз, идя в этом направлении.

– И мы рыщем в этой библиотеке уже несколько дней, – прошептала Брисеида. – Как вы думаете, Менг знает об этой песне?

– Честно говоря, я не слишком высокого бнения о нем, но сейчас у меня яростное желание задушить его. Я шучу, Ло Шэнь, – добавил Леонель, когда маленькая девочка широко раскрыла глаза. – Брактически…

Конечно, в эту песню не вошло новое важное слово, как это сделал Бенджи в Цитадели. Но если песня была другой, принцип оставался тем же: Брисеида узнала нерешительную походку Бенджи в танце Ло Шэнь. И, несмотря на свои неудачи, маленькая китайская девочка, казалось, отыскала путь. Оставалось только выучить песню, причем в каждом направлении, поскольку они не могли уловить тонкости различных китайских интонаций.

Эней оказался лучшим учеником. Всю свою жизнь он учился только устно, повторяя военные песни Спарты, законы города, греческую философию. После всего лишь трех репетиций он знал песню наизусть.

Они знали, как с помощью песенной карты найти вход в туннель, и как с помощью зеркала Чжун-цзуна определить точное начало лестницы, которую они хотели разрушить на вершине пагоды. Оставалось только разработать план действий. Если зеркало было таким большим, как написано в тексте об императоре Чжун-цзуне, они не смогут перенести его в переднюю часть пагоды, чтобы открыть лестницу. Леонель предложил им взять с собой несколько маленьких зеркал фэн-шуй, которые передадут отражение пагоды в зеркало Чжун-цзуна. Дело было рискованное, но у них не осталось иного выбора. Утром Эней притворится больным и незаметно проскользнет в карету с тремя бронзовыми зеркалами. Если у него будет время прежде чем остальные сумеют к нему присоединиться, он попробует с помощью песни поискать туннель. Затем друзья поместят три зеркала между Дворцом Созданий и пагодой и будут молиться, чтобы случилось чудо. Эней возьмет веревку и топор, найденные Ло Шэнь, чтобы попытаться сломать лестницу.

Леонел утверждал, что для Брисеиды, правящей принцессы, было бы безопаснее остаться с остальными на игровой площадке. Девушка же яростно защищалась, но долго спорить им не удалось: Менг, вернувшийся с рынка с Энндалом, Лиз и Оанко, начал осыпать их упреками. Брисеида попыталась объяснить, что она ищет храмы, где спрятаны тела учеников. Но Менг не слушал.