Мета II - Павел Матисов

— Кхе! — издал я сдавленный возглас, когда тяжелая туша напрыгнула на меня сверху и принялась лизать лицо своим шершавым и склизким языком.

— Анна, фу! Ты мне все лечение руки нарушишь!

— Прростите! Сейчас я оберрнусь…

Мохнатое чудище принялось быстро скукоживаться и вскоре превратилось в миловидную девушку с собачьими ушками в коричневом обтягивающем костюме, в котором я узнал одну из элитных версий нарядов Ткача. Ищейка сбросила на пол мой рюкзак, который я оставил ей на хранение, казалось, целую неделю назад. Очень ответственно она подошла к моему заданию.

— Можно… ррядышком? — попросилась она, придвинувшись.

— Хорошо, — вздохнул я, подвигаясь к стенке. — Но левую руку не трогать.

— Конечно!

Девушка радостно запрыгнула ко мне в постель, которая не могла похвастаться шириной, и свернулась с края в клубок, прижавшись ко мне чуть ли не всем телом.

— Я так боялась! Столько ужасов понаррасказывали…

— Представляю, — хмыкнул я, поглаживая ее волосы. — Уже успела к Ткачу заскочить?

— Воррон настоял. Я с утра туда зашла, затем отпрравилась искать вас. За мной кто-то следил, но я смогла улизнуть. Наткнулась на ваш запах в лесу, пошла по следу, перешла через реку и обнаружила странное место, где ваш след терялся. Ко мне вышла какая-то девочка с наполовину змеиным лицом и прровела внутрь…

— И ты так просто ей поверила? — хмыкнул я.

— Ну… змея пахла убедительно…

— Понятно… — протянул я.

— Эта изба действительно огромная! — продолжила Анна. — Внутрри находилось несколько то ли зверей, то ли Моррфов, и одному кошаку поганому что-то во мне не понрравилось, пришлось немного прроучить. Затем явился гигантский медведь и разнял нас. Я улучила момент и поднялась по запаху наверх. Девочка сказала, что вас не удеррживают силой. Это правда?

— Пока все в порядке. Хотя компания тут подобралась странная.

— А твои ноги… Тебя надо доставить к Воррожее!

— Сам справлюсь, — хмыкнул я. — Лучше расскажи, что в городе происходит.

— Вечерром я была в нашей новой кварртире и услышала отдаленные взррывы. И подумать не могла, что они связаны с тобой. Ближе к ночи ко мне нагррянули следователи из Контроля и герои Корпуса, начали допрашивать. Воррона и Окуррка тоже вызывали на допрос. Отцепились он нас лишь ближе к утру, так и не смогла норрмально выспаться, у-а-а, — широко зевнула девушка, устраиваясь поудобнее на моей правой, здоровой руке. — Следователи заявили, что ты подвергся мета-изменениям и спятил, начав громить город. Говоррили о десятках смертей и множестве рраненых. Это ведь, конечно, непрравда? — произнесла она с вопросительной интонацией.

— Отец Ирис оказался старым псионом со множеством слуг в подчинении. Пришлось немного пошуметь, чтобы уйти от погони.

— Мой Бог! Какой ужас! Я видела огрромную скалу, которая выросла прямо на Береговой улице. Здания по бокам разрушились.

— Метамэн оказался одним из его подданных.

— А что с самой Иррис?!

— А что Ирис? Весьма активно гонялась за мной по всему городу и чуть не поджарила своими молниями. Грозилась ведь, а я не верил. Теперь стали понятнее ее прошлые ужимки и оговорки. Причина, почему она следила за мной. Вероятно, Вейцман приказал. Хотел завербовать меня, ублюдок старый.

— Всегда знала, что от нее стоит ждать беды…

— Справедливости ради, Ирис сопротивлялась внушениям. Недаром в ее речи так часто всплывал один дефект. Да и вообще: представь, что в твою голову залезли и уже много лет контролируют твою жизнь.

— Брр-р-р…

— Полагаю, меня ищут? — уточнил я.

— М-м… объявлен розыск… — тихо пробормотала Анна.

— Что еще говорили интересного?

— Пф-у-у-ф… — донеслось от нее лишь сопение.

Я повернул голову и посмотрел на девушку. Анна уснула на моем плече, крепко прижавшись. На ее губах играла легкая улыбка. Ладно, пусть отдохнет. Будем надеяться, что других столь же классных нюхачей в Корпусе нет.

Мне по Академии была известна одна печать, определяющая наличие пси-магии. Ее заставляли учить без всяких вариантов. С третьей попытки мне удалось ее воспроизвести правильно. Я проверил Анну на наличие маячков, жучков и пси-внушений, немного запоздало. Ищейка оказалась чиста, как я и предполагал.

Слишком наивен я был, игнорируя вопрос псионов. Слабосильная Графиня настроила меня на оптимистичный лад. Альфа-поводырь должен был по идее вызвать отклик в душе, но слишком уж расслабились мы в Аккотрельме. Земля только начинает свой путь в мире эфира, колдунов, чародеев, магии и артефактов. Аборигенам неизвестна опасность умелых псиоников, чья заветная мечта — поработить все свое окружение. Я, как представитель более развитой цивилизации, должен был объяснить им, на что следует обращать внимание и чего опасаться, но лишь на собственной набитой шишке сам осознал масштабы проблемы.

Однако посыпать голову сажей Артоф Лиендо Кройц долго не привык. Необходимо сделать выводы из совершенной ошибки и постараться больше не наступать на те же вилы. По-видимому, теперь мне придется очень часто использовать печать обнаружения пси-магии на окружающих. Однако она формируется довольно долго, плюс хорошо заметна чужим взглядом. Надо будет перенести заклинание на кристаллический носитель.

Эх, где бы взять время и ресурсы на все проекты. Раз меня разыскивают, то в своей ипостаси Песца расхаживать по городу опасно. Хорошо хоть деньги забрал из банка. Будут ли власти останавливать Стального курьера с целью допросить о моем местонахождении? Полагаю, Брунгильда может отдать такой приказ. Значит, и с оплатой от Корпуса за заказ могут возникнут сложности.

Прошло несколько часов. Я закончил с левой рукой, вернув ей наконец здоровый розоватый цвет. Пришлось повозиться, поскольку множество тканей отмерло, да и сшивать каналы — то еще затратное удовольствие. Также с помощью инженерного кристалла доработал рацию Ворона, добавив ей мастер-функции. Полностью истощать себя не стал, оставив ноги до лучших времен. Эфир еще может пригодиться.

В комнату зашла Двуликая, неся в руках горсть ядер небольших размеров. Анна сразу же проснулась и настороженно взглянула на вошедшую.