Спящие гиганты - Сильвен Нёвель

– Ясно. Но мне нельзя игнорировать с… совет директоров. Совет назначил меня исполнительным директором. Мне прекрасно известно, какова степень вашего участия в проекте, но здесь существует четкая административная структура, а вы, по-моему, не входите в ее с… не входите в ее состав. Я всегда ценила ваш вклад, но отчитываюсь я именно перед советом директоров.

– Я восхищаюсь вашим чувством долга и стремлением к перфекционизму.

– Благодарю вас.

– Позвольте мне высказать вслух одну мысль…. для женщины в вашем положении было бы очень мудро потратить некоторое время на то, чтобы проанализировать окружающую обстановку и заново пересмотреть все сделанное раньше. Наш проект нуждается в постоянных коррективах, а вы с вашим профессиональным рвением могли бы действительно вдохнуть жизнь в наш проект.

– Спасибо. Это весьма любезно с вашей стороны.

Документ № 249

Беседа с Венсаном Кутюром, консультантом компании № 462753, зарегистрированной на Британских Виргинских островах.

Место: пункт «Х» неподалеку от Сан-Хуана, Пуэрто-Рико.

– Надеюсь, вы получаете удовольствие от пребывания на новом месте.

– А разве могло быть иначе? Я живу на берегу океана! Не знаю, откуда родом вы, но для человека, родившегося в Монреале, это что-то фантастическое!

– Я рад, что вам все понравилось. Но я имел в виду именно объект.

– Я побывал там только дважды. В день при-езда я встретился с Алисой – представляете, ее вернули в команду! – а через несколько дней опять увиделся с ней, когда пришел на обследование.

– Если не ошибаюсь, вы провели здесь почти две недели. Чем вы занимаетесь на досуге?

– Я учусь серфингу! Точнее, пытаюсь… Получается у меня ужасно, но серфинг… это так классно! Кстати, меня посетила одна парадоксальная идея! Думаю, было бы гораздо проще и легче стоять на доске с вывернутыми коленями! Как вам моя задумка?.. В общем, вам непременно нужно прийти на пляж! Меня легко узнать, я сияющий белизной парень с сильными солнечными ожогами.

– Нужно ли уточнять, что я не занимаюсь серфингом? Давайте лучше побеседуем о работе.

– Хорошо.

– Что вы думаете о новой базе?

– Не сомневаюсь, о ней вам известно гораздо больше, чем мне. Я пока еще новичок… Я считал нашу подземную лабораторию в Денвере впечатляющей, но то, что построили здесь – по-настоящему ошеломляет. Ведь мы находимся под землей на глубине почти целой мили.

Дверь прямо у нас за спиной ведет в гигантский тренировочный ангар. Помещение почти такое же просторное, как и то, которое было в «Ковчеге». Между прочим, на этом этаже расположена дюжина лабораторий, и вдобавок я видел огромный туннель, сообщающийся с Атлантическим океаном.

Я успел мельком изучить только парочку лабораторий, поэтому думаю, что мне еще предстоит разинуть рот от изумления.

– Позвольте вас просветить. Этаж всего один. Помимо лабораторий, тут есть механические мастерские площадью двадцать тысяч квадратных футов, медицинский центр, жилые отсеки и электростанция.

– Можно задать глупый вопрос?

– Нет, нельзя.

– А умный?..

– Я к вашим услугам.

– Как мы поднимем робота и втащим его в ангар? Единственные большие ворота, какие я видел, прямиком ведут в океан.

– В собранном виде устройство не покинет стены комплекса. Сперва робота нужно будет опять разобрать и по частям поднять на поверхность. Затем фрагменты загрузят на корабли. Впрочем, робот помещается в шлюзовую камеру, сообщающуюся с океаном… Однако у меня есть кое-какие мысли на этот счет. Мне кажется, что теоретически робот сможет прошагать по относительно пологому участку дна.

– По-вашему, «девочка» способна передвигаться под водой? Ничего себе! Как круто!

– Нам пока еще ничего не известно, но я намереваюсь это выяснить. И согласен, зрелище действительно было бы крутым.

– А кто является здесь главным? Мы находимся на американской базе?

– Не совсем. Комплекс принадлежит консорциуму, основанному четырьмя государствами: Японией, Россией, Южной Кореей и Объединенными Арабскими Эмиратами, а также четырьмя корпорациями, двумя из Германии, одной – из Соединенных Штатов, а другой – из Японии.

– Значит, государства отбирались наугад? Неужто вы тянули бумажки из шляпы?

– Россия обязательно должна была участвовать в проекте. После того как во время нашей поисковой операции погибли два российских офицера, ситуация стала слишком не-стабильной.

– Мы убили двух офицеров?

– Мы никого не убивали. Это сделали тувинские крестьяне… Долгая история. Достаточно сказать, что любая попытка со стороны США оставить робота при себе привела бы к глобальной катастрофе. Я был вынужден предложить Москве некие гарантии. К сожалению, у русских нет финансовых ресурсов, чтобы оплачивать столь грандиозный проект, но деньги есть у Эмиратов. Япония стала приемлемым партнером для обоих государств, а Южная Корея – самый очевидный заказчик нашей продукции. Частные корпорации выложили на стол свои уникальные технологии.

– Вы только что упомянули «нашу продукцию»…

– Наша цель заключается в том, чтобы обеспечить участников проекта – под ними я подразумеваю государства – оборонительным оружием ближнего радиуса действия.

– Как насчет наступательного оружия?

– Нет. Это четко прописано в договоре. Оружие может быть использовано против врага, который первым нанесет удар или осуществит вторжение, но ни в коем случае – в качестве наступательного оружия и ни в коем случае – против члена консорциума.

– Извините, что я такой тугодум. И вы до сих пор надеетесь, что сможете присвоить себе робота и заявить, что он принадлежит вам?

– Вопрос остается открытым. Вероятно, права собственности могут быть оспорены. Однако нам принадлежит свыше семи тысяч патентов на различные технологии, поэтому использование робота кем-либо еще будет чревато серьезными юридическими проблемами.

– А что получат частные компании?

– Стоимость членства весьма высока. По мере того как к нашей группе будут присоединяться другие страны, те, кто обеспечивал финансирование на начальном этапе, будут с большой выгодой возвращать вложенные средства.

– Ха! Получается, что от величайшего открытия в истории человечества, способного изменить нашу жизнь к лучшему – и та-та-та в том же духе, – мы перешли к оружию, которое принесет прибыль верхушке?

– Конечно, нынешняя ситуация далека от того, что я себе представлял, но зато она дает нам возможность продолжить исследования и избежать мирового конфликта.