Выбор - Адель Хайд

За ужином настроение было у всех приподнятое. Оказывается, недавно пришли письма от императора и Шувалова. К Ханидану подтягивали десятитысячную армию, чтобы даже не допустить возможности провокаций со стороны флота Бротты, около двадцати кораблей которой, недавно отчалили из туманных гаваней.

Забела и Морозов буквально светились, наперебой рассказывая, что сейчас происходит в ханстве. Между строк Ирэн понимала, что не всё так гладко и в отдельных районах периодически происходят стычки.

Узнала Ирэн и о судьбе броттского посла и шпиона Джона Лойсона.

Оказалось, что тот пытался бежать, переодевшись торговцем, путешествующим с наложницей. Правда поймали их совершенно случайно. Одна из жён Мустафы-хана, которую забрали родные, а в сопровождение им выделили солдат Стоглавой случайно увидела лицо наложницы и узнала в ней танцовщицу из Шемахи, которую видела в гареме Мустафы-хана в ночь его смерти.

Солдаты проявили бдительность и под личиной торговца обнаружили броттского шпиона. Теперь он сидит в подвале ханской тюрьмы и ждёт приговора или, если будет предложение со стороны Бротты об обмене или выкупе.

Али-Мирза не спешит с приговором, потому что надеется, что скоро у броттского подданого «развяжется» язык и можно будет многое узнать о планах генерала Лэмсдена.

Кстати говоря, и Морозов и Забела поддержали идею Ирэн с отъездом, только, если Забела выражал сожаление, что сам не может пока отвезти детей, то Морозов просил Ирэн обязательно его дождаться. Он постарается приехать на свадьбу, привезёт Давида. К тому времени станет понятно, что там с нефтером и можно будет отправляться обратно в центральную часть империи.

Но когда все узнали, что вместе с Ирэн едет Виленский, то сразу возникло напряжение.

— Серж, ты не можешь ехать, — сразу заявил Забела

— Да, — поддержал его Морозов, — пока не придёт армейский корпус и мы не получим подтверждения, что полностью контролируем Ширванское ханство, нельзя оставлять Али Мирзу одного.

— Ну, во-первых, — в голосе Виленского появилась холодность, — Али не один, а с вами, — приподнял руку, останавливая Забела, — а во-вторых, я уже переписал императорские полномочия… — на этих словах Виленский сделал паузу, — на вас обоих.

После этих слов возникла напряжённая тишина.

Ирэн наблюдала за мужчинами. Снова между ней и тем, с кем ей хочется быть встаёт империя. Пусть будет как будет. Пока она вернётся обратно в Горное княжество, завершит с нефтью, выдаст всё-таки Софью замуж, и поедет домой. Судьба сама ей подскажет правильный выбор.

* * *

Морозов и Виленский разговаривали, стоя на одном из многочисленных балконов ханского дворца, в неразрушенной его части.

— Ты хочешь вернуть жену? — спросил Морозов Виленского

— Да и не скрываю этого, — ответил Виленский, — а вот, с какой целью ты просишь её дождаться?

— Я люблю Ирэн и хочу сделать ей предложение, — спокойно ответил Морозов, в упор глядя на Виленского

— Ничего себе, Яша, я-то опасался, что Забела уведёт у меня жену, а тут ты, — в голосе Виленского звучал сарказм, — с такими друзьями, как вы и врагов не нужно

Помолчал, а потом спросил:

— А мне вот интересно, Морозов, а почему ты до сих пор этого не сделал?

Но Морозов не успел ответить, вместо этого он оглянулся на проём ведущий с балкона и сказал:

— Забела выходи, твой Батыр дышит так, что его в Кремле слышно.