Рефлекс - Стивен Гулд

Тем утром свисток дали до ланча, хотя на берегу, ни вблизи, ни вдали, никого не было.

Дэви стоял в клетке, делая глубокие вдохи, когда дверь открылась.

Пришла Гиацинта Поуп, она же Мисс Минчин.

Дэви едва ее узнал. Гиацинта явилась в строгом черном костюме, сидевшем, как перчатка. Плюс к тому короткая, до середины бедра, юбка, плюс чулки в сетку, плюс туфли на высоком каблуке.

Распущенные волосы ниспадали на плечи блестящими волнами.

Ну вот, и с такой прической мозги не вытекают. Дэви вновь почувствовал желание, смешанное со страхом, но умудрился сделать бесстрастное лицо.

– Мисс Поуп.

– Мистер Райс. – Гиацинта продефилировала по комнате. Благодаря каблукам бедра у нее раскачивались еще сильнее. Она опустилась на подлокотник кресла. – Вижу, твой статус повысился.

– Это награда за то, что я тебя швырял, – не сдержался Дэви. – Думаю, вдруг сумею дослужиться до собственного бунгало?

Гиацинта засмеялась и скрестила ноги. Юбка задралась, и Дэви увидел зажимы кружевного пояса, пристегнутые к чулкам. Гиацинта подалась вперед – подол поднялся еще выше.

Дэви сглотнул:

– Мисс Поуп, чем я могу быть вам полезен?

– Я должна привести тебя на ланч. В столовую. Может, переоденешься? – Гиацинта оглядела его джинсы «Докерс», свитер и тенниски.

– Намечается что-то официальное?

– Нет. – Гиацинта покачала головой. – Просто я думала… вдруг тебе нужна помощь? – Она быстро облизала губы.

– Я умоюсь.

Дэви убрал ветровку в шкаф, зашел в ванную, сполоснул руки и лицо, причесался. Апатично глянул на свое отражение в зеркале. Что ей нужно? Конли отстранен от проекта? Теперь она у руля?

Когда Дэви вышел из ванной, Гиацинта боком сидела в кресле. Точь-в-точь как в рекламе нижнего белья – спина прижата к подлокотнику, правая нога поднята, левая закинута на правую. Гиацинта разглаживала чулки, а юбка задралась так, что Дэви разглядел черные кружевные трусики.

Дэви нервно сглотнул и прыгнул мимо Гиацинты к двери.

– Так мы пойдем? – спросил он, открыл дверь и галантно придержал.

К счастью, спинка кресла теперь закрывала самое непристойное.

Гиацинта поднялась и, проходя мимо Дэви, сыграла в скромницу – поправила юбку.

Чтобы не шагать рядом с Гиацинтой, Дэви прыгал – сперва к началу лестницы, потом, вежливо подождав спутницу, на пролет ниже, потом в холл второго этажа, потом на следующий пролет, потом в холл первого этажа. Он даже стул для дамы выдвинул. Думая при этом: «Ты мне не нужна».

Дэви уселся сам и перехватил настороженный взгляд Гиацинты.

Ели они вдвоем. Подавали ланч два лакея под руководством дворецкого Эбни. Дворецкий протянул Дэви бутылку вина, но тот решил поступить иначе:

– Может, мисс Поуп выскажет нам свое экспертное мнение?

Эбни тут же встал с другой стороны стола и протянул бутылку Гиацинте. Та пригубила вино и в итоге одобрила белый «Спатлезе» к чаудеру с моллюсками и пасте с омарами, томатами и побегам маквиса.

На вопрос Гиацинты Эбни ответил, что маквисом называют колючий кустарник и высокую траву, растущие в некоторых районах Корсики, и что благодаря местным травам остров прозвали Душистым.

Круглый хлеб с хрустящей корочкой еще не остыл. Собирать таким соус – одно удовольствие. Дэви сосредоточился на еде и лишь потом спросил:

– А где доктор Конли?

Гиацинта промокнула губы полотняной салфеткой:

– Добрый доктор отправился на консультацию с коллегами. Очевидно, ваш эксперимент с дорогой гравитационной штукой дал результаты. Много результатов. Доктор пока в режиме анализа. – Гиацинта подняла бокал, и лакей наполнил его вином. Ей даже просить не пришлось. – Значит, освобождается время для нас.

Это Дэви совсем не понравилось. Он вопросительно поднял брови.

Из кармана костюма Гиацинта достала аптекарский пузырек и протянула ему:

– Возьми одну капсулу.

– Что это?

– Доксициклин. Мы отправляемся в маленькое путешествие.

Дэви глянул на ярлычок и прочитал: «Доксициклин, 100 мг. Для профилактики малярии ежедневно принимать по одной капсуле».

– Тропики… Поедем только ты и я?

– Не совсем так, – покачала головой Гиацинта.

Очень жаль. Нет, романтических планов Дэви не строил. Если бы его отправляли с одним сопровождающим, то использовали бы один передатчик сигнала, который можно схватить. А так опять будут мобильные полуключи – половина спереди, половина сзади. Сопровождай его только Гиацинта, Дэви обдумал бы свои шансы.

– Куда мы отправляемся?

– В Нигерию.

Прыжок состоялся в следующий полдень.

– Сейчас там уже темно, – предупредила Гиацинта, сверившись с часами.

Она переоделась в брюки цвета хаки, охотничьи сапоги и фоторепортерский жилет поверх хлопковой футболки-поло. На плече она несла сумку, а волосы, как обычно, собрала в тугой пучок.

На Дэви были те же джинсы, тенниски, белая хлопковая рубашка с рукавами, закатанными до локтей. От обоих несло репеллентом «ДЭТА». Африка – это всегда малярия, а Нигерия – хлорохиноустойчивый P. Falciparum^[49], из-за которого Гиацинта велела принимать доксициклин.

– Ключи точно на месте?

Вопрос вырвался непроизвольно: со страхом перед прыжком туда, где нет безопасной зоны, совладать не удалось.

Сволочи-тюремщики осечек не давали.

– Я же говорила. Наши люди звонили. Они взяли терминал в вилку. Ты ведь уверял, что сможешь, – насмешливо добавила Гиацинта.

По ее словам, мистер Симонс отправил в Нигерию своих людей два дня назад.

– Тогда ладно, – сказал Дэви.

Для Дэви прыжки – дело привычное, но он почувствовал, как содрогнулась Гиацинта, когда он отпустил ее в терминале. Он машинально поддержал ее, пока она приспосабливалась к переменам в обстановке – от света к тьме, от центрального отопления к кондиционерам, не справляющимся с влажностью, к совершенно иным запахам.

В темном, обычно пустом углу у зоны получения багажа две женщины-хауситки и ребенок наблюдали сильную грозу за стеклянными дверями терминала. Дэви прыгнул им за спину и, прежде чем женщины заметили, опустил Гиацинту на пол.

С испугом Гиацинта справилась быстро. Потом на улице ярко вспыхнула молния, а гром грянул так, что окна задребезжали, и от страха подпрыгнули все, включая Дэви.