Перешагнуть через смерть - Леонид Резник

Хилый на вид парень оказался чертовски живуч. Уже через пару секунд он довольно резво начал двигаться, и Алексу, во избежание осложнений, пришлось прыгнуть вперед и навалиться на противника. Полицейская сноровка помогла заломить руки похитителя за спину. А дальше? Наручников нет, ничего похожего на веревку рядом не валяется. Алекс попытался взглядом найти пистолет с мышечным релаксантом – безуспешно. Противник тем временем заговорил.

– Ну и удар у тебя, – пробурчал он. – Гидроусилитель вставил в руку, что ли?

Алекс ничего не отвечал, обдумывая дальнейшие действия. Он мог двигаться, мог сильно ударить. Но пока его заторможенные движения хороши только для ближнего боя. Особенно такого, где на него работают лишние 25–30 килограммов веса. Вывернись сейчас его противник и ускользни – хлопот не оберешься.

– У тебя другой обмен веществ, – судя по голосу, противник вел светскую беседу, а не лежал на полу с вывернутыми за спину руками. – Ты действительно, мать твою, эльф! Я люблю свою работу! Она позволяет мне встречаться с интересными людьми.

– И убивать их. – Алекс дополнил своего оппонента, недоумевая от его невозмутимости. Он не чувствовал ни малейших признаков сопротивления. Охотник за головами лежал расслабленный, словно в постели с девушкой, а не на полу, под стокилограммовой тушей врага.

От мыслей о постели и девушке Алексу инстинктивно захотелось отстраниться. «Не поддавайся на обман, – одернул он сам себя, – несколько мгновений назад сам изображал из себя безобидное беспомощное растение. А этот псих на полу вообще непредсказуем».

– Я же говорил, что убивать необязательно, – ответил похититель. – Если кто-то сумеет меня заинтересовать, мы можем и договориться.

– Слушай, ты, любитель фей, – сказал Алекс, – ты что, не понял, что ситуация изменилась? Теперь ты должен меня заинтересовать, чтобы я оставил тебя в живых.

– Ой, какой мы великий и ужасный… – чертов ублюдок действительно говорил так, словно продолжал сидеть с пистолетом в руках. – Для того, чтобы меня убить, надо быть самоубийцей. Тебе знакомы эти слова?

– Третья стадия. А тебе знакомы эти слова?

– Просто моя угроза куда весомей. Я работаю с парнями из наших правительственных контор. Выполняю кое-какие заказы. Если исчезну, они могут забеспокоиться.

– А могут и не забеспокоиться, – не смог удержаться от издевки Алекс. – А ты, оказывается, еще и герой. Заботишься о своей стране в перерывах между убийствами. И если я тебя сейчас придушу, то тебя похоронят на Арлингтонском кладбище?

Пренебрежение к противнику и увлечение дурацкими разговорами не проходят безнаказанно. Алекс убедился в этом, когда сумел скрутить своего похитителя. Несколько минут спустя он получил еще одно подтверждение этого правила. Расслабленный чуть ли не до состояния жидкости охотник за головами буквально «вытек» из его объятий. Через мгновение он обрел жесткость и упругость стальной пружины, отбросил в сторону Алекса, а сам закувыркался по полу. Алекс рванулся следом, но опоздал. Судя по всему, похититель догадывался, где упал стреляющий капсулами пистолет и, после целеустремленного кувыркания, сумел его схватить. Алекс получил два выстрела в упор. Он по инерции налетел на стреляющего противника, невзирая на охватывающий тело паралич, сумел ухватиться за руку с пистолетом. Оставалось дать команду своей руке… Это было чертовски тяжело, Алекс буквально использовал внутренний монолог: «Сжать! Повернуть! Держать!!!» Рука (скорее – манипулятор какой-то, что там говорилось про гидроусилитель?) с трудом, но послушалась. Палец противника оказался зажатым на спусковом крючке, две ампулы расплескали свое содержимое где-то на стенах помещения. В третий раз раздался ласкающий уши звук пневматики, работающей вхолостую.

Похититель разжал руку, выронил пистолет и вырвался из захвата Алекса. Отпрыгнул назад на пару метров и принял боевую стойку.

– Ай-ай-ай, а обмен веществ-то у нас не идеальный, – сказал он, – с ног не валишься, но и двигаться у тебя не получается. Любишь подраться? Получай! Леди и джентльмены, ваши ставки! Слабак против паралитика!

Последовала атака. Больше всего она напоминала отработку ударов на манекене. Было чертовски больно, но могло быть и хуже: Алексу показалось, что похититель бил еще не в полную силу. И пока, слава богу, удары не были направлены в область шеи и головы, что представляло самую большую опасность. Но это начало, противник не знает, насколько подвижен Алекс, вот и бьет так, чтобы гарантированно избежать захвата. Разведка боем.

«Не думать, – скомандовал сам себе Алекс, – выгрузить мысли из головы. Рефлексы, ресурсы… мобилизовать все. Чертовы нано, очищайте кровь быстрее, а то очищать будет нечего!»

Во время следующей атаки Алексу удалось изобразить несколько блоков. Противник задействовал ноги. Пока он наносил удары по голени, и Алексу удалось отступить. Даже без этих ударов ноги держали его с трудом. Что же это делается? Так можно и доиграться.

К счастью, охотник за головам проявлял сверхосторожность. Он явно боялся еще раз недооценить противника. Не новичок в драке, он производил впечатление регулярно тренирующегося человека. При этом – не самоучки, работающего с виртуальными спарринг-партнерами из «Нинтендо».

Пританцовывая перед Алексом и делая резкие выпады, похититель заставлял его пятиться. Предугадать, что ждет сзади, было невозможно. Даже урвать мгновение, чтобы оглянуться, – и то не представлялось возможным. Только бы не споткнуться!

Скорости катастрофически не хватало. Похититель, несколько раз имитировав удар, нанес один настоящий. Простой, по корпусу. Словно зритель, любующийся замедленной съемкой, Алекс наблюдал, как кулак противника приближается к его ребрам с правой стороны. Блок… блок безнадежно запаздывал. Отклониться… тоже не получалось. Судя по ощущениям, ребро треснуло, боль ударила по всему телу. Он закусил губу, одной болью ослабляя другую.

– Очко в пользу слабака! – весело крикнул похититель, не прекращая пританцовывать в стойке, больше всего напоминающей боксерскую. – Леди и джентльмены, ставки все еще принимаются.

А через мгновение противник совсем не по-боксерски взлетел в воздух. Удар ногой четко шел в голову, но на этот раз Алексу хватило скорости на резкое приседание с уклоном. Боковым зрением он увидел справа от себя смотровую яму и рванулся влево. Противник элегантно приземлился.

– Может, ползать будешь? – с издевкой спросил он. – А я попытаюсь тебя растоптать. Это будет интересно смотреться со стороны.

Алекс встал в полный рост, сгруппировался в защитную стойку. В метре-полутора за спиной угадывалась стенка. Меньше возможностей для маневра, но есть одна идея…

Противник понимал, что его главное преимущество – скорость. Удары рук всегда быстрее, чем удары ног. Вот он и решил попытать удачи, обрушив на Алекса шквал прямых ударов. Треснувшее ребро не давало Алексу как следует вдохнуть, перед глазами плыли круги. Уйдя в глухую оборону, несколько ударов он все же пропустил, отчего треснувшее ребро заставило боль побить все предыдущие рекорды.