Принц Крови. Легенды Великого Междуморья. Том1 - Теодоро Куарента

— Что это было?!. Кто?!. Что случилось?!! — вопросы сыпались со всех сторон: люди не понимали, что же произошло. А неизвестность пугает ещё больше, потому что у страха, как известно, глаза велики!

Но, особо зоркие, вглядевшись вдаль, уже знали, что случилось:

— Гоблины! — упавшим голосом произнёс один из стоящих рядом с Алексом стрелков. — Несметное число!

Но тот и сам уже увидел огромное войско, подошедшее к городу с восточной стороны. Именно их стенобитные машины и швыряли сейчас издалека огромные камни, целясь в городские ворота и стену.

— Неужели наши войска потерпели поражение?!

Эта мысль, высказанная кем-то из присутствующих, волновала абсолютно всех. Но сейчас было не время задаваться подобными вопросами: нужно было срочно решать, что делать дальше! Было очевидно, что стена долго не выдержит, и её разрушение — это лишь вопрос ближайших часов, если не меньше!

***

— Сэр Кломет! — Алекс приблизился к командующему легионом, отдававшему сейчас распоряжения, касающиеся обороны города. — Меня зовут Алекс, и лорд Герсипар был моим наставником. Он знакомил нас на одном из своих приёмов.

Командующий обернулся и взглянул на говорившего.

— Алекс? Конечно, я помню Вас, молодой человек, — тут он указал на меч, подаренный королём. — Я был в приёмной монарха в тот день, когда Вы получили из его рук этот великолепный подарок!

— Мы можем поговорить? Это очень важно и не займёт много времени!

— Чем могу служить? — склонив голову набок, сэр Кломет внимательно смотрел на собеседника, ожидая продолжения.

— Неужели наши войска потерпели поражение?!

Алекс вперился взглядом в лицо командующего, но оно по-прежнему оставалось спокойным.

— Насколько мне известно, нет. Нет! — повторил он уже твёрдо.

— Тогда почему под Аргором стоит многотысячное войско гоблинов, если мы с ними воюем на границе?

Сэр Кломет в недоумении развёл руками.

— Я задаю себе тот же самый вопрос!

— Ясно, — Алекс утвердительно кивнул. — Милорд, если можно, давайте начистоту: городу не выстоять перед нависшей над ним угрозой!

Лицо сэра Кломета окаменело.

— Что же Вы предлагаете?

— Отведите легионеров и всех, кто способен держать в руках оружие, в королевский замок! Его стены укреплены намного лучше, чем городские. К тому же, протяжённость у них меньше, а поэтому и защищать их можно будет намного эффективнее!

— Вы предлагаете оставить город на разграбление гоблинам? — лицо командующего посуровело.

— Не далее, чем сегодня, стены будут окончательно разрушены онаграми. Мы не сможем этому никак помешать, потому что находятся они слишком далеко, — Алекс сделал паузу и, увидев, что собеседник внимательно его слушает, продолжил. — Гоблины войдут в эти проломы с восточной стороны, а огры — с северной. С учётом многократного численного превосходства… это будет даже не битва, а очередная резня!

— Но сдать город врагу без боя!.. — сэр Кломет скривился, словно от зубной боли, опустил глаза вниз и замолчал.

Алекс терпеливо дожидался его решения.

— Нет, — рыцарь решительно поднялся и тряхнул головой. — Такие решения волен принимать лишь король! Мне же долг и честь велят защищать город, пока хватит сил. Даже если это будет последнее, что я сделаю в своей жизни!

— Ну, что ж, — пожав плечами, Алекс улыбнулся. — Это будет славная битва!

***

Очередной камень, пущенный гоблинами, с треском, от которого закладывало уши, врезался в стену, по всей высоте которой уже шли многочисленные трещины. Покачнувшись, верхняя часть стены медленно наклонилась и с оглушительным грохотом обрушилась внутрь, заволакивая образовавшийся пролом огромными клубами пыли. В течение следующих двух часов гоблины усиленно продолжали обстрел, закидывая пролом камнями до тех пор, пока не образовался проход шириной в два десятка метров.