Тень Эндера - Орсон Скотт Кард

- Все в порядке, - ответил ему Боб. - Нет проблем.

- Но я хотел спросить… Что ты там нашел? На этих планах?

Раньше Боб наверняка как-нибудь быстро отделался бы и от этого вопроса, и от этого мальчика. "Ничего особенного… я просто полюбопытствовал", - вот что он сказал бы. Но его мир внезапно изменился. Теперь контакт с другими детьми стал делом первостепенной важности. И вовсе не для того, чтобы продемонстрировать учителям свои задатки лидера, а ради того, чтобы, когда грянет война на Земле и планы МКФ провалятся, знать, кто его враги, а кто - друзья среди командиров национальных и партийных армий.

Ибо план МКФ обречен на провал. Он уже провален. Слишком сильно реализация этого плана зависит от поведения миллионов солдат и офицеров, которые должны быть лояльны МКФ больше, чем своей родине. А такого быть не могло. Сам МКФ обязательно развалится на части, на фракции.

Впрочем, заговорщики должны знать об этой опасности.

Число заговорщиков должно быть очень ограниченным. Возможно, триумвират из Гегемона, Стратега и Полемарха да нескольких людей из Боевой школы. Поскольку Боевая школа - сердце плана. Именно здесь глубоко изучались все наиболее одаренные командиры двух поколений. Здесь находились подробнейшие материалы на каждого из них - на самых одаренных, на самых талантливых. Какие у них слабости в характере, изъяны в командных способностях. Кто их друзья. Какие предпочтения. С кем можно говорить о том, чтобы возглавить командование в грядущих войнах между людьми, а кого следует взять, посадить под караул и держать так до окончания всесветной свалки.

Неудивительно, что они так перепугались, что Боб не желает принять участие в их дурацкой компьютерной игре. Это превращало его в неизвестную величину. И тогда он становился опасным.

Теперь Бобу особенно важно держаться от этой игры подальше. Не станет играть - их подозрительность возрастет, они испугаются, но в любой их акции будет пробел. Они пока слишком мало знают о Бобе. Если же он начнет играть, они станут менее подозрительны. Но если они все же решат предпринять против Боба какую-то акцию, то сделают это, используя информацию, полученную от игры. А Боб не был уверен, что способен "переиграть" хитрую игру. Даже если он будет давать им обманную информацию о себе, его стратегия сама по себе скажет им больше, чем ему хотелось.

Но есть и другая возможность. Он может ошибаться. По всем пунктам. Ведь может существовать ключевая информация, которой он не располагает. Может, даже флот, и тот никуда не отправлен. Может, они не уничтожили жукеров на их родной планете. Может, они в порыве отчаяния строят оборонительный пояс вокруг Земли. Может быть, может быть, может быть…

Бобу нужно получить новую информацию, которая подтвердила бы, что его выводы верны и что выбор, который он сделает на их основе, безошибочен. Вот тут-то и пришел конец изоляции Боба.

- Николай, - сказал он, - ты никогда не поверишь, что я нашел в этих планах. Знаешь, у нас не четыре палубы, а девять!

- Девять?

- И это только в этом "колесе". А ведь есть еще два, о которых нам не говорят.

- Но ведь рисунки и фото показывают только одно?

- Эти снимки были сделаны давно, когда "колесо" было одно. А на планах их три. Они параллельны друг другу и вращаются синхронно.

Николай задумался.

- Но ведь это всего-навсего планы. Может, дополнительные "колеса" не были достроены.

- Тогда зачем проектировщики составили на них планы действий при аварийных ситуациях?

Николай расхохотался.

- Мой отец всегда говорит, что бюрократы никогда ничего не выбрасывают.

Конечно! Почему же это не пришло ему в голову? Планы на случай грядущей аварии были, безусловно, созданы еще до. того, как было построено первое "колесо". Значит, спроектированные второе и третье "колеса" по какой-то причине не были сооружены, так что для 2/3 аварийных планов не оказалось стен, на которых они бы могли появиться.

Никто и никогда не войдет туда, чтобы стереть пыль…

- Я об этом не подумал, - сказал Боб. Он знал, что с учетом своей репутации блистательного ученика он делает Николаю богатый подарок. Это тут же подтвердила реакция других ребят, сидевших на соседних койках. Никому из них не приходилось подолгу разговаривать с Бобом, никто никогда не придумывал такого, чего Боб не придумал бы раньше его.

Николай покраснел от удовольствия.

- А вот девять палуб - это понятно, - сказал Николай.

- Хотел бы я знать, что на них находится, - отозвался Боб.

- Во-первых, системы жизнеобеспечения, - вызвалась девочка по имени Корн Мун. - Где-то же добывают кислород. Для этого нужно много растений.

Вмешался еще один мальчик:

- А штат прислуги? Мы же видим только учителей да диетологов.

- А может, они все-таки достроили "колеса"? Откуда нам знать?

Догадки бежали от одного к другому, как огоньки. А в центре этого круга был он - Боб.

Боб и его новый друг Николай.

- Пошли, - сказал Николай. - Как бы на математику не опоздать.