Искатель. Второй пояс - Михаил Игнатов

Призраку и мужику пришлось гораздо хуже. Мужик мёртв безо всяких сомнений, любой, увидев разорванное на куски тело, не усомнился бы в этом. К счастью, Призрак уцелел, хотя его бледный, припавший к полу пещеры силуэт и сочился дымом из сотен ран. Сейчас он выглядел хуже, чем после схватки с Симаром.

Я толкнул энергию в Шаги, не сразу поняв, почему остался почти на месте. Сообразив, что энергии не хватает на технику, спотыкаясь, поспешил к Призраку. Упал перед ним на колени, высыпал горку ядер, всё, что у меня оставалось в кисете. Принялся перебирать остальные кисеты, лежащие у меня на полках, искать тот, где монеты. Голова кружилась, кровь из раны на лбу заливала глаза, странным образом сбивая даже духовное зрение, которым я обратился в кисет. А может, дело было в слабости, накатывавшей на меня. Наконец я нашёл нужный, вытряхнул его содержимое. Сверху на ядра выпали всего четыре монеты.

Мало.

Я принялся озираться, ища тот кисет, что сорвал с мёртвого мужика перед расспросами. С трудом поднялся с колен и добрался до него. Хотя бы о крови для привязки мне заботиться не нужно, рука, которой я поднял его, была покрыта моей кровью. С усилием, через накатывающую слабость заглянул в кисет.

Мало.

К моим четырём монетам добавились ещё восемь. Но больше нет. Я с ненавистью глянул в сторону мёртвого мужика. И тут вспомнил о ядрах, которые лежали на полках в одной из каморок. Через десять вдохов я высыпал целую их груду перед Призраком. Остаётся надеяться, что буквально прикрывший меня своим телом от десятков огненных игл Призрак сумеет залечить с такой помощью раны.

Только теперь я занялся своими ранами. Жаль, нет силы, чтобы использовать Длань Возрождения. Пришлось просто принять внутрь лечебное зелье, привычно сжавшись и напрягая мышцы за миг до того, как стекло фиала коснулось губ. Раны вспыхнули резью, словно стали глубже, пытаясь добраться до моих костей и органов, рассечь их, испепелить. Это обман от усилившего боль алхимического состава. Я сдержал стон, на несколько вдохов замер, свыкаясь с новой болью, а затем уронил опустевший фиал на камень пола и поднялся с колен.

Сейчас, с пустым средоточием я ощущал себя беспомощным. Таким же, каким жил в поместье под властью цепочки и контракта Домара. И мне это совершенно не нравилось. Круговорот поможет не только мне, но и Призраку. Жаль, монеты он подгрёб под себя, но думаю, что и так, на расстоянии они начнут распадаться и впитываться в Призрака.

Я раскинул руки и направил энергию в круги циркуляции.

Спустя пятьсот вдохов, когда кровь перестала сочиться, а боль притихла, я использовал и Длань, и Форму Заживления Ран.

Призрак тоже стал плотней, туман его тела потемнел. А я, оценив количество наполнявшей меня энергии, всё же двинулся к той стене, куда заманил меня мужик. Невольно бросил в сторону его тела ещё один взгляд. Ловко он всё это провернул. Он гораздо лучше меня привык играть словами. Он готовился умереть, убить меня и при этом ни одним словом не солгал мне, Истина в моём Указе даже не изменила яркости.

Я снова покачал головой. Ловко, ловко. И при этом он сделал это добровольно, зная, что умрёт, никто его не заставлял. Вот уж верность хозяину… Саул?.. Ведь он прямо об этом сказал, безо всяких уловоко, а Истина не изменилась.

Вздохнув, я снова покачал головой и отвернулся от разорванного тела, доставая Верный.

Ещё когда я почувствовал опасность и отпрыгивал от стены, то заметил, что она исчезает, протаивает, открывая проход. Я не увидел в тот миг за ним контрактов людей, оттуда потом не выпрыгнул новый Скальник, поэтому я и не кинулся туда первым делом. Хотя добавь мужик к этой ловушке ещё и Зверя, то точно выполнил бы задуманное. Но, похоже, что он верил в силу своей ловушки. Или же верил в неё тот, кто создал её. Вряд ли такая вещь по силам тому, кого я сам так легко победил. Будь он каким-нибудь гением формаций, то я бы в это поверил, но его контракты были только о Зверях. Кто-то другой подготовил здесь отличную ловушку. Будь мы с Призраком чуть послабей…

Я отогнал эту мысль и шагнул в проход, готовый в любой миг или ударить мечом, или сбежать обратно в большую пещеру.

Но ничего не случилось. В меня не ударила техника, камни прохода не сомкнулись за моей спиной, никто с рычанием не кинулся навстречу. Я сделал три шага и замер, внимательно оглядываясь.

Снова пещера круглой формы, но здесь она не разделена перегородками, да и гораздо меньше размером, всего десять шагов от стены до стены. Зато в камень часто вбиты крюки, на каждом из которых висели оковы. Довольно знакомые на вид, со стальными, тяжёлыми кандалами и ошейником. Такие использовали подчинённые Ирама, главы стражи восточной дороги клана Малвир.

Только те были грубо выкованы, эти же сделаны лучше, да и глаз легко отмечал разницу в оттенке стали. Серые, голубые и красноватые оковы.

Везде заметны следы того, что совсем недавно здесь держали людей. Не одну сотню вдохов. Пятна чистого от пыли камня там, где они сидели, свежие царапины на стене, складывающиеся в незамысловатый рисунок женской фигуры и ругательства, клочок заскорузлой от крови ткани, дурнопахнущая лужа под несколькими оковами.

И больше ничего, ни единой надписи или рисунка на стене, что дала бы намёк о моей семье. Арройо, круг, силуэт Миуры. Ничего…

Оглянувшись, проверил всё ли в порядке в большой пещере. Только после этого шагнул в малую. Обошёл её, ища подсказки и вновь их не находя. Помедлив, взял серые оковы, которых висело больше всего. Закрыл браслет на левой руке, выше цепочки. На пробу толкнул энергию по меридианам, ощутив, что в скованной сталью руке поток словно замедляется. Сменил на голубые оковы. В этот раз энергия уже явно двигалась с трудом. Но даже красные оковы не сумели помешать мне создать Шип, хотя техника создавалась вшестеро дольше и ожгла меридианы, словно я использовал её со сжатой в кулак ладонью.

Все оковы я убрал в кисет. Нечего им здесь оставаться. Вернувшись в большую пещеру и снова увидев мёртвое тело, задумался. Оковы явно предназначены для Закалок и Воинов. Но они точно созданы не сектантами, как не был сектантом и мужик. И он так уверенно говорил о Саул, об Аймаре, хотя не носил над собой контракта с Саул. Выходит и впрямь Домар не зря сомневался в том, что заказ на коснувшегося этапа Мастера был от сектантов. Может и впрямь, моим родным не грозит участь превратиться в пилюли?

Но что им грозит? Для чего Саул украли моих родных? Для чего им был нужен я? Вряд ли меня бы ждало что-то хорошее. Вряд ли что-то хорошее ждёт мою семью.

И я принялся тщательно осматривать кисет мёртвого мужика. Каждую вещь я доставал оттуда и выкладывал на пол пещеры, чтобы ничего не пропустить.

Большая часть обычный хлам, который мне вовсе ни к чему. Одежда, тряпки, еда, пара книг, с картинками, больше подошедшими бы Дому Услады. Поймав себя на том, что вместо дела листаю страницы, в раздражении швырнул книгу в сторону.

Хлам!

И ничего, что могло бы дать мне подсказку, кто хозяин этого места и куда увели людей, которые недавно здесь были.