Первый. Наследник Древней Крови - Евгений Юллем

Ярсгар проснулся с головной болью и застонал, схватившись за висок. Да, Хан с Орианом явно знали толк в веселье. Правда, гастрономические вкусы их немного разошлись — Хан пыхтел своим кальяном, а для Ярсгара с Орианом нашлось лучшее лундийское вино.

Вино оказалось коварным — пилось легко, но вот мозги отшибало напрочь. Ярсгар помнил, как гибкие красавицы, быстро метнули стол — не только с мечом могут обращаться — потом тосты, возлияние. Потом провал в памяти, ощущение чужих губ на…

Вот тут он окончательно проснулся. Похоже, наконец, вчера его лишили невинности. Он поспешно сунул руку в штаны — нет, все хозяйство на месте. А то разглагольствования хозяина о пользе лишенных мужских достоинств его вчера сильно покоробили. Он выдохнул с облегчением.

Ориан, сидевший на соседней кровати — а как, кстати, они на постоялом дворе-то оказались, память отказывалась вспоминать — лишь усмехнулся.

— Ну что, можно поздравить с первым разом? — он хлебнул вина из оплетенной бутыли.

— Спасибо, — Ярсгар круто покраснел.

— Да все нормально. На вон, хлебни — Ориан протянул ему бутыль. — Полегчает.

— Я не…

— Пей, я сказал!

Ярсгар сделал глоток холодного легкого вина. Подождал немного, а потом присосался к горлышку. Вроде начало легчать.

— То-то же, — одобрительно сказал Ориан, оценивающе глядя на Ярсгара. — Жаль, что у тебя мозги отшибло, тобой такая тетка занималась — закачаешься. Я думал, она тебя заездит — ассасинши Хана неутомимые. А молодой крепкий мальчик для них — это просто подарок судьбы. Любят зрелые тетки молодых мальчиков с твердыми… хмм, моральными устоями.

Ярсгар почувствовал, что от его кожи можно спички зажигать — настолько сильно он покраснел.

— Видел бы ты сейчас свою рожу — как у краснокожего орка, — хохотнул маг. — Ну да ладно, не буду я тебя смущать. Но ты вчера был на высоте, как сказала Азиза.

— Азиза?

— Ну та, черненькая, справа от Хана вчера стояла. Ну что, полегче?

— Ага, — Ярсгар приложил холодное стекло ко лбу.

— Ну вот и хорошо. Хотя ты и сам мог бы избавиться от абстяка — произнес заклинание Малого Исцеления — и все.

— Точно! — хлопнул себя по лбу Ярсгар, и мгновенно бросил на себя плетение. — А тогда вино зачем?

— А с ним приятней, — усмехнулся маг. — Главное, чтобы не разнесло на старые дрожжи. Ну ладно, собирайся, можешь даже в купальню сходить. А потом у нас визит.

— Надеюсь, не к Хану? — аж вздрогнул Ярсгар.

— Нет, конечно. Хан занятой человек, ему с нами лясы точить некогда. Но вот к его людям по нашим делам — да. Кратко введу тебя в курс дела, да ты вчера и сам все слышал — в городе эльфары, что само по себе редкость. У них как правило с людьми нет никаких дел, долгоживущие нас презирают. А если они еще заехали в Ат-Балай, жителей которого они любят еще меньше, чем свиней — значит им что-то такое да надо. Причем готовят что-то крупное — две боевые звезды эльфов по пять бойцов плюс два боевых мага поддержки, по одному на каждую звезду, это серьезная сила. А учитывая то, чьи оторванные уши мы нашли в гробнице Спящего… Улавливаешь?

— Вы считаете, что это связано со Спящим?

— Совпадений не бывает, запомни, ученик. Если убит эльфарский архимаг, а в деле эльфийский спецназ — кажется, он у них называется «Кортекс» — значит, все это ложится мазками на одну картину. Знать бы только замысел художника, что он хочет намалевать… Ну вот это мы и хотим узнать.

— А зачем нам эльфары? — задал вопрос Ярсгар.

— А как ты думаешь, как мы найдем Спящего? Нет, конечно мы посетим тот район, указанный артефактом, но вот выйти на него лицом к лицу, а не орать посреди степи «Эй, уродец, выходи» нам помогут эльфы. Ушастые явно что-то знают, осталось выяснить что. И еще одна трудность возникла.

— Какая?

— Ты хоть что-то помнишь из вчерашнего разговора? — спросил Ориан.

— Ну до тех пор, пока не сели за дастархан — все.

— Помнишь, упомянули имя такого Верзана?

— Да, магистр. Вы сказали, что он из каких-то Легендарных…

— Именно. Вношу ясность — в Ордене часто любят работать чужими руками, посылая на задание ликвидаторов. Они как бы и не из Ордена, но на самом деле, что ни на есть, братья-монахи из одного из монастырей. Не там, где пухлые мягкие монахи пялят друг друга в кельях по ночам, а днем замаливают грехи перед Единым, а там, где все братья — наемные убийцы с богатым военным и уголовным прошлым. Спасенные от очищения от Скверны, и служащие Ордену, — Ориан на несколько секунд присосался к горлышку бутыли, потом причмокнул губами от удовольствия. — Эх, хорошо! Так вот, на чем я остановился? Верзан — один из таких наемных убийц на службе Ордена. Бывший вояка, хороший профессионал в своем деле. По умениям — мы с ним примерно равны, только я не убиваю женщин, детей и беспомощных стариков, я не мясник. А он — да. Ну и есть градация для таких, в частности за некоторые дела. Ему присвоен статус Легендарного, а это дорогого стоит. Ну а теперь, если знать, что совпадений не бывает, что из этого следует?

— Что он прибыл сюда за нами, — сказал Ярсгар.

— То-то и оно. А вот за кем из нас — еще вопрос. За тобой, мной или обоими сразу. Если вскрылось, что я Ищущий, а ты Наследник…

— Вроде вам пока удавалось сохранить это в тайне…

— Пока — удавалось, — кивнул Ориан. — Но кто его знает. Совпадений не бывает — это да, но вот от случайностей никто не застрахован, и в нашем деле они играют большую и не всегда приятную роль.

— Вы планируете его одолеть?

— Да, если он попробует к нам приблизиться, хоть к одному, хоть к другому. Но вот теперь его ждет небольшой сюрприз. Он думает, что наследник — очередной лошок, какие иногда попадались Ордену. Ну может там магичит по мелочи, ишакам геморрой вправляет или еще что. Он не ожидает, что ты — боевой маг высокого уровня, пусть пока и не опытный. Вместе мы его одолеем. Ты со мной?

— Конечно, магистр, могли бы и не спрашивать, — обиженно сказал Ярсгар. — Но, убив Верзана, вы поставите себя вне закона…

— Насчет этого можешь не волноваться. Если его послали за нами, значит я уже вне закона, и по возвращении в Арзун меня скорее всего уже ждут для епитимьи через котел. А если конкретно за тобой — есть маленький шанс выкрутиться, что мол не знал, ни сном ни духом не ведал, вспороть в темном переулке пару глоток… Но скорее всего, не получится. Ладно, — хлопнул себя по коленке маг. — Сейчас идем в купальню, совершим небольшое омовение, и за работу! Время работает не на нас, и надо провести его с максимальной пользой.

— Господа хотят что-то обменять? — противного вида старый гобл с хитрой рожей сощурил глаза.