Северный ветер. Том 1 - Сергей Ким

Разведчики остановились в одном из селений, что находилось внутри оговоренной территории, переходящей к России — Касем. Официально — чтобы немного подзаправиться перед крайним рывком до базы Китеж, хотя прижимистый Вяземский топлива в своём запасе ещё имел вполне достаточно. Поэтому главной целью был на самом деле неафишируемый для командования сбор самых свежих слухов.

Касем не был хоть сколько-нибудь крупным селением — десятка полтора дворов, не больше. Но стоял на весьма хорошего месте — около удобного брода через небольшую речку… Хотя как небольшую? По местным меркам — да, но уж никак не меньше той же Лютоги, которая на минутку была самой крупной рекой юга острова. Скромный размер же селения объяснялся тем, что основано оно было относительно недавно и ещё просто не успело толком разрастись. Возможно, этим же объяснялся тот факт, что во время полыхнувшей в Восточном Пределе смуты этот посёлок толком не пострадал — населён он был в основном недавними отставниками, и в плане обороны лёгкой добычей для каких-нибудь находников уж точно не являлся. Частокол добротный, явно поддерживается в порядке местным старостой, даже пара наблюдательных вышек имеет, а жители прекрасно знают с какой стороны браться за меч.

Правда, насколько уже успел выяснить Вяземский именно такие селения прохладнее всего отнеслись к перспективе перейти в отличное от новоримского подданство. Понять отставников можно было — они гробили свои жизни и здоровье на службе Империи, выходили на пенсию состоятельными уважаемыми людьми, ну и вообще настроены они были вполне патриотично по отношению к своей Родине. А тут — раз, и в другой стране оказались. Потребовались специальные рескрипты за подписью принцессы Афины, где она призывала отставников не горячиться раньше времени и действовать заодно с новыми союзниками. А решать — оставаться на своей земле или переселяться с более не имперских земель — это уже после того, как Империя и Федерация заключат большое соглашение. Отставники ворчали, но слушались — за короткий срок принцесса успела заслужить недовольство немалого количества нобилей, но армейцы нынешние и отставные уже успели её зауважать. Хотя бы только за то, что большая часть пленных вернулась назад безо всяких выкупов и особо ущерба, а наложенные штрафы легионеры сняли почти моментально, демонстрируя впечатляющую храбрость и рвение в деле наведения порядка.

Для стандартного пункта заправки тут не должно было быть более десятка солдат при паре десятков местных, и командовать этим цирком на выезде должен был максимум сержант. Ну и экипировка у них должна была быть соответственной, по принципу что не жалко дать заштатным частям, но чтобы могли при этом дать прикурить как следует. То есть — старые ДШКМ, «горюновы» на станках, безоткатки и всё такое прочее. Не первой свежести, зато в таких количествах, что хоть каждому по станковому пулемёту выдавай.

Однако вопреки ожиданиям разведчиков встретил десяток отлично экипированных мотострелков при БМП-3 и цельном старлее Казакове.

Ворота были узковаты, так что «коробочка» базировалась снаружи стен в капонире, вокруг которого мотострелки без особой спешки, но и без лишней лени возводили дополнительные укрепления.

— Ты пошто взвод бросил, ирод? — поинтересовался Сергей, обмениваясь приветствиями с мотострелком. — Что такого произошло, что на заставы золотопогонное офицерьё погнали?

— Залёт у нас случился, тарщ майор.

— Типа как у Коваля, которого сатрапом назначили за героические косяки?

— Ты Коваля не трожь, разведка, — старлей шутливо погрозил пальцем. — Он для нас, можно сказать, кумир, предмет для подражания и вдохновения…

— А я? — протянул Вяземский.

— Ну и ты. В некоторой степени. Нам-то всё-таки простолюдины поближе особ княжеской крови будут…

— Аааставить троллить старших по званию… Так что у тебя за залёт-то такой богатырский?

— Не у меня, — многозначительно протянул Казаков. — Не у меня.

— Ты чего такой уклончивый, пехота? На магарыч напрашиваешься, что ли?

— Да какой с тебя магарыч? — фыркнул старлей. — Это у нас тут и винцо приличное, и медовуха какая-то, и начали мы местных к плодам высокого технического прогресса приобщать… Самогонный аппарат мастырим, то есть.

— Повторяю — ты чего такой многословный, а?

— А, да у местных нахватался, не обращай внимания — любят они тут вокруг да около походить, прежде чем к делу приступить…

— Нет, ну точно на магарыч напрашиваешься, — вздохнул Сергей. — Давай уже, рожай, пока я тебе кесарево не учинил поперёк задницы…

— Но-но-но! Я бы попросил!.. А также интересуюсь — у тебя там ненужного ЗИПа нет? Пилы там, лопаты…