Экспансия - Алекс Каменев

9.

Мир Ак-Танар.

Станция наблюдения королевского географического общества.

Вспомогательный купол. 12:15 по местному времени

— Что, опять бобы? — Сайрус с отвращением отвернулся и уставился в окно. — Ну и погодка.

Со вчерашнего дня буйствовал снежный буран. Несмотря на дневное время, казалось, ночь продолжалась. Небо затянуло свинцовыми тучами, безостановочно валил снег, завывал ветер. Видимость снизилась до нуля.

— Бобы, — подтвердил Маквел. — Тушеные бобы, каша с мясом, витамизированный концентрат и по паре галет на брата.

Говоря, он ловко вскрывал жестяные банки тут же устанавливая их разогреваться на газовую горелку.

— Скажи спасибо, что армейские пайки остались на складе и что их много, — хрипло прилетело со старого продавленного дивана.

Там лежал Грегор. Заросший чуть ли не до бровей, в просторном свитере грубой вязке и в ватных штанах на широких подтяжках, он являл собой образец геолога-исследователя в дальних северных широтах.

И как все геологи дышал с утра перегаром. Впрочем, его собеседники в этом от него не отставали.

После мятежа и эвакуации большей части персонала на станции осталась дежурная смена из трех человек. Когда-то геолого-разведывательная миссия, позже трансформировалась в научную. А сейчас представляла собой группу из трех мужиков на заброшенной базе, где практически ежедневно происходили пьянки.

А что еще прикажете делать в такой ситуации?

Официально они продолжали исследовательскую деятельность. Неофициально охраняли брошенное оборудование. Плюс удерживали территории за родным Салийским королевством фактом своего нахождения здесь.

Не самая лучшая работа для тех, кто мечтал о совсем о другом.

— Может упаковать новые образцы с глубины 2000? — лениво осведомился Сайрус, наблюдая за творившимся за окном безумием.

— Все уже давно упаковано, — напомнил Маквел, возясь со вскрытыми банками над огнем, следя, чтобы разогрев шел равномерно.

— И с 2000 и с 3000. Колбы со льдом и древними паразитами из скважины давно лежат в морозильнике, — Грегор с отвращением разглядывал собственный грязный носок на правой ноге. — Толку от этих проб, если они никому не нужны?

— Еще будут нужны, — заверил Сайрус, но не слишком уверенно.

В последнее время новости из дома приходили нерегулярно. Сеансы связи со штаб квартирой королевского географического общества и вовсе прекратились. Глайдеры не прилетали уже несколько месяцев. С самого начала восстания.

Единственная ниточка, что еще связывала их с большой землей оставалась спутниковая антенна. Прием передач приходил тяжело, но все же иногда удавалось поймать что-нибудь из Сети.

— Когда генератор сдохнет убьемся сразу или сначала выпьем? — пошутил Грегор.

— Выпьем, — хмуро отозвался Сайрус. — Но перед этим починим эту дурацкую штуку. Деталей на складе хватает.

— Как и топлива, — добавил Маквел.

На самом деле они давно уже это обсудили, как и подсчитали количество топлива для генератора — единственного, что позволяло им выживать.

С учетом неиспользования большей части станции и консервации основных помещений энергии и должно хватить как минимум до конца года. Потом начнется сезон навигации и либо за ними прилетят с материка, либо постараются выбраться сами.

К тому времени достаточно потеплеет, чтобы передвигаться на обычном вездеходе на воздушной подушке.

Шанс небольшой, но он был. Теоретически они могли выжить и выбраться. Если все будут делать правильно и не спешить. Электричество есть, тепло есть, продовольствия хватает, пусть оно и не самого отменного качества.

Сайрус с омерзением погрузил ложку в банку с разогретыми тушеными бобами. Кто бы знал, как они ему надоели. Но пища считалась калорийной и для этих широт подходила лучше всего.

— Полжизни отдам за обед в хорошем ресторане, — сказал он.

Маквел кивнул. Грегор промычал нечто невразумительное.

— Кстати, пока не забыл, внутренняя система контроля показывает нарушение герметичности в куполе А-2, - сказал Маквел. — Надо бы проверить. И заделать брешь, если она появилась.

— Опять датчики барахлят, — глухо буркнул Грегор. — Я не собираюсь выбираться наружу из-за какой-то поломанной хреновины. Мы уже это проходили.

Сайрус кивнул. И правда проходили. Три недели назад, когда система показала поломку водоподачи в блоке фильтрации, а оказалось замкнуло контакт датчика из-за пониженной температуры.

К сожалению, сохранять одинаковое тепло везде уже не удавалось. И внутри куполов периодически происходили сбои механизмов.

— Скука, — протянул Грегор и уже, наверное, в десятитысячный раз спросил, обращаясь в пустоту: — И почему начальство не оставило с нами несколько лаборанток? Сочных, горячих, с большими сиськами. Жадные ублюдки, всех баб с собой увезли.

Ему никто не ответил. Все это давно уже обсуждалось и не раз. И отсутствие женщин на станции и катастрофическое сокращение персонала.

Когда проходила экстренная эвакуация они и понять ничего не успели, как остались одни, с наказом от руководителя проекта продолжать исследования и жестким приказом от начальника службы безопасности стеречь оборудование. Для последнего им даже выдали электронные ключи к оружейной комнате.

С тех пор они туда ни разу не заходили.

— Вы-то ладно, биологи, но зачем оставили меня? Я же геолог, — принялся размышлять вслух Грегор.

И опять — все это уже они слышали много раз.

На первых этапах миссия считалась геолого-разведывательной, искали полезные ископаемые и, кажется, даже что-то нашли. Потом из скважины вытащили какие-то странные образцы и вдруг станцию наводнили научники. Появились купола с лабораториями, и ребята с армейской выправкой и с оружием. С большой земли завезли новых буровых комплексов, стали рыть чуть ли не котлован. Создавалось впечатление, будто хотели откопать что-то важное.

Однако затем работы снова свернули. По ходившим слухам, на этот раз из-за сокращенного финансирования. Спустя какое-то время проект открыли вновь, но уже не в таких масштабах.

А потом случился мятеж. И стало уже не до научных изысканий. Основной состав эвакуировали, оставив здесь трех сотрудников базы. С тех пор они и сидели здесь, толком не понимая, что делать дальше.

— Эй, Сайрус, что это? — Маквел оторвался от собственной банки с горячей кашей и ткнул ложкой в дисплей. — Кажется что-то происходит на внешнем периметре.

Грегор протяжно зевнул.

— Опять тильки шалят. Их тут несметное множество.