Волшебник Марса - Эдмонд Мур Гамильтон

А В ГОРОДЕ Лулани на Уране, Мозг и Отто трудились день и ночь, день и снова всю ночь, чтобы построить устройство для перемещения между измерениями, которое позволило бы «Комете» проникнуть в другую вселенную. Они как раз заканчивали работу в лаборатории каюты маленького корабля.

Отто отступил назад, его зеленые глаза внимательно изучали механизм, который они построили. Это была путаница вакуумных трубок и конденсаторов, защищенных медным куполом, поддерживаемым четырьмя кварцевыми стержнями.

– И это все? – с тревогой спросил Отто.

– Да, двигатель меж измерений закончен, но мы должны установить двойной космический секстант, прежде чем осмелимся войти в другую вселенную, – проскрежетал Мозг.

Мозг работал с тонкими синими магнитными лучами, которые выпускал из своего футляра. Они служили ему руками. Теперь он парил на своих магнитных лучах, его стеклянные глаза-линзы внимательно изучали их работу.

– Почему бы нам прямо сейчас не воспользоваться с двигателем измерений, чтобы спуститься в радитовую пещеру, где, как мы думаем, находится база Кворна? – спросил Отто. – Может быть, шеф попал в беду.

– Курт может сам о себе позаботиться, – возразил Саймон Райт. – Мы не осмелимся войти в соседнюю вселенную без двойного космического секстанта. Мы не можем позволить себе появиться в любой из этих вселенных в точке, где уже есть твердая материя. Это уничтожит нас.

– Никогда об этом не думал! – воскликнул Отто.

– А это очень важно, – сухо прокомментировал Мозг. – Предположим, ты немного поможешь мне, пройдя по фирмам по снабжению космических кораблей возле космопорта и купив пару космических секстантов и два гравитометра, чтобы соединить их в двойной космический секстант.

Отто ухватился за эту возможность. Неугомонный андроид всегда стремился чем-нибудь заняться.

– Конечно, я сейчас же их принесу! – ответил он. – Но сначала мне придется замаскироваться, иначе все узнают, что мы, Люди Будущего, здесь.

Отто был верховным мастером маскировки во всей Системе. Его синтетическую плоть можно было частично размягчить с помощью химического масла, а затем сформовать в новые черты. Теперь он быстро совершил чудо макияжа. Покончив с накладными волосами, он стал типичным желтокожим черноволосым космическим астронавтом с Урана. Он открыл люк «Кометы» и отправился выполнять поручение Мозга. В этот момент раздался рев дюз. Из темноты появился крейсер рисман с эмблемой планетного патруля в виде падающей звезды на носу. Он приземлился в полицейском участке, где была припаркована «Комета».

– А вот и Эзра Герни с Джоан! – крикнул Отто Мозгу, увидев две фигуры, торопливо приближающиеся от только что приземлившегося крейсера.

Джоан Рэндалл выжидающе огляделась, прежде чем они со старым седовласым маршалом-ветераном залезли в «Комету».

– А где Капитан Будущее? – спросила девушка.

– Хотел бы я знать, – признался Мозг. Он рассказал, что произошло с тех пор, как они покинули Землю, и как они пришли к выводу, что база Уля Кворна находится в радитовой пещере глубоко в недрах Урана. – Итак, Курт и Грэг отправились туда через лабиринт пещер, – закончил он.

В темных глазах Джоанны появилась тревога.

– Это опасно! Почему большой рыжеволосый идиот решился бы на такой рискованный трюк? Почему он не подождал, пока ты построишь свой переносчик измерений, и не пошел этим путем?

– Курт боялся, что Кворн уже отправился в другую вселенную за сокровищем, и не мог ждать так долго, – объяснил Саймон.

Эзра Герни внимательно слушал рассказ Мозга…

– Так вот за чем охотится Уль Кворн – за сокровищами другой вселенной! – пробормотал он. – Сокровища, за которыми много лет назад охотился Харрис Хейнс!

– Вы с Джоан выяснили что-нибудь о прежней экспедиции Харриса Хейнса? – спросил Отто.

Эзра покачал седой головой, рассказывая о том, сколько времени они с девушкой-агентом провели на Земле в поисках информации для Капитана Будущее.

– Мы узнали очень мало, – протянул он. – Все, что нам удалось выяснить, – это слухи от людей, которые разговаривали с Хейнсом после его первой экспедиции в другую вселенную. Хейнс сказал, что возвращается в другую вселенную за великим сокровищем, которое он там обнаружил. Он загадочно говорил об этом сокровище. Он сказал, что получит его, если сможет пройти мимо «невидимых, которые охраняют его».

– Кворн знал все о сокровище и опасностях, поскольку забрал бумаги Хейнса у Скала Кара, – пробормотал Мозг.

– Я пойду за этими космическими секстантами, – прервал его Отто, поворачиваясь к двери. – Я ненадолго, Саймон.

Отто покинул космодром и направился по улицам ночного города в торговый район. Он весело насвистывал, шагая вперед, незамеченный в своей маскировке.

Не успел он сделать и нескольких шагов, как его чуткий слух уловил позади негромкий топот. Он обернулся. Огго, его питомец-имитатор, следовал за ним. Маленький толстый белый зверь подбежал рысью на своих коротких толстых ногах и, остановившись, уставился на хозяина своими глазами-бусинками.

– Огго, тебе следовало остаться на «Комете», – упрекнул Отто зверька. – Но я думаю, что ты так же устала сидеть взаперти, как и я. Ты можешь пойти со мной.

Огго неуклюже резвился вокруг Отто, пока андроид пробирался по улицам. Маленький имитатор тоже наслаждался прогулкой.

Улицы города были запружены толпами желтых уранианцев, жаждущих удовольствий. Вдоль аллей и аркад весело горели криптоновые фонари. Странная музыка Урана пульсировала и словно что-то нашептывала.

Впереди лежал Космопорт, от которого в небо уходил след ракетного огня, когда взлетал громоздкий юпитерианский грузовой корабль. Отто вошел в довольно грязный район. Здесь располагались склады снабжения, офисы межпланетных судоходных компаний, склады и шумные увеселительные заведения, которым покровительствовали космические моряки.

Отто нашел подходящий магазинчик и вскоре заполучил два необходимых им космических секстанта и гравитометра. Потом он обнаружил, что Огго пропал.

– Огго! – взволнованно крикнул он, повернувшись в сторону людной, шумной улице. – Где ты, черт возьми?