Эволюция - Жорж Бор

– Ну группа, – быстро поправился я, – Суть от этого не меняется.

Человек задумался. Всей ситуации я не знал, но раз у него есть сомнения, то не всё потеряно. Одному оставаться в незнакомом мире мне очень не хотелось. Здесь слишком много непонятного. Неизвестно, как поделена территория, кто на ней охотник, а кто добыча. Судя по иерархии пиратов, сила и скорость не была решающим фактором доминирования в обществе двуногих. Мне сложно было представить их законы, и нужен был проводник, хотя бы на первое время.

– Ты настолько дикий, я не представляю, чем ты можешь мне помочь, – наконец сказал Таваль, – Что ты умеешь?

– Немного, – ответил я, – Но быстро учусь. Охотиться умею хорошо, стреляю неплохо. Во время боя с пиратами я сел за турель первый раз.

– Сейчас потребуются совсем другие навыки.

– А что насчёт охоты? – спросил я.

– Забудь. Это мир корпорации Интронидис. Здесь всё свободное от городов пространство занято заводами. Многие местные жители видели животных только на картинках.

Я попытался себе представить подобное, но не смог. Даже это здание было невероятно огромным, а целый мир таких домов просто не укладывался у меня в голове. Как они здесь живут? Что едят? И если нет животных, то что я сейчас ел? Разумного? Возможно. Наверное, самых слабых съедают.

– Ладно, – сказал человек, после долгой паузы, – Я готов взять тебя с собой, тем более нас уже видели вместе, но ты будешь исполнять все мои приказы. Запомни, я главный в группе. Ты не партнёр, а всего лишь наёмник.

– Я согласен. Что дальше?

– Нам нужен транспорт. Повезло, что высадили на планете именно этой корпорации. Они специализируются на производстве кораблей всех классов, так что старые модели можно купить по бросовым ценам.

– Думал ты богач, – произнёс я, – Не раз видел твои сделки с Руйдом.

– Так и было, – грустно ответил капитан, – Только я вкладывал все средства в свой корабль, а остатки держал в твёрдой валюте на борту.

– Довольно опасное решение, – решил высказаться я, – Ведь можно всё потерять, что, собственно, и произошло.

– Да, согласен, – почесал затылок Таваль, – Но я не доверяю банкам, как и многие мои партнёры. Им нужно объяснять, откуда кредиты и на что ты их потратил, а это далеко не всегда возможно. Да и с пиратами всегда удавалось найти общий язык. У меня много знакомых в их среде, но в этот раз какие-то беспредельщики попались. Даже на связь не вышли перед атакой.

– Раз нет денег, то может украдём корабль? – предложил я.

– Не то чтобы совсем нет. Есть резервный счёт, но там сущие копейки. Держал его на чёрный день, но надеялся, что никогда им не воспользуюсь. А насчёт угона даже не заикайся. Корпы на своих планетах очень строго следят за уровнем преступности и безопасники не зря получают свои зарплаты.

Мне были непонятны некоторые моменты, и я решил узнать по этому поводу больше. Раз уж мы договорились о сотрудничестве, то стоит использовать знания человека по полной. Проще конечно было бы его съесть, но я обещал этого не делать.

– А почему ты говоришь, что это планета корпорации? – спросил я, – Мне казалось, всё пространство принадлежит империи…

– Это так, но империя далеко и на местах действует много разных сил. Корпорации, дворяне, пираты, свободные правительства… Можно перечислять долго. Империя уже пять тысячелетий объединяет галактику и обладает самым мощным флотом, но всё контролировать невозможно. Поэтому часть территорий передано в управление местным или тем, кто наиболее заинтересован. Идём.

Таваль поднялся и мы направились к выходу из уютного закутка. Когда за нашими спинами закрылась дверь, снова накатил беспорядочный гул толпы. Капитан уверенно зашагал вперёд и продолжил свой рассказ. Я старался от него не отставать и тщательно запоминал важную информацию.

– При этом многие силы взаимосвязаны. Пираты сбывают добычу корпорациям, свободные правительства чинят корабли пиратов, дворяне грабят свободные миры под видом пиратов, а корпорации выкупают титулы у обедневших дворян. И это только то, что лежит на поверхности и всем известно. На самом деле, всё гораздо сложнее. Тот же Руйд работал на кого-то из корпов, поэтому его не трогали имперцы.

Сложные взаимосвязи двуногих с трудом поддавались описанию. Я честно старался запомнить, кто для кого что делает, но всё равно запутался.

– А куда мы идём? – спросил я. Информации уже было слишком много, и я решил сменить тему. Всё равно за раз во всём разобраться не получится.

– В коммерческую часть. Думаю, моих средств хватит на покупку пары истребителей.

– Ты же говорил, что нам нужен транспорт, – не понял я.

– Транспорт – это средство передвижения, – ответил Таваль, – И сейчас нам хватит кредитов только на пару лоханок первого поколения. На более серьёзный корабль нужно долго собирать средства. Придётся всё начинать сначала и снова жить в истребителе. Отвык я уже от этого. Думал не придётся вспоминать молодость, а оно вон как всё повернулось!

За время разговора мы пересекли огромное помещение и вошли в зал значительно меньше. Здесь были расположены небольшие столики, за которыми сидели представители разных рас. В основном по одному, но кое-где и парами. Капитан остановился у входа и осмотрел зал.

– Идём вон к тому троггу, – кивнул он в сторону великана, очень похожего на здоровяка патрульного, который проводил нам сканирование, – Ты молчишь и изображаешь статую. Переговоры буду вести я. Понял?

– Да, – кивнул я, – А что такое статуя?

Человек вздохнул и, подняв глаза к потолку, начал шевелить губами.

– Просто молчи. Хорошо? – наконец сказал он.

– Хорошо, – сказал я и мы пошли к торговцу.

– Добрый день, уважаемый, – сказал Таваль, приблизившись, – Хороша ли сегодня торговля? Много ли довольных покупателей?

– Всё отлично, человек, – прогудел в ответ трогг, – Никто не ушёл обиженным. Что тебя интересует?

– Хочу купить пару мишеней для дочери. Она у меня учится в имперской лётной школе и скоро прилетает на каникулы. Хочется порадовать девочку.

– У меня только истребители в наличии. Буйки будут через три дня.

– Мне подойдет пара старых лоханок, лишь бы были в рабочем состоянии, – небрежно бросил капитан. Брови торговца пришли в движение и некоторое время шевелились.

– У меня хорошие корабли, и они все исправны! – сказал он, – Вопрос цены и ваших предпочтений.

– Ну какие здесь могут быть предпочтения? – изобразил удивление Таваль, – Малышка всё равно разнесёт их на куски в первый день! Покажите, что у вас есть и я выберу.

Торговец снова пошевелил бровями и нажал пару кнопок на столе. В воздухе возникли полупрозрачные фигурки кораблей. Было их около десятка, но часть из них нам не подходили.