Огонёк - Юрий Холькин

Дни шли своей чередой. Приехал и уехал Дима, погостив несколько дней. Я был безмерно рад нашей встрече. Мы так давно не виделись с братом. Надо было о многом поговорить. Все эти несколько дней мы гуляли по Москве и говорили обо всём на свете. Но время не остановить и брат уехал. Но обещал навестить меня в ближайшее время.

А вслед за Димой и я отправился на чёрный континент. Наш старый дом встретил меня пустотой и гулким эхом одиночества. Родители здесь давно не жили. Только нанятые специально для поддержания порядка люди приходили и уходили пару раз в неделю. Сейчас же на время моего пребывания, отец прислал сюда горничную-повара Налимбу— большую, тёмную и очень добродушную женщину и двух охранников на всякий случай.

Один из них всегда находился в доме, а второй в специальном помещении у ворот. Каждые двенадцать часов они менялись местами. Я с ними почти не пересекался, но точно знал, что кто-то из них всегда рядом. Эти молчаливые ребята тоже были из местных. Работали они на одном из предприятий отца. Также в службе охраны. Но использовались чаще всего, для особых поручений входя в круг особых доверенных лиц. Звали их Алекс и Том. Оба крепкие и подвижные, всегда с дежурной улыбкой на лице.

Первые дни мне было тяжело привыкнуть к перемене климата, я порядком отвык от жары. Здесь сейчас было около сорока градусов со знаком плюс, и это не являлось пределом для данной местности. Прекрасно понимаю, что приехать сюда это мой осознанный выбор и винить здесь не кого, благо есть великая вещь под названием кондиционер.

К концу первой недели я постепенно вошёл в норму, освоившись к здешней температуре и влажности. Теперь дышать, выходя на улицу, стало гораздо легче. Зачем я сюда приехал? Воспоминания? Нет, скорее не совсем осознанное желание, снова увидеть то, что меня почти убило, а так же разобраться что всё-таки это такое. У меня накопилось очень много вопросов, и кто-то должен уже мне дать на них ответы. Забыть и вычеркнуть всё это из своей жизни я уже не мог даже если бы и захотел.

Каждую ночь я подходил к окну по многу раз, специально просыпаясь среди ночи, и смотрел туда, где первый раз увидел Огонёк. Иногда я целую ночь проводил без сна в надежде увидеть знакомый свет, но за окном была только немая темнота. Огоньки так и не появлялись. К концу третьей недели так ничего и не дождавшись, я начал откровенно скучать. Мне не помогали даже деликатесы и байки всегда весёлой Налимбы, ничего не приносило мне радости. Вот однажды утром эта весёлая темнокожая женщина глядя в очередной раз на кислое выражение моего лица, не выдержала и сказала

—Господин Олег! Может вам куда-нибудь прогуляться? Вы всё дома, да дома. Я же вижу, что тоскливо вам. Не пристало молодому человеку сидеть дома и киснуть как старая дева.

—Да, Налимба наверное, ты права. Спасибо за совет. Мне действительно надо куда-то выбраться. Давай всё-таки общаться без господина? Мне неудобно как-то…

—Хорошо. Я попробую господин Олег. Может, спросите Тома с Алексом. Они точно знают, куда сейчас интереснее всего выбраться.

Отыскав по совету Налимбы Алекса, я решил распросить с начала его.

—Алекс я хотел бы куда-нибудь выбраться на прогулку в интересное место. Что можешь посоветовать?

Алекс видимо уже был предупреждён заботливой кухаркой. Он никак не выразил своего удивления моим вопросом.

—Можно поехать на сафари или в заповедники. Мест у нас много, даже музеи есть, а можно и в пещеры.

—Что за пещеры?

—Гчвихаба — подземный город. Говорят там очень интересно. Лично я там не был, но у тех людей, кто побывал, впечатлений осталось море.

—О, вот это интересный вариант. Я сейчас узнаю, что там и как и поедем. Ехать долго?

—На вертолёте быстро — улыбнулся Алекс — Но надо сначала уведомить Сергея Владимировича. Без его одобрения мы никуда не отправимся.

—Хорошо, Алекс я сейчас позвоню отцу.

—Сожалею, Олег, но по инструкции это должен сделать лично я сам.

Я, конечно, удивился, но не сказать что очень сильно. Зная моего отца это всё было в порядке вещей.

—Хорошо, Алекс! Тогда ты звони, а я пока почитаю, что там про пещеры написано.

Углубившись в информацию из интернета, я выяснил что "Гчвихаба — подземный город сталактитов, сталагмитов и геликтитов. Некоторые из образований достигают 10-метровой высоты. Около двух миллионов лет назад местные пещеры составляли единое ландшафтное целое с пустыней Калахари. Они образовались от водных потоков, просачивавшихся сквозь доломитовые скалы.

Карстовые пещеры — любимое место спелеологов, исследователей, туристов. Искатели кладов мечтают отыскать в них сокровища, описанные в старинных манускриптах. Местные жители верят, что их предки прятали здесь все самое ценное от колонизаторов".

Очень любопытно, да это должно быть настоящее приключение. Никогда не был в таких местах. Завтра и поедем, правда, если отец разрешит. Через некоторое время раздался стук в дверь, и в комнату заглянул очень довольный Алекс.

—Ну, какие новости, Алекс?

—Олег, всё в порядке, завтра едем в пещеры. Сергей Владимирович всё одобрил.

—Отличная новость. Тогда до завтра!

День начинается с утра. Утро же выдалось на редкость отвратительным. Во-первых, я проспал, а эти балбесы ждали, когда же я проснусь сам. Нарушать мой сон они, видишь ли, не хотели. Во-вторых, во время приёма душа пропала вода. Я стоял, как дурак намыленный не имея возможности смыть с себя всю эту пену и мыло. Куда пропала вода так и не выяснили. Меня спасло то, что в доме всегда хранился запас воды на непредвиденные обстоятельства. Налимба обещала решить вопрос ещё до нашего возвращения. В-третьих, спускаясь по крыльцу, я сам не понял, как споткнулся и упал, растянувшись во весь рост, ободрал себе нос и порвал лучшие свои штаны. Алекс мне даже предложил перенести поездку, но я для себя всё уже решил, и значит будет так.

Несмотря на все эти неприятности, с трёх часовым опозданием мы всё-таки вылетели на нашем маленьком вертолёте в сторону Гчвихаба. Ботсвана очень живописна. Ей можно любоваться бесконечно, каждый раз открывая для себя что-то новое в этой чудесной стране. Вот и сейчас пролетая над горами, заповедниками и оазисами в Калахари я не мог не любоваться этими пейзажами.

Через час мы уже были на месте и проходили инструктаж от гида выделенного для нашего посещения. Он был совершенно не похож на местных, а скорее напоминал загоревшего почти до черна выходца из Израиля.

—Господа меня зовут Ари. Я, ваш гид на сегодняшнее посещение — парень стоявший перед нами был чрезвычайно живым и подвижным. Постоянно жестикулируя, он продолжал

—С тропы прошу вас никуда не сходить. В тёмные и неосвещенные части пещеры также не заходим. Идём строго по намеченному маршруту. Обязательно взять с собой фонарь, шлем и рюкзак с минимальным набором для выживания и одеваем тёплую одежду. Там холодно. Все всё поняли?