Обратный отсчет - Юрий Уленгов

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Периметр Зеленой зоны.

— Воздух! — Элис окрасила верхнюю полусферу тревожным светом, и я вскинул импульсник, ориентируясь на отметку пси-сканера.

Пикировщик!

Летающая тварь ксеносов валилась с неба прям в кузов броневика. Я поймал морфа на мушку и выпустил три небольших плазмоида, с каждым выстрелом чуть сдвигая ствол. Попал вторым, обожженная тварь дернулась, подставляясь под третий, и, превратившись в живой костер, рухнула на землю в нескольких метрах от броневика.

— Воздух! — да чтоб тебя!

На этот раз на броневик ринулись сразу несколько тварей. Но теперь Элис, прилежно выполнив данное недавно задание, ухватила их таргет-трекером, наложив его разметку на показания пси-радара, и справиться с летающими уродцами труда не составило. Прицел — упреждение — выстрел, прицел — упреждение — выстрел… Десяток секунд — и пять квадратов, подсвечивающие цели, потухли.

— Хренасе ты отличник огневой подготовки, сержант… — прохрипел Сандерс, беглыми очередями бьющий куда-то в темноту. — Кажется, начинаю понимать, как ты в топ рейтинга вылез…

— Даже не представляешь, — невесело усмехнулся я, скашивая взгляд на датчик заряда импульсника. Половина. Пойдет. Движемся дальше.

Я бросил взгляд назад. Остальная техника, облепленная бойцами, двигалась в кильватере нашего броневика. Пройдя сквозь пролом, машины разошлись в стороны, а бойцы посыпались на землю, растягиваясь цепью и принимая вид чего-то, отдаленно напоминающего боевые порядки пехоты, атакующей при поддержке легкой брони. Два харвестера, переделанные в огнеметные танки, вырвались вперед, догоняя наш броневик и пристраиваясь слева и справа. Еще два броневика, вооруженные автоматическими пушками и ракетными установками, встали за ними. В итоге мы образовали вполне себе ударный клин. Два оставшихся харвестера со смонтированными на них минометными площадками оказались в центре, окруженные пехотой, замыкал построение последний броневик, щетинящийся пулеметными спарками. Серьезно…

Однако впереди нас ждал не менее серьезный противник. И, судя по реву, рыку, щелканью и цокоту, мы должны были вот-вот с ним столкнуться.

— Свет! — скомандовал Сандерс.

На броневиках и харвестерах, кроме головного, продолжавшего стробоскопить азбукой Морзе послание засевшим в форте «Фениксам», вспыхнули прожекторы, заливая равнину мертвенно-бледным светом, а я, снова достав ракетницу, щелкнул барабаном, выставляя нужный заряд, поднял руку и нажал на спуск. Звездочкой умчавшись в ночное небо, осветительная ракета ярко вспыхнула, выпустила парашют и зависла, люстрой освещая внутренний периметр.

В совокупности со светом прожекторов светло стало, если не как днем, то, как в рассветную пору хмурым днем — точно. И хорошо, что так. Потому что при дневном свете от вида мчащего в нашу сторону ксеновоинства мне стало бы совсем страшно. Не то, чтоб я сейчас не боялся, но полумрак все же скрадывал детали. Однако главное я увидел, и это зрелище мне совсем не понравилось.

Ксеносы накатывали океанской волной, состоящей из пауков, крабоидов и скорпиксов. Их было много. По-настоящему много. Кажется, только сейчас я в полной мере понял слова Руада про артподготовку и авиаудар, и немного струхнул, если честно. В какой-то момент мне показалось, что мы взяли на себя чересчур много, и сейчас нас попросту сметут. И две огромные туши берсеркеров, возвышающихся над океаном морфов прибрежными скалами только укрепляли меня в этих подозрениях.