Фактор жизни - Джон Мини

— Пойдем со мной! Арланна тут же нахмурилась. Том помотал головой.

— Там маэстро да Сильва, — сказала Сильвана.

* * *

Его пронзили три прута.

— Том… — Глаза маэстро да Сильвы то закатывались, то широко открывались.

— Он спас меня, — бормотал Малкорил. — Он успел прикрыть меня…

Том проклинал себя. Как он мог забыть, что маэстро, Малкорил и Кельдур тоже находятся в этой толпе.

— …не падать… духом…

— Молчите, маэстро. С вами все будет в порядке!

— …тысячи заслуг… хорошо… провел…

У Тома перехватило горло.

О Судьба! Нет!!!

Дыхание маэстро участилось, и Том закричал, зовя врача, но никто не подошел.

О Судьба! Только не это!!!

Он держал маэстро за руку и крепко обнял его, когда в горле раздался булькающий звук и жизнь покинула тело.

— Ведь вы, — прошептал он мертвому учителю, — именно вы благословили меня на этот путь.

Он не отпускал тело маэстро, пока не пришли носильщики.

* * *

Раненая нога онемела еще сильней, а виски терзала пульсирующая боль. Но Том подошел и поклонился каждому по очереди: Чжао-цзи, Кордувену, красавице Сильване.

«Друзья, — подумал он. — У вас свои собственные судьбы».

— Да хранит вас Судьба! — сказал он вслух. Внезапная слабость едва не сшибла его с ног, но та, которая всегда была ему верна, подхватила его.

— Что ты намерен делать, Том?

Он слышал стоны раненых и крики тех, кто потерял любимых.

Лорды и мятежники стояли рядом.

— Отведи меня домой, — прошептал он и снова споткнулся. Сильная рука Эльвы опять поддержала его, и они вместе вышли из дворца.