Свет в августе - Уильям Фолкнер

Дядя Сэм -- здесь: федеральное правительство США.

Джаггернаут (Джаганнатха) -- безрукий и безногий идол индуистского бога Кришны, находящийся в храме города Пури. Раз в год во время многолюдных празднеств Джаггернаута (буквально: владыка мира) вывозят из храма на огромной колеснице. Согласно распространенной легенде, богомольцы-фанатики иногда бросаются в экстазе под колесницу и гибнут, "раздавленные Джаггернаутом".

Гелиограф -- в военном деле прибор для передачи световых сигналов на расстояние, использующий отражение солнечных лучей зеркалом.

...из конфедератского серого сукна... -- Во время Гражданской войны в США южане-конфедераты носили серо-голубую форму, а северяне -- темно-синюю.

Сын стал аболиционистом чуть ли не раньше... -- Американские историки датируют первое употребление слова "аболиционист" по отношению к участникам антирабовладельческого движения в США 1835 г.

...в налете ван-дорновской конницы на склады Гранта в Джефферсоне... -См. коммент. к с. 298.

...подобно чистой классической вазе... -- реминисценция из "Оды греческой вазе" Китса (см. коммент. к с. 261).

...с горстью... праха. -- См. строку из поэмы Т. -- С. Элиота "Опустошенная земля" (1922): "Я покажу тебе ужас в горсти праха" (ч. I, ст. 30).

"Но в мире много есть того, что нашей правде и не снилось -- парафраза реплики Гамлета: "Гораций, много в мире есть того, что вашей философии не снилось" (акт I. сц. V, ст. 166-167; пер. Б. Л. Пастернака).

...у этих двух французов, которые все кланяются... Имеется в виду Альфонс и Гастон, персонажи серии комиксов о семействе Катсенджеммеров (см. коммент. к с. 494).