Легкий танк M41 - Михаил Никольский

Танк М41 спешит поддержать южновьетнамских морских пехотинцев. Южный Вьетнам, весна 1972 года

Солдаты Вьетнамской народной армии на захваченном легком танке М41АЗ. На башне танка — эмблема 11-г о бронекавалерийского полка. Апрель 1972 года

Бойцы 1-й танковой бригады Вьетнамской народной армии осматривают трофейный М41АЗ. На башне танка — флаг Народного фронта освобождения Южного Вьетнама

Против южновьетнамских танков части Вьетнамской народной армии активно использовали ПТУР «Малютка» советского производства

Очередной ход был за коммунистами. В конце марта 1972 года бронетанковые подразделения северовьетнамской армии смяли немногочисленные бронекавалерийские части южан в районе городов Куанг Три и Да Нанг. Наступление смогли приостановить лишь массированные налеты американской авиации, удары по наступающим соединениям наносили даже стратегические бомбардировщики В-52. После передышки последовал новый удар, в результате которого коммунисты установили контроль над Куанг Три. Из США по воздушному мосту для восполнения потерь южновьетнамской армии спешно перебрасывалась военная техника, в частности танки М41, взятые в подразделениях Национальной гвардии. Элитные части морской пехоты и рэйнджеров южан при поддержке танков М41 смогли отбить Куанг Три, однако это была их последняя крупная победа.

Одновременно со сражением на севере страны ожесточенные бои развернулись на юге. Крупные силы Вьет Конга и северян атаковали Ан Лок и Котум. Под Ан Локом экипажи М41 познакомились с ПТУР «Малютка», чаще всего «знакомство» оказывалось фатальным: легкий танк для ракеты — не самая сложная цель. Потери танкисты несли и от гранат ручных гранатометов РПГ-7, и от огня артиллерии. Наступление на юге также удалось отразить только благодаря авиации.

По горячим следам боев 1972 года в Париже заинтересованные стороны подписали перемирие, которое противники использовали для наращивания своей военной мощи. Северный Вьетнам черпал силы из СССР и Китая, Южный — из США. Американцы перебросили в Индокитай для своего союзника-подопечного очередную партию «бульдогов» и более современных М48. Решительное наступление, предпринятое северовьетнамской армией в 1975 году, поставило точку в затянувшейся войне. Победителям достались огромные трофеи, в том числе и десятки М41. Эти танки несколько лет находились на вооружении армии Социалистической Республики Вьетнам, но из-за нехватки запасных частей их число неуклонно снижалось. Отмечались случаи ограниченного использования «уокер бульдогов» вьетнамцами в Кампучии в 1980-е годы.

Колонна войск Народного фронта освобождения на трофейных американских бронетранспортерах М113, возглавляемая трофейным танком М41, движется по улицам Сайгона. 30 апреля 1975 года

Еще долго после окончания войны на многострадальной земле Вьетнама можно было встретить сгоревшие остовы танков М41

Тактико-технические характеристики танка М41 и боевых машин на его базе

Бронетранспортер М75

Легкий танк М41АЗ в экспозиции Военно-исторического музея бронетанкового вооружения и техники в Кубинке. Эта машина доставлена из Вьетнама во второй половине 1970-х годов, поэтому нанесенная на нее в музее эмблематика 34-го танкового полка армии США является ошибкой. Июль, 2002 г.

Легкий танк М41. 34-й танковый полк армии США. Зона Панамского канала, 1962 г.

Легкий танк М41. 4-й кавалерийский полк 25-й американской пехотной дивизии. Маневры SEATO, Тайланд, 1962 г.